腊月二十九一大早，何大强就揣着一把剪刀上了后山。

天还没亮透，整座荷花山被裹在一层浅灰色的雾气里。雪已经停了两天了，但地上的积雪足有半米厚，踩上去“咯吱咯吱”地响。

小金蹲在他肩膀上，两只小爪子揪着他棉袄的领子，嘴里哈着白气，一双贼溜溜的大眼睛东张西望。

这猴子精着呢，每次大强上山它都要跟着，因为每次上山总能弄到好吃的。

茶园就在后山半腰的一处向阳坡上，用灵泉水引了渠，大强又在四周布了一层极其隐蔽的聚灵小阵，方圆十几米的范围内灵气浓度比外面高出好几倍。

他到了茶园的时候，天刚擦亮。

晨光穿过山顶的云层打下来，照在那几株变异茶树上，嫩芽尖上的冰晶折射出一层淡淡的七彩光晕。

何大强蹲在茶树前面看了半天，越看越满意。

这些茶芽不是普通的春茶嫩芽，它们是在零下十几度的极寒中逆天生长出来的，每一片叶子都薄得像蝉翼，表面覆着一层极细的冰晶绒毛，摸上去冰凉沁骨。而从叶片纹路深处渗出来的那股清香，在凛冽的寒风中丝毫不散，反而越来越浓，像是被冰雪封存了一整个冬天的精华，一口气全都憋到了这几枚嫩芽里。

“小金，上。”

小金“吱”了一声，从他肩膀上蹦了出去。

这猴子上了树之后跟换了个猴似的，两只爪子灵巧得像是装了弹簧，在枝杈间跳跃的时候稳得像是在平地上走路。它按照何大强教过的规矩，专门挑最顶端那些沾着初雪，只长出一芽一叶的嫩梢掐下来，轻轻放进嘴里含着，攒够了十来枚就跳下来，“呸呸呸”地吐到何大强手心的竹筛子里。

何大强看着竹筛子里那些带着冰晶和猴子口水的翠绿茶芽，嘴角抽了一下。

“你倒是手脚干净点，全是你的哈喇子。”

小金歪着脑袋冲他做了个鬼脸，又蹿上了树。

采茶从天蒙蒙亮干到了日头爬上山顶，差不多三个小时。小金在树上跳了几百回，采下来的茶芽总共也就巴掌大的一小筛子，不到二两鲜叶。

但这二两鲜叶，每一枚都是万中选一的极品。

何大强把竹筛子端回了荷花小院。院子里张雪兰正在杀鸡，看到他手里端着一筛子绿油油的东西，好奇地凑过来看了一眼。

“这是茶叶？大冬天的怎么还有绿茶？”

“雪魄茶。”何大强把竹筛子放在院子中间的石桌上，“必须在极寒天气里采的，错过这几天就没了。”

“能卖多少钱？”张雪兰的第一反应永远是钱。

“不卖。自己喝。”何大强说完就不再搭理她了，转身去了院子东头那块空地。

接下来才是真正的重头戏。

他从柴房里搬出了一块两尺见方的黑色石板。这块石板不是普通的石头，是他之前在荷花山地下洞窟里发现的一块天然陨石碎片，表面黑得发亮，摸上去冰凉沁骨，但导热性能好得离谱，稍微加点温度就能均匀地传遍整块石面。

他把陨石板架在了院子里的石灶上，底下塞了一把干透的松木柴火。

“炒茶？”周老爷子不知道什么时候溜了过来，戴着那副圆框老花镜，两只眼睛死死盯着竹筛子里的茶芽，鼻子抽动得跟大黄闻肉似的。

“你怎么又来了？”何大强没好气地瞪了他一眼。

“我闻到了。”周老爷子的声音在发抖，“昨天晚上我在客房里就闻到了后山飘来的一股茶香，整整一夜没睡着，天不亮就在院子里转悠了。这个茶……这个茶不对劲，绝对不是普通的茶……”

何大强懒得跟他解释，点着了柴火开始预热陨石板。

这就是炒茶最关键的一步，杀青。

普通的绿茶用铁锅杀青，温度在两百度左右。但何大强用的是陨石板，而且他暗中催动了《日月诀》的真火，用一缕极其微弱但温度远超常火的真气注入掌心。

他把那二两鲜叶倒在了陨石板上。

茶芽接触石面的瞬间，发出了一声极其细微的“嘶”声。冰晶瞬间融化蒸发，化作一缕缕白色的细烟从茶叶表面升起。

何大强两只手掌交替翻炒，速度不快但节奏极稳。每一次翻动都恰到好处地让茶叶在石面上均匀受热，同时又不至于把叶片烫焦。他掌心的真火温度随着翻炒的节奏忽高忽低，在极热和极冷之间反复跳转，像是在用冰与火的极致反差来逼出茶叶中最深层的芳香物质。

这种炒茶手法，放在任何一个茶学教授面前都会被斥为胡闹。但何大强不是茶学教授，他是修仙者，他的手就是最精密的温控仪器。

杀青之后是揉捻。

他把炒软的茶叶从石板上拢到手心里，两个掌心合在一起，开始用一种极其轻柔的力道来回搓揉。每搓一下，都有一丝肉眼几乎看不见的绿色汁液从叶片中被挤出来，和茶叶表面残留的水分融合在一起，形成了一层薄薄的茶膏。

揉捻了大约一刻钟，何大强把茶叶重新摊在了陨石板上，进行第二次炒制。

这一次的火候比第一次更低，更缓，更绵长。他几乎是用体温在慢慢地烘干茶叶中残余的水分，每一片茶叶都在石板上缓缓卷曲收紧，最终变成了一颗颗紧实的小圆珠。