徐芷荷被她那玩世不恭的态度气得浑发直发抖，“妳少猫哭耗子假慈悲，现在装得倒是像个人，哼！其实骨子里就是一个阴险恶毒不要脸的贱女人。”

“喂，姓徐的，妳说话就说话，别在那里做人身攻击好吗？先不说大家同在一所书院本来就是缘分，听说妳跟如祯还是表姊妹，妳当着这么多外人的面痛骂自己的表妹，都不会觉得自己很过分吗？”

在场围观的姑娘们终于有点看不下去，她们虽然跟季如祯不是多熟，但在一起相处了数日，对这位季姑娘的品性和脾气还是多少有一点了解的。

人家模样生得端庄标致不说，就连才华和本事也在众人中脱颖而出，而且当日广和书院的人欺负到她们头时，要不是季姑娘挺身而出，正德书院也不会扬眉吐气得那么大快人心。

反倒是这个徐芷荷，之前跟周家的那位小姐关系不错，说好听一点就是闺蜜，说难听一点，她就是周家小姐身边的狗腿子。

后来周小姐犯了错被秦公子赶走了，这徐芷荷倒是稍微消停了几天，结果这才没过几日，又像个跳蚤似地蹦跶了出来扰人心境，真是烦都能烦死了。

其它姑娘也觉得徐芷荷的行为有些过分，一个个出声遣责，让她别像个疯狗似地逮谁咬谁。

徐芷荷简直要被这些不分是非的人给气死了，她哆哆嗦嗦地指着季如祯，声嘶力竭道：“妳们都是傻的吗，究竟知不知道这个季如祯她到底有多歹毒，周家之所以会落得今天这个下场，全部都是她害的。是她亲手毁了周家的一切，她这么坏，妳们为什么还要偏帮于她？”

“表姊！”

面对徐芷荷的歇斯底里，在旁边看了半天热闹的季如祯终于忍不住开了口，“妳当着这么多人的面吼得那么大声，无非就是想败坏我的名声、拉低我的人品。虽然周家的事情我觉得自己并没有必要向妳或是任何人去解释，不过既然妳非要将谋害周家的罪魁祸首安置在我的头上，那我就勉为其难地跟大家在这里解释一句。”

说着，她淡定自若地扫了众人一眼，笑容可掬道：“我不否认，周老爷外面养的那八个小妾和十四个儿女之所以会来平阳城闹腾，确实跟我有着千丝万缕的关系”

“看吧，狐狸尾巴终于露出来了吧”

徐芷荷刚要幸灾乐祸，就被季如祯无情打断。

“我之所以会这么做，相信各位姊妹对我们家前阵子发生的事情应该有所了解，我弟弟突然被人下了剧毒，差点丢掉性命，这件事妳们都还记得吧？”

围观的姑娘们纷纷点头，甚至还有几个姑娘关切地问道：“如祯，妳弟弟现在的情况有所好转吗？”

季如祯一脸凝重地摇了摇头，“不是很好，虽然大夫说暂时不会有生命危险，但能不能活到年底，还是个未知数。”

她故意这样说，就是想勾起众人对她的同情。

事实证明，这些姑娘的心地都还不错，至少在她们听到季朝雨很有可能会活不过年底时，脸上流露出来的表情，确实带着几分同情和担忧。

季如祯接着又道：“虽然很多话我不愿意在这里当众公开，但我这个表姊既然非逼着我把事情闹大，与其继续隐瞒，还不如将真相彻底公开。那个欺负我弟弟年纪小不懂事，并在他的饭菜里给他下毒，害得他差点一命鸣呼的人，正是周老爷和周夫人花了二百两银子找来的凶手。周家之所以会对我们季家姊弟做出这么恶毒的事情，就是因为之前两家退婚的事情对周家的生意有了影响。周夫人嫌贫爱富，见我季家家境败落，不愿意娶我进门给她当儿媳妇，于是对我百般刁难，直到逼得我退婚为止。这件事严重影响了周家对外的声誉，直接导致的后果就是不少周家的老客户因为信誉的问题纷纷停止了跟周家继续合作。”

说到这里，众人恍然大悟。

季如祯并没有因此停止，继续说道：“于是周老爷为了家里的生意，曾经让人带话给我，要继续当年的婚约，逼着我嫁进周家大门做做样子。”