谢谢爹，孩儿会好好用它的。

于慧道谢后，忽然说道：开春后，白天去河渠，早晚我还是去县学。

等我中了秀才，就能领廪米了。到时候，先把咱家欠的粮还上，我来还！

于慧的声音中，带着一丝哽咽。那是穷苦人家，特有的委屈。

于老娘心疼地别过脸，哪怕知道这是他们老于家想要改命，就必须要经历的一步，却也依旧感到心酸。

于老爹则是用给火炕里添柴的动作，来遮掩自己的脆弱。

对父亲来说，没有什么是比给不了孩子好条件更加令其难受的了。

灶膛里的柴火噼啪爆了声火星，映得于老爹满是皱纹的脸忽明忽暗。他添完最后一把柴，把火钳往炕边一搁，忽然叹了口气：

前儿去集上换糠，见着好些个往京师赶的人。都是保定、河间那边来的，听他们说，他们那还不到除夕，就已经断了炊。

怎会如此落魄照理说，不该一点粮没有啊！

都是农家子出身，于家几人都知道这地里是个什么情况。

这种地，就像是考试。

想考满分，想得大丰收很难。

除草施肥、浇水翻地，一个都少不了不说，还得看老天爷是否赏脸。

可要考零分，那也不容易。

除非不写，也就是这地里，连种子都不撒。

但凡你胡编乱造，写点东西；但凡你把这粮种撒进地里，怎么着也能有点收成。它可能不顶用，不够用，但决计不会没有。

这谁晓得呢，但想来，总归跑不过官府、地主的盘剥。

听他们说，他们那的粮价已经涨到了一两五钱一石。交完租子、交完秋粮，剩下的粮不够吃，也买不起，就只能逃荒了。

于老爹蜷起腿，膝盖上的补丁磨得发亮：换个地界，说不定还能讨口生活。过了这个冬天，再想明年的事。。。

有时候想想，咱们家还是幸运。

收成嘛，不高，但起码比那保定、河间好点。这稀粥不好喝，但却还有的喝。

就是后面不够。。。张顺、王猛那几家，之前缺水，田里枯死了大半。今年也是去找周家借的粮。

听他们说，周家本来不想借的。担心咱们这些个小老百姓还不起，也不信衙门能替咱们付利息。

结果这周家的老三，被咱们知县老爷收作了弟子。而咱们呢，又是老爷治下之民。若真给咱们饿死了，那周家可就是陷自家的恩师于不仁不义，传出去不好听。这才逼得周家，不得不借粮。

爹，你说的是周明吧！孩儿之前见过他，他现在确实在帮衙门里做事。

听着老爹的碎碎念，于慧慢慢地接上话题。

闲聊，本就没有主题。

想到哪是哪，而这便是他们守岁时，唯一能有的活动了。。。

周明可威风了，身边现在总是跟着两个衙役，满城得跑。听同学说。。。

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