锁热

风像刀，一刀一刀刮在棚屋的破布上。

棚屋里没灯，只有一盏用废油点的火苗，火苗小得可怜，像怕被风听见。火苗旁边摆着一只铁罐，罐里是热水。热水的白汽往上冒，冒到半空就被冷掐断，断成一缕缕细雾。

梁瘸子坐在门口，拄着那根拐。拐杖头是铁的，铁头磨得发亮，亮得像常敲人的骨。

他看沈烬进来，先看他胸口的铁牌。铁牌边缘那道灰线在火光下一闪，像一根细针。

梁瘸子的眼皮跳了一下，随即压住，哼了一声：“你被上了线。”

沈烬把门帘放下：“你认识这线。”

梁瘸子不答，拿拐杖头在地上一点，点出一个小坑：“站。”

沈烬站到坑边。坑很浅，却像一个位置，一旦站进去，就不能随便出来。出来了，火散，命也散。

“脚跟咬地。”梁瘸子说，“别用脚趾抓。脚趾抓是怕，脚跟咬是稳。”

沈烬照做。盐碱地冷，冷从脚底钻上来，钻得人腿骨发酸。他把膝微微松开，胯沉下去，脊线拉直。呼吸沉入腹里，腹压像盖子盖住火。

梁瘸子盯着他的肩：“肩别抬。肩抬是火往上窜。火窜了，就漏。”

“漏给谁看？”沈烬问。

梁瘸子抬眼，眼里没有笑：“漏给上你线的人看。玄炉宗的线，不是给你装饰的，是给他们找柴。”

沈烬胸口那道灰线又冷了一下。他把冷压进腹里，像把冷也当成燃料。

梁瘸子走近，拐杖头轻轻敲在沈烬后腰：“这里。”

沈烬感觉到那一点。那一点像炉壁最薄的地方，轻敲就会漏风。

“锁热。”梁瘸子说，“不是让你热得冒汗。汗是漏。锁住，热在腹里滚，不上浮，不外泄。热能滚起来，你才算点火稳。”

沈烬问：“怎么锁？”

梁瘸子没讲大道理。他抬手，指两处：“舌顶上颚。下颌收。气沉，腹压像抱住一块石头。抱住，别松。松一下，火就散。”

沈烬照做。

锁热

沈烬的呼吸没乱：“一点砂。”

梁瘸子眼神更冷：“星砂？”

沈烬没否认。

梁瘸子把拐杖插进地里，蹲下身，离沈烬很近。他压低声音：“别贪。星砂是命粮，也是毒。你现在火不稳，贴身贴久了，灰线会亮。亮了，你就不是被看，是被捡。”

沈烬问：“那你以前怎么活？”

梁瘸子抬眼，眼里闪过一瞬的旧色。旧色很快被他压碎：“我以前？我以前就是被捡的人。”

他抬起裤腿一截。裤腿下的残腿包着粗布，布里透出一股旧药味。那味道苦，苦得干净。

“他们说给我一条路。”梁瘸子淡淡道，“路是有的，走到一半，腿就没了。腿没了，路也就断了。”

他把裤腿放下，不再提。提多了就是怨，怨会让人软。

梁瘸子站起身，走到棚屋角落，拿起一截木桩。木桩是从废墟里拆的，木纹里还残着钉子，钉子锈得发黑。

他把木桩竖在地上，手掌轻轻贴上去。