出猎

那条灰线一过，风味就变了。

外头的风干，像盐；里头的风湿，像肉。湿气从塌楼的裂缝里冒出来，带着腥甜，腥甜里又混着一股旧电线烧焦的味道，像某种东西在地下喘着气，喘得久了，把铁都喘锈了。

沈烬踩进灰里，脚下发出极轻的“嚓”声。那不是沙，是细骨。细骨磨成粉，粉又被潮气粘住，走一步就像在踩一层湿灰。

韩魁走在最前，手里那把旧枪一直没放平。枪管朝下半寸，却随时能抬。真正打过仗的人，枪口不会乱晃——乱晃的人，活不到今天。

瘦女人跟在中间，药包贴着背，贴得很紧。她的目光总是先落在地上，落在每一处能踩断的碎砖上。她不怕兽，她怕人摔断腿——断腿的人会拖累，拖累的人会被补。

小个子马二（他自报的名）一边走一边舔嘴唇：“这味儿……赤幼就在附近。兄弟们，今天要发财了。”

没人接他的发财。

发财两个字在猎场里太轻，轻得像笑话。

灰袍监猎跟在队伍最后。

他戴着兜帽，脸藏在阴影里，只露出一截下巴。下巴很白，白得像没见过外环的风。兜帽下偶尔飘出一点灰粉，灰粉像虫子一样钻进空气里，不落地，却始终在。

那是线。

线不绑兽，先绑人。

沈烬胸口灰牌微微发热，热得像被人隔着衣服捏了一下。他知道灰粉在记他的呼吸节奏。记住了，下一次他想瞒火，就难。

他把呼吸压得更深。

腹里那团火安安静静，像一盏盖了灯罩的灯。灯罩一掀，就亮；不掀，它就只为自己烧。

他们穿过一片塌陷的商场。

商场的玻璃早碎了，碎玻璃埋在灰里，偶尔露出一点亮，像死人的牙。楼梯断成两截，断面里露出钢筋。钢筋像肋骨，向外刺。

脚印开始多起来。

不是人的，是爪印。

爪印大如碗，指尖带钩，钩痕划在灰里很深。灰里还有拖痕，拖痕像有人拖着一条尾巴走。

韩魁蹲下，伸手摸了一下爪印边缘的湿：“新鲜。不到半天。”

马二咽了口唾沫：“那就是今儿的。”

瘦女人低声道：“别说话。甜味重。”

甜味重，说明血新。血新，说明刚吃过。

刚吃过的兽，最凶。

他们继续往里。

走到一处地下通道口，风突然变冷。冷不是温度，是光。通道里没有光，黑得发亮。黑里有水滴声，滴答、滴答，像有人在数数。

灰袍监猎停下，伸手从袖口捻出一撮灰，往通道口一撒。

灰在半空散开，散成一层薄雾。薄雾贴着通道口往里探，探了几息，忽然回卷，卷回来时灰粒变湿，湿得发暗。

监猎淡淡道：“里头有热。”

热——有活物。

韩魁没立刻下去。他回头看了一眼队伍，目光掠过每个人的脸，最后停在沈烬胸口那块灰牌上。

停得很短，却像在问：你这火，靠不靠谱？

沈烬没点头，也没摇头。他只是把脚跟咬地，膝微内收，胯沉。整个人的重心压下去，像随时能在黑里站住。

韩魁收回目光：“下。”

他们沿着断阶往下。

台阶湿滑，青苔像一层油。脚踩上去，滑一下就可能摔。摔在这里，死不一定是兽杀，可能是队友补。

沈烬的脚落得很轻。轻不是怕，是省力。省出来的力，要留给真正的那一下。

走到出猎

咚。

掌根不大声，骨犬的下颌却像被人从里面掀了一下，脑袋猛地一仰。它那口要咬的力一断，整条脊柱的劲就散。

韩魁的枪口顺势一压，枪托砸下。

砰。

骨犬的头骨裂开，裂声脆得像破碗。红眼一暗，湿热的腥喷出来，喷在石阶上，立刻被青苔吞。

队伍里有人喘了一口气。