落钩

宋三的铺子在内外环之间的夹缝里。

灰市最可怕的不是黑，是“静”。静到你能听见别人吞咽的声音，能听见自己心跳在胸骨上敲。静里每个人都像一根钉，钉在自己的价码上。有人卖盐，有人卖药，有人卖路，有人卖妹子——不卖也得卖。卖，是这里的法律。

通道尽头有一面破镜，镜子里照出沈烬一行人的影子。影子瘦长，像四根火柴。火柴在风里，随时会灭。杜二看着镜子发愣，像落钩

“你的人呢？”沈烬问。

“我的人？”宋三摇头，“我的人会算账，不会打账。路上有黑牙部，有军府巡哨，有宗门灰线。我的人走不出去。”

他顿了一下，慢慢说：“但你能。”

屋里很静。茶香更浓，像一只无形手在喉咙上抹。

“条件。”沈烬说。

宋三伸出三根手指：“第一，给你外环户籍——不是临时牌，是铁关军府承认的‘过路籍’。第二，给你药，足够你们撑到荒路血灯。第三——给你一条线，通往铁关的暗路。”

宋三没急着讲条件，先从抽屉里摸出一张薄薄的纸。纸上盖着铁关军府的蓝印，印里还有一个细小的红圈。宋三用手指敲了敲那红圈：“看见没？这才叫命。你在外环打十拳，不如这张纸顶一晚。”

杜二盯着那蓝印，喉结滚动，像看见水。韩魁却冷笑：“一张纸，就能换命？”

“能。”宋三回答得很干脆，“城里最硬的不是拳，不是枪，是‘认’。谁认你，你就活；谁不认，你就死。宗门认炉料，军府认税牌，商会认账。你想活，就得让他们认你的价。”

“代价？”沈烬问。

宋三把那枚星窍印推得更近：“代价是，你明夜带着矿出城。出得去，你得路。出不去——你们的尸骨，我也会记账。”

韩魁忍不住开口：“你把我们当押运牲口？”

宋三笑：“你们本来就是。外环人，谁不是牲口？区别是，有的牲口会咬人。”

柳娘冷声：“罗阎的矿，你也敢动？”

宋三看她一眼，眼神里有一点赞许：“所以才要你们。敢不敢动，是命。能不能动，是本事。”

他抬手，指了指窗外。窗外灰市的暗灯下，隐约能看见一队军府兵拖着铁笼走过，铁笼里塞着人。人不叫了，只喘。远处宗门的铃声还在响，铃声里夹着火噼啪的声音。

他把话说完，手指轻轻一掀，桌下露出一角木板。木板下面是一条暗槽，暗槽里摆着几支针管和两块压得很紧的干粮。干粮上还印着军府的字。宋三笑：“你看，我的货不脏。脏的是路。”