“卖可以。”沈烬慢慢说，“但要按规矩卖。”

阿猴一愣：“什么规矩？”

沈烬把阿猴的手腕往前一送，送到韩魁面前：“入账的规矩。背账的人——剁手。”

阿猴脸色瞬间白到发青：“你敢！”

韩魁的刀终于出鞘。刀出鞘的声音很轻，轻得像风掠过铁。可那轻也像宣判。韩魁没迟疑，他不喜欢算账，他喜欢清账。

沈烬抓住阿猴的肩，把他按跪在碎石上。碎石硌得膝盖出血，血一出，黑水味就被血味顶开。血味一顶开，灰线更爱。沈烬立刻把苦草粉撒在血上，苦压血腥。

“忍着。”沈烬说，“叫出来，追兵听见，你妹也救不了。”

阿猴的眼泪一下涌出来。他不是怕痛，他是怕没价。没价的人最怕被人算成零。

韩魁一刀落下。

刀没砍腕，不砍腕。砍腕会流太多血，血会引灰线。韩魁砍的是掌根外侧的一截骨，砍得干净，像切一块硬肉。手掌掉在碎石上，手指还抽了一下，像在抓最后一根稻草。

阿猴的喉咙里发出一声闷哼，闷哼被沈烬捂在掌心里。血涌出来，血很热，热得在冷风里冒白气。白气一冒，魂照灯的光就更容易找。

沈烬把黑液布按在阿猴断手处。黑液一按，血立刻暗下去，暗得像被墨染。阿猴疼得全身发抖，抖得像要散。沈烬在他耳边低声：“活。”

阿猴眼睛里全是泪，泪里却也有恨。他恨沈烬，恨规矩，恨这世界。可恨不顶用，顶用的是他还喘。

沈烬松开手，指向远处魂照灯的光：“现在，你去。去告诉他们——我们走左边。”

阿猴愣住。

沈烬的眼神冷得像铁：“你欠我一条命。用你的嘴还。”

阿猴咬牙，捂着断手，踉跄着朝魂照灯的光跑去。跑得像一条被赶去送信的狗。

杜二看着他背影，声音发哑：“沈哥……他会死。”

“会。”沈烬说，“但他死得比我们值。”

韩魁把刀鞘回去，刀口上没有血，血都被黑液吃了。他低声：“清了。”

柳娘看着沈烬，眼神复杂：“你心真硬。”

沈烬推起车：“不硬，早软死了。”

魂照灯的光忽然变得更亮，亮得像白昼。远处有人大喊：“那边！有人！”

枪声随之响起。

追兵被阿猴引过去了。

可灰线的铃声也响了。

铃声更近，比刚才那声更清，清得像有人就在你耳边敲：“炼炉夜——”

风里带着香灰味，甜得发腻。

网，开始收口。

沈烬不再看阿猴。他把替灯用的那点星砂粉再撒了一撮，撒在车轮后面。粉落在碎石上，甜腥味被风一吹，顺着阿猴跑去的方向飘，像给追兵牵了一根绳。

他们推车转进左侧墙根的小道。小道更窄，碎石更多，墙上铁筋像刺。刺刮过衣袖，刮出细细的裂口。裂口里一出热，灰线就会闻。沈烬让所有人把袖口扎紧，像扎伤口。

走出不到百步，前方忽然出现一道铁闸。

铁闸是旧时代运矿道的防洪闸，闸门落下，门面上全是锈，锈里夹着新鲜的灰粉。灰粉沿着闸门缝排成一圈，像有人刚画好一个套。

闸门上挂着一块木牌，木牌上用香灰写着四个字：请君入炉。

韩魁骂了一声脏话，刀鞘顶上去，闸门纹丝不动。杜二的脸白到发青，腿抖得更厉害。柳娘低声：“这是……宗门的门槛。”

沈烬抬眼，看向闸门缝隙里那一点黑。黑里有风，风里有香灰甜。

身后，魂照灯的光已经开始扫过来。

网收口了。

他们被逼到门槛上。

_1