谢玄桓归来

甘棠见她对谢玄桓归期如此不上心，更是焦虑：“姑娘，您就不担心吗？容大人那边他肯定会跟三爷告状的！到时候三爷追问起来，可如何是好？”

沈霜辞拍了拍手上的碎屑，语气笃定：“不用担心。他回来，正好。”

她眼中闪过一丝算计的光芒，“他只要回来，我就能按计划‘脱身’了。你只管把心放回肚子里。”

正说着话，外头来人禀报，说是闵叔从南边又送来了几名身世年龄相仿的女子，供挽云辨认。

挽云立刻上前，仔细地一一查看、询问。

然而，一番辨认下来，她眼中期待的光芒再次黯淡下去，对着沈霜辞失望地摇了摇头。

沈霜辞神色不变，对那几名被带来的女子温和地道：“辛苦你们跑这一趟。”

随即吩咐甘棠：“每人赏一百两银子，好生送回去。”

女子们千恩万谢地离开了。

挽云看着沈霜辞为她的事如此费心破费，心中感动与愧疚交织，屈膝便要跪下：“姑娘大恩，挽云”

沈霜辞伸手虚扶了她一下，没让她跪下去，语气平静却有力：“我说过，我想让你真心为我所用。那自然要拿出足够的诚意，帮你完成心愿。”

挽云抬头，看着沈霜辞清透的眼睛，终于问出了藏在心底许久的疑惑：“姑娘您为何从一开始，就似乎从未真正怀疑过，我可能是缇帅安排在你身边的眼线？您就这么信我？”

沈霜辞闻，微微一笑，那笑容里带着洞悉一切的淡然和自信：

“我信你，不是因为盲目。”

“而是因为，即便你真的去告密，我也有十足的把握能够全身而退。而你呢？”

她目光平静地看着挽云，一字一句道：“你的下场，一定会很凄惨。”

“而你，并没有选择去告密。这恰恰证明了，”沈霜辞唇角弯起一个笃定的弧度，“我看人的眼光，还是很准的。是不是？”

挽云郑重拜下。

她确实心服口服。

十日后，皇宫御书房。

谢玄桓风尘仆仆，却难掩眉宇间的锐气与功成归来的昂扬。

他单膝跪地，向御座上的皇帝禀报了此次西南之行的结果，声音沉稳有力：“逆贼张敏之及其党羽已尽数伏诛，先皇遗旨在此，请皇上过目。”

内侍恭敬地将那密封的铜盒呈送御前。

皇帝打开查验，确认无误后，脸上露出满意的笑容，起身亲自虚扶一把：“九渊快平身。此次差事，你办得极好，替朕解了心头大患。说吧，想要什么赏赐？朕无有不允。”

谢玄桓心中猛地一动，一个念头几乎要脱口而出——

他想求皇上赐婚，娶沈霜辞！

经过这次任务，尤其是在外数月饱受相思之苦，以及目睹了张敏之父子那般丑陋人性后，他想要她的念头前所未有的强烈。

两次任务的圆满成功，手握实权，圣眷正浓，让他信心爆棚。

他忽然觉得，攀附他人终究要看人脸色，不如靠自己挣来的前程踏实。

他如今已是锦衣卫指挥使，正三品大员，难道还护不住一个自己想要的女人吗？