“现在知道乐了，”朱海棠故意板起脸，眼底却含着笑意，“当初起这院子时，你不还不乐意么？”

张大牛憨笑着摸了摸自己的后脑勺，“我那不是心疼咱家原来的旧屋么，盖了也没几年。”

“旧屋是好，可二郎如今是在外头做了官的人，这新院子，不只是砖瓦，更是咱家的脸面。”

张大牛没说话，只重重地点了点头。

他何尝不明白这个道理？

张知节离家赴任前，特意与他商量将两家院子推倒重建时，自己的确是不愿意的。

他认为，老屋推倒重建是理所当然，父母在天之灵若见了弟弟这般出息，定也欣慰。

二郎不在村里，这建新屋的事，他这个当哥哥的自然该全力帮衬着。

可他说连自家屋子也要重建时，他就犹豫了。

他那院子，是前几年在老丈人帮衬下，自己辛苦垒起来的，要推倒重建，他是真舍不得。

但张知节的话也在理，他们两家的屋子本就紧挨着，若弟弟不在村里都起了气派新屋，反而他这个住在村里的哥哥还守着旧屋，落在村里人眼里，像什么话？

所以张大牛最后还是被张知节说服了，特别是在去年面丝的分红实实在在到手后，他将心中的院子预算，又悄悄提了几个档次。

今年开春，便如计划一般，推倒了他和张知节的黄土茅草屋，在原址上起了这连片的新院子。

此刻，他看着周遭这亮堂规整的一切，内心一片满足。

“爹！娘！舅舅他们回来啦！”

铁锤兴奋的喊声从前院传来，接着便看他快步走进饭厅，“舅舅们都到村口了。”

他显然还记得方才因莽撞挨的训，步子虽急，却规规矩矩没再跑跳。

“去灶房把碗筷摆上，再去叫你哥和静姐儿过来吃饭。”朱海棠吩咐道。

铁锤响亮地应了一声，转身去了。

没一会儿，便见铁头和铁锤兄弟俩捧着碗筷进来，静姐儿也安静地跟在他们身后。

“学里的功课都完成了？”朱海棠看向进屋的儿女。

静姐儿笑着回答：“完成了。”

铁头抿了抿嘴角，低声道：“还差一篇文章。”

张大牛温声安慰道：“不着急，慢慢写。”

三个孩子虽同一时辰下学，但各自学习的进度和内容都不同，铁锤早早做完了夫子布置的课业，这才有空在外头野。

而铁头今年县试再次落榜，但成绩比上次大有长进，林夫子对他报以厚望，平日里的功课自然就比弟妹要繁重些。

这时，朱家几兄弟说笑着走进院子。

他们先到后院，用冰凉的井水洗去一身的尘土和汗气，这才清清爽爽地进屋入座。

他们和张知节签的是整年的工契，面丝作坊开工时，他们主要在作坊里干活。但作坊不是一年到头都转，总有停的时候，一旦停工，他们就转去照管张知节名下的田地。