兴威十五年春,波斯东部的热风裹挟着砂砾,掠过喀布尔的戈壁滩,一路向南蔓延。
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绿洲旁的胡杨枝繁叶茂,投下零星的树荫,却挡不住大军身上的肃杀之气,每一步前行,都在向卡尔提德王国宣告着末日的降临。
赫拉特城内,王宫之中,卡尔提德王国的国王穆伊祖丁?侯赛因正端坐于王座之上,手中把玩着一枚玉饰,神色悠然。
可当探子气喘吁吁、连滚带爬闯入大殿,跪地禀报军情的那一刻,他脸上的悠然瞬间凝固,手中的玉饰“哐当”一声掉落在地,滚到台阶之下。
“大……大王!不好了!一支四万多人的骑兵大军,自喀布尔方向而来,沿着绿洲行进,兵锋直指赫拉特,眼看就要到城外了!”探子浑身颤抖,声音带着难以掩饰的恐惧,连头都不敢抬。
穆伊祖丁?侯赛因猛地站起身,王座的靠背被他撞得微微晃动,他瞪大双眼,脸上写满了难以置信,整个人都僵在了原地,半晌才喃喃自语,语气中满是茫然与惊骇:“什……什么叫四万名骑兵?哪个蒙古国打过来了?”
他深耕波斯多年,深知骑兵的威力――往日里,他手下那一万精锐骑兵,便能在波斯地区来去自如,肆意劫掠,无人能挡,凭借着这支骑兵,他才能坐稳卡尔提德国王的位置。
可四万名骑兵,这样庞大的骑兵规模,早已超出了他的认知,除了曾经横扫四方的蒙古大军,他想不出还有哪个势力,能拿出如此多的精锐骑兵。
穆伊祖丁?侯赛因强迫自己冷静下来,快步走到探子面前,双手抓住他的衣领,眼神凌厉,急切地追问道:“他们打的什么旗帜?快说!”
探子被他抓得喘不过气,连忙断断续续地回报:“回……回大王,他们打的是宋国的旗帜,还有……还有十字架样式的旗帜。”
“十字架?”穆伊祖丁?侯赛因眉头紧紧蹙起,脸上露出困惑之色,随即眼中闪过一丝惊惧,脱口而出:“十字军又打来了?他们不去攻打圣城耶路撒冷,跑我这赫拉特来干什么?我卡尔提德王国,可从未招惹过他们!”
“大王,不是那种十字军的十字架!是……是另一种十字架!”探子急得满头大汗,双手比划着,却怎么也说不清楚十字架的具体样式。
穆伊祖丁?侯赛因气得松开手,一脚踹在探子身侧,怒喝一声:“你倒是说清楚,是哪种十字架!磨磨蹭蹭,误了大事,扒了你的皮!”
探子吓得连连磕头,连忙补充道:“大王息怒!除了十字架,那旗帜上还有太阳和月亮的图案,一左一右,衬托着十字架,十分显眼!”
“太阳和月亮?”穆伊祖丁?侯赛因皱着眉,低头沉思,手指无意识地摩挲着下巴,想了半天,也没想明白这到底是哪个势力的旗帜,喃喃自语道:“这又是什么异端教派?波斯境内,怎么从来没听说过这样的旗帜?”
思索良久,依旧毫无头绪,穆伊祖丁?侯赛因不耐烦地摆了摆手,神色凝重地说道:“不管了!来者不善,善者不来!传令下去,集结一万精锐骑兵,随朕出城,先去探探他们的口风,看看他们到底是来干什么的!”
不多时,一万精锐骑兵便在城外集结完毕,穆伊祖丁?侯赛因身着铠甲,骑在高头大马上,亲自率领大军,疾驰而出,在距离赫拉特城外数十里的绿洲边缘,拦住了赵柿斓拇缶
两支大军隔着重叠的胡杨林对峙,马蹄声阵阵,旌旗猎猎,空气中的肃杀之气越来越浓,仿佛一场大战,随时都会爆发。
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他身着一身耀眼的黄金龙铠,手中握着一柄亮胆银龙枪,身姿挺拔,立于大军阵前,目光如炬,扫视着对面的卡尔提德骑兵,声音洪亮如雷,响彻战场:“谁是卡尔提德王国的国王?给本将军出来答话!”
穆伊祖丁?侯赛因抬眼望去,只见对面阵前的男子,打扮极为张扬夺目,黄金龙铠耀眼夺目,气质不凡,一看便知身份尊贵,绝非普通将领。
他心中暗自警惕,缓缓催马向前,来到两军阵前,与赵Ц袅税儆嗖降木嗬耄裆Ь慈从执偶阜纸浔福谖实溃骸八喂慕铱u岬峦豕游辞址腹喂囊淮缃颍泊游凑腥枪喂娜魏问屏Γ阄我柿烊绱伺哟蟮拇缶捶肝铱u岬拢俊
他心中十分清楚,宋国国力雄厚,连强大的德里苏丹国都能一举消灭,而他的卡尔提德王国,不过是波斯地区一个小小的地方割据势力,兵力微薄,国力衰弱,根本不是宋国的对手,若是能和平解决,他万万不愿与宋国开战。
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“摩尼教?”穆伊祖丁?侯赛因听到这三个字,浑身微微一怔,一股久远而模糊的记忆,瞬间涌上心头。
他愣了片刻,随即恍然大悟,脸上露出了然之色:原来如此,怪不得他们的旗帜上有十字架,摩尼教本身就受拜火教、基督教的影响,使用十字架样式的标志,也属于正常。
他定了定神,抬起头,语气坚定地回答道:“我当然不信!我信奉的是安拉,是真主,唯有安拉,才是世间唯一的主宰!”
穆伊祖丁?侯赛因心中暗自嗤笑,如今整个波斯乃至中东地区,伊斯兰教早已是主流,安拉的信徒遍布各地,摩尼教早已衰落,沦为小众教派,他怎么可能去信奉一个没落的异端教派?
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“???”
穆伊祖丁?侯赛因彻底懵了,脸上写满了茫然,一双眼睛瞪得溜圆,仿佛听到了什么不可思议的事情。
他的卡尔提德王国与宋国接壤,平日里也会接触到不少宋国的商人,他深知,宋人大多没有固定的宗教信仰,对各种宗教都秉持着不屑一顾的态度,怎么如今,宋国的将军,竟然成了摩尼教的“大明尊”?
这突如其来的转变,让他一时之间难以接受。
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实际上,卡吉尔这一支原本隶属于德里苏丹国的突厥人,其实也都是安拉的信徒,而且与穆伊祖丁?侯赛因一样,都是逊尼派,严格意义上来说,他们还是教友。
可他心中十分清楚,信奉安拉几十年,安拉从未给过他顺义王的爵位,也从未给过他突厥大都督的官职,是赵В悄δ峤痰拇竺髯穑怂缃竦囊磺小
所以,他就已经背弃了安拉,成为了摩尼教大明尊赵e钪页系男磐剑劣谕绦值艿那橐辏谌屠婷媲埃缫巡恢狄惶帷
穆伊祖丁?侯赛因缓过神来,脸上的茫然渐渐被坚定取代,他直视着赵В锲偶阜志笄浚夯核档溃骸白鹁吹乃喂∥抑毖裕愕哪δ峤蹋攀鞘兰湔嬲囊於耍∥ㄓ邪怖攀俏ㄒ坏恼嬷鳎馐遣豢啥〉恼胬恚