荒庙杀机

离开山村的三日，封翊君藏身在一处废弃的山神庙内。

这座庙不知荒废了多久，神像半边坍塌，蛛网横生。白日里，他躲在神像后的暗室里，夜晚才敢出来活动，寻些野果充饥。

血元丹的反噬一日比一日强烈。

最初只是偶尔口干舌燥，后来是见到活物时，喉间会不自觉地吞咽。昨夜一只野猫窜过庙前，封翊君盯着它跳跃时颈间起伏的血管，竟愣怔了半柱香时间，直到野猫消失在草丛，他才惊觉自己已经站起身，做出扑击的姿态。

掌心那血色纹路，从最初只在运力时浮现，如今已蔓延至小臂。夜里，这些纹路会发出微弱的红光，像是皮肤下有岩浆在流淌。

“不能这样下去”封翊君靠着神像喘息，从怀中摸出一本残破的《论语》。这是他从村里带出的唯一一本书，纸页泛黄，边角磨损。

他翻开书页，低声诵读：“子曰：君子食无求饱，居无求安”

朗朗书声在破庙回荡。

说来也怪，每当他诵读圣贤之，体内那股燥热便会平息些许，血纹的光芒也会暗淡下去。儒家经典，竟成了他压制邪性的唯一法门。

“敏于事而慎于”念到此处，封翊君忽然停住。

庙外有脚步声。

不止一人，脚步杂乱，至少七八个。此时已近黄昏，谁会来这荒山野庙？

封翊君屏息，将书塞回怀中，悄无声息地爬上神像后的横梁，藏身暗处。

庙门“吱呀”一声被推开。进来的是几个行商打扮的汉子，风尘仆仆，领头的是个留着山羊胡的中年人，三角眼精明地扫视庙内。

“这破庙勉强能过夜。”山羊胡挥挥手，“老四，生火。小三，把干粮拿出来分分。”

众人应声，各自忙碌。

不多时，篝火燃起，干粮的香味飘散。封翊君在梁上看着，喉结不自觉地动了动——不是饿，是渴，对鲜血的渴。

他狠狠地掐了自己大腿一把，强迫移开视线。

“胡掌柜，咱们这次去落霞镇，真能收到那批货？”一个年轻伙计问。

被叫做胡掌柜的山羊胡哼了一声：“收不到也得收。东家催得紧，说那边出了批上等皮子，价格只有市价三成。这要是运回州府，翻五倍都不止。”

“这么便宜？”另一个伙计凑过来，“别是有问题吧？”

胡掌柜压低声音：“我听说，是蛮荒那边流出来的。那边最近乱得很，几个大妖王开战，有些小妖趁乱偷了仓库，急着销赃。”

蛮荒！

封翊君心头一震。那两只黄鼠狼就是从蛮荒逃出来的，血元丹也来自蛮荒。若能混进这支商队

他正盘算着，庙外忽然又传来马蹄声。胡掌柜立刻示意众人噤声，手已按在腰间——那里鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。

进来的是三个黑衣人，为首的是个疤脸大汉，身后跟着一男一女，都戴着斗笠。三人径直走到篝火旁坐下，毫不客气。

“朋友，借个火。”疤脸大汉声音沙哑。

胡掌柜眼神闪烁，脸上却堆起笑道：“请便，请便。出门在外，都是朋友。”

两拨人各占一边，庙内气氛诡异起来。封翊君在梁上看得分明，胡掌柜那几个伙计，手都不离兵器。而那三个黑衣人看似随意，实则呈犄角之势，可攻可守。

都不是善茬。

夜深了，商队伙计轮流守夜。黑衣人中那女子始终未摘斗笠，只抱着剑假寐。疤脸大汉则与胡掌柜有一搭没一搭地聊着。

“掌柜的去落霞镇做买卖？”

“小本生意，贩些皮货。几位也是？”

“寻人。”疤脸大汉简意赅。