她轻轻吸了口气，将注意力转向苏羽。他跪得笔直，可内心的波澜却汹涌澎湃：“陛下为何不信我？这些年我做的每一件事……”

“臣昨日确实去了城南。”苏羽的声音依然平稳，“为一桩私事。”

皇帝挑眉：“哦？”

“臣想为家母选购寿礼。”苏羽抬头，目光坦然，“城南的铺子花样多些。”

殿内陷入短暂的沉默。林公公微微抬眼，又迅速垂下。

伊洛轻轻握紧袖中的手指。她能感觉到苏羽心中的挣扎，那份被质疑的委屈与愤怒几乎要冲破克制。

“退一步。”她用只有两人能听见的声音低语，声音融入穿堂而过的风中。

苏羽的脊背几不可察地僵了一瞬。

“陛下，”他忽然俯身，“臣近日深感力不从心，恳请陛下准许臣暂时卸下刑部职务，专心为母亲筹备寿辰。”

皇帝敲击扶手的动作停了下来。那双锐利的眼睛微微眯起，打量着跪在殿中的臣子。

“爱卿这是何意？”

“臣只是觉得……”苏羽的声音很轻，却字字清晰，“有些事，急不得。正如春风化雨，润物无声。”

熏香的青烟在殿内缭绕，模糊了君臣之间的界限。皇帝久久没有说话，目光在苏羽身上流转，最终落在他低垂的头顶。

“准了。”皇帝终于开口，“朕准你休假一月。”

“谢陛下恩典。”

当苏羽退出养心殿时，额角已经渗出细密的汗珠。伊洛迎上前，递过一方素帕。_c