一滴汗从魏明远额角滑落，砸在青石板上洇开深色痕迹。他想起女儿喝药时皱起的小脸，想起她细弱的手臂上时不时出现的淤青。

伊洛轻轻闭上眼。读心术带来的信息如潮水涌来――魏明远记忆中那个雨夜，他颤抖着手在假账上盖章；女儿发病时他彻夜不眠地守在床前；还有他藏在书房暗格里的，女儿幼时画的全家福。

“我可以给你一个将功折罪的机会。”苏羽的声音打破寂静，“也可以请刘太医入府为令爱诊治。”

殿外的蝉鸣忽然喧嚣起来。

魏明远缓缓抬头，眼中血丝纵横：“苏大人为何……要给我退路？”

苏羽转身望向殿外，目光掠过那棵银杏树，伊洛正站在树影里。

“因为有人让我明白，”他的声音里带着某种陌生的温度，“这世上有些东西，比权势更重要。”

当魏明远终于交出那份记录着盐税漏洞的密账时，夕阳正好透过窗棂，在他脸上投下交错的光影。

回程的马车上，苏羽一直沉默着。直到马车驶过朱雀大街，他忽然问道：

“你怎知他一定会屈服？”

伊洛看着窗外渐起的灯火，百姓家炊烟袅袅，空气中飘来饭菜的香气。

“不是屈服，”她轻声说，“是选择。每个人心里都有最怕失去的东西。”

苏羽若有所思。他想起魏明远交出密账时，第一句话问的是太医何时能到府上。