“我们一起。”她转过头，唇角泛起浅浅的弧度，“既然开始了，就该有始有终。”

三日后，县衙的书房里堆满了泛黄的账册。初夏的闷热被竹帘筛成细碎的光斑，落在他们相对而坐的桌案上。

伊洛指尖划过一行墨迹斑驳的记录。那些数字在她眼中渐渐连成脉络，勾勒出沈家这些年被蚕食的轨迹。她不需要刻意使用能力，那些隐藏在账目背后的心思就自动浮现――某个管事虚报田租时的心虚，某个官吏收取贿赂时的贪婪。

“这里。”她的手指停在一处墨迹格外浓重的地方，“去年秋收，东郊三百亩良田的收成比往年少了四成。但同年粮价上涨了五成。”

苏羽倾身过来，衣袖擦过她的手臂。他身上的墨香与窗外飘来的栀子花香交织在一起。

“管事的供词说是因为旱灾。”他沉吟道，“但我记得去年风调雨顺。”

伊洛闭上眼。那些被刻意遗忘的画面在她意识中浮现――管事深夜揣着银票敲开县丞后门的画面，两人在灯下低声交谈时闪烁的眼神。

“不是天灾。”她睁开眼，声音很轻，“是人祸。”

苏羽没有问她如何得知。他只是取过朱笔，在那行记录旁做了一个记号。这些日子以来，他已经习惯了她的敏锐，就像习惯了她偶尔会望着虚空出神的样子。

又过了七日，他们召集了相关的地方官员。

议事厅里，几个穿着官服的中年人坐在下首，额角渗着细密的汗珠。初夏的天气还不算酷热，但某种无形的压力让空气变得粘稠。

伊洛坐在屏风后，听着前厅的对话。她能捕捉到那些官员心中翻涌的思绪――有人盘算着如何推卸责任，有人担心乌纱不保，还有人已经在盘算着该如何打点关系。