张美人也匆匆从女工军械司赶来，手里拿着当日的生产清单：“首辅，今日共制作火球两千个、石灰包一千五百个、竹刺矛三千支，所有军械都已登记在册，明日一早就能装车，随粮船一起发往北境。”

谢朵朵一一批复，笔尖在纸上不停移动，从清晨到深夜，她几乎没有停歇过。她知道，萧彻在前线每杀一个敌人，她在后方就要多保一石粮食、多安一颗民心，只有这样，才能让他在前线安心作战，没有后顾之忧。信鸽的每一次振翅，都是他们彼此支撑的证明，是跨越千里的牵挂。

夜深了，内政院的灯火依旧明亮。宫女送来热汤，放在案边，轻声劝道：“首辅，您已经忙了一天了，喝口热汤歇歇吧，别累坏了身子。”

谢朵朵只是摆摆手，目光依旧停留在账本上：“放着吧，等我忙完这些再喝。前线的将士还在等着粮草，我不能歇。”

窗外月光如水，透过窗棂洒在案头的玄铁令牌上，也照亮了那包还没送出去的辣条。谢朵朵伸手摸了摸辣条包，指尖传来熟悉的触感，她轻声说：“萧彻，你在前线好好打仗，我在后方为你守住根基。你保前线，我保后方，还有信鸽帮我们传递消息，这一仗，我们一定能赢。”

七日后，第一封来自北境的战报终于飞抵内政院。王美人捧着信鸽脚上的竹筒，几乎是冲进了书房，声音因为激动而发抖：“首辅！好消息！陛下亲率先锋部队，趁着夜色突袭了敌国的粮仓，烧毁了敌军一千石粮食，敌军被迫后退了十里！这只信鸽是按驿站接力的路线回来的，一路都很顺利，没有耽误！”

谢朵朵猛地抬起头，手里的笔“啪”地掉在纸上，她快步走过去，从信鸽脚上取下竹筒，展开战报，反复看了好几遍，悬了七天的心终于落了下来。她立刻提笔回信，字迹里带着难以掩饰的激动：“粮道已经打通，盐粮互换每天能运一千石；火油三千桶、箭矢五万支已经备好，三日内会由粮船运抵北境；京城内没有内患，民心稳定，粮草充足，你可安心作战，无需牵挂后方。勿念，盼速胜。”

她将信交给王美人，特意叮嘱：“还是走驿站接力的路线，用最快的赤羽鸽，让每一个驿站都优先安排，确保三天之内一定能送到陛下手中！”

“是！”王美人接过信，转身就往信鸽房跑，脚步轻快，脸上满是兴奋。

接下来的几日，战报准时抵达：第八日，萧彻率军拿下敌军两个前哨据点；第十日，北境守军与援军汇合，兵力大增；第十一日，敌军试图反扑，被萧彻用火油阵击退，损失惨重。每一封战报都让内政院众人振奋，谢朵朵也渐渐松了口气，开始规划战后北境的重建事宜。

可到了第十二日清晨，王美人却脸色惨白地站在信鸽台前，手里捧着空荡荡的鸽笼，声音发颤地跑向谢朵朵的书房：“首辅。。。。。。今日第一只信鸽，还没到。。。。。。按往常的时间，早就该回来了。。。。。。”

谢朵朵的心瞬间沉了下去。十二日来，信鸽从未延误过，哪怕是遇到恶劣天气，也会在半日之内抵达。她强压下心头的不安，立刻下令：“放备用鸽，走东线的备用路线，避开敌军可能巡逻的区域！”

王美人立刻照办，半个时辰后，那只备用鸽却歪歪斜斜地飞了回来——翅膀上插着一支羽箭，鲜血染红了羽毛，脚上的竹筒早已不见踪影，显然是在途中遭到了袭击。

“首辅！信鸽被射落了！敌军肯定是发现了我们的传信路线，在半路上设了埋伏！”王美人的声音带着哭腔，手里紧紧攥着受伤的信鸽，眼泪在眼眶里打转。

谢朵朵的脸色瞬间变得冰冷，她握紧拳头，指尖因用力而泛白：“再放三只信鸽，分别走东、西、中三条路线，每只信鸽都携带同样的指令，务必将消息送到陛下手中！另外，李婕妤，立刻备十匹快马，挑选精锐的骑兵，一旦信鸽没有回音，就立刻出城，沿着三条路线去北境探查，无论如何都要带回陛下的消息！张美人，内政院进入一级战备状态，所有粮草和军械全部封存，派禁军日夜看守，防止有人趁机作乱！”

“是！”三人齐声应下，转身就往各自的岗位跑，脚步声在寂静的内政院走廊里格外急促。

一个时辰后，三只信鸽先后飞了回来——全部翅膀带箭，竹筒破损，没有一封完整的信。显然，敌军已经布下了天罗地网，截断了京城与北境的信鸽传讯路线。

谢朵朵站在院中，望着北方的天空，风卷起她的衣袍，玄铁令牌在阳光下泛着冷光。她没有慌，也没有乱，多年的冷宫生涯让她早已学会在绝境中保持冷静。她转身走向马厩，那里拴着萧彻留给她的千里马，是专门为紧急情况准备的。

“首辅，您要去哪？”张美人看到她的动作，连忙上前阻拦，“北境路途遥远，而且敌军可能在半路设伏，太危险了！”

“信鸽传讯已断，我必须亲自去北境，确认陛下的安危，也让他知道京城的情况。”谢朵朵翻身上马，将玄铁令牌系在腰间，辣条包揣进怀里，眼神坚定，“你们守好京城，按原计划调度军需，我很快就会回来。”

就在这时，王美人突然从信鸽房冲出来，手里拿着一封染血的密信，声音颤抖却带着一丝希望：“首辅！陛下的最后一封回信！是从一只受伤的信鸽身上找到的，它躲在驿站的屋檐下，刚刚才被发现！”

谢朵朵立刻下马，接过密信。信纸被鲜血浸透了大半，字迹却依旧清晰，是萧彻熟悉的笔锋，上面只写了一行字：“信你，放手干。”

短短五个字，却像一道暖流，瞬间驱散了谢朵朵心头的不安。她握紧密信，翻身上马，却没有立刻出发，而是高声下令：“所有人听令！即日起，内政院转入战时最高状态！凡延误军需调度者，斩！凡散布谣动摇民心者，斩！凡通敌叛国者，诛九族！张美人，你代我坐镇内政院，继续调度军需；李婕妤，严查京城内所有可疑人员，防止内奸作乱；王美人，重新训练信鸽，开辟新的传讯路线，务必在三日内恢复与北境的联系！”

“是！”三人齐声应下，眼神里满是坚定。

谢朵朵策马扬鞭，朝着北境的方向奔去。马蹄声在京城的街道上响起，玄铁令牌在腰间晃动，辣条包紧贴着心口。她知道，前路凶险，可能会遇到敌军的埋伏，可能会面临生死考验，但她不怕。

因为她知道，萧彻在北境等着她，北境的百姓在等着她，这江山的安稳，也在等着她。

夜渐渐深了，京城的灯火依旧明亮，内政院的众人还在忙碌。谢朵朵的身影消失在夜色中，只留下一串远去的马蹄声，和一句在风中回荡的誓：

“你若不回，我便不退。这一仗，我们一起打，这一命，我们一起守。”

本章完

_1