百姓越聚越多，齐声高呼：“首辅千岁！首辅千岁！”声浪震天，连金銮殿的瓦片都在微微颤抖。

谢朵朵走出大殿，站在宫门口的高台上。百姓们看到她，欢呼声更烈，不少人激动得泪流满面。她抬手示意大家安静，全场瞬间鸦雀无声。

“大家不用喊我千岁。”谢朵朵的声音不大，却能让每个人都听得清清楚楚，“我不是什么千岁，只是和你们一样的普通人。从前我在冷宫里挣扎求生，差点饿死；如今我能站在这里，和你们一起看着国库充盈、百姓安乐，靠的不是我一个人的本事，是大家的信任，是制度的力量。你们喊的不是我，是对安稳日子的希望，是对公平正义的期待。”

百姓们再次跪倒在地，山呼海啸般的“首辅千岁”响彻云霄，久久没有停歇。

回到内政院时，三司正使早已在院中等候。张美人眼眶通红，声音带着哽咽：“从前我们在后宫，只能靠绣花争宠，看别人的脸色过日子，从来没想过，有一天能被百姓这样爱戴，能让他们喊我们千岁。”

李婕妤紧紧攥着手里的账册，指尖因用力而泛白：“为了核准这些账目，我带着女官们熬了无数个通宵，反复核对了三百遍，就怕出半点差错。现在看到百姓的反应，觉得一切都值了。”

王美人望向欣灵书院的方向，语气里满是感慨：“要是春桃还在，看到现在的景象，肯定也会跟着一起欢呼。她用命换来的希望，终于开花结果了。”

谢朵朵走到案前，宫女送来的热汤还冒着热气，她却顾不上喝，拿起朱笔在纸上写下新的政令：“即日起，内政院账目改为三日一公示，张贴在京城各大街口，百姓可随时查阅，百官可监督举报，若有任何错漏，相关责任人一律严惩不贷！”

她放下笔，望向宫门口的方向，百姓的欢呼声似乎还在耳边回响，那是她听过最动听的声音，比任何赞美都让她安心。

傍晚时分，京城的街头巷尾充满了欢声笑语。几个七八岁的孩子在巷子里追逐嬉戏，扎着双髻的小女孩手里拿着一张纸片，边跑边唱：“内政院，账目清，女子也能掌朝廷！赋税减，粮仓满，首辅带咱过好年！”

旁边的小男孩立刻跟着唱：“算术班，律法堂，姐姐能当军需官！火油罐，石灰包，打得敌军满地跑！”

清脆的童声传遍街巷，路过的大人听了，也忍不住跟着笑起来：“连娃娃都知道内政院是咱们的靠山，以后日子肯定会越来越好！”

李婕妤正好路过，听到孩子们的歌声，眼眶瞬间发热。她快步回到内政院，在《国政总账》的扉页上写下一行字：“民心所向，胜过千军。”

当晚，萧彻轻装简从来到内政院。看到谢朵朵还在案前写着明日的计划，他放轻脚步走过去，轻声问：“今日百姓喊你千岁，你就不怕功高震主？”

谢朵朵抬起头，笑着摇头：“我不怕。他们喊的不是我谢朵朵，是能让他们安稳生活的希望。只要这希望还在，他们就敢抬头做人，就敢相信这江山会越来越好。”

萧彻将一包用油纸包好的辣条放在她案上，语气里满是宠溺：“御膳房新做的，加了点芝麻，你尝尝。你给百姓们活路，他们就把真心交给你，这民心，才是这江山最坚实的根基。”

谢朵朵拿起一根辣条，放进嘴里，熟悉的辛辣味在口腔里散开，让她心里暖暖的：“是啊，从前江山是皇帝一个人的，百姓只能俯首称臣；现在江山是百姓的，每个人都能参与其中，这才是真正的天下太平。”

萧彻坐在她对面，看着案上密密麻麻的计划，眼神里满是欣赏：“老丞相今日跪你，不是认输，是认命了——他终于承认，这天下，该变了，该朝着更好的方向变了。”

“对，该变了。”谢朵朵点头，笔尖在纸上继续滑动，“我打算把内政院的模式推广到全国，每州设一个分院，每县建一所女子学堂，让更多的人能受益，让更多的女子能靠自己的本事立足。”

夜深了，内政院的灯火依旧明亮。李婕妤在灯下核对新到的赋税账目，张美人在清点即将调往沿海的军械，王美人放飞了最后一只信鸽，信鸽的翅膀划过夜空，带着内政院的消息，飞向全国各地。

谢朵朵站在窗前，望着京城的万家灯火。百姓家中的炊烟袅袅升起，欣灵书院的方向传来隐约的读书声，街头的孩童还在唱着关于内政院的童谣。这三个月的努力，终于换来了如今的安稳，这一仗，她赢了。

可她知道，这只是开始。她摸了摸腰间的辣条包，轻声说：“春桃，你听见了吗？百姓们过上了安稳日子，姑娘们能抬头做人了，你用命守护的希望，终于实现了。”

远处，内政院的灯火彻夜未熄，像一颗永不熄灭的星辰，照亮了整个江山。而百姓心中的希望，正从京城的街头巷尾，一点点蔓延至全国，让这大启王朝，朝着更光明的未来走去。

本章完

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