村里的流蜚语
晨雾像一层洗旧的纱，懒洋洋地缠在黑风山脉的腰上。张垚蹲在一块被露水打湿的青石上，指尖捻着片锯齿状的草叶。草叶边缘的毛刺蹭过指腹，带来细微的痒意，他却没像往常那样弹开——自从混沌纹路在胸口扎根，他的五感变得敏锐得吓人，连草叶上滚动的露珠里映出的朝霞，都能看清每一缕橙红的光晕。
他低头瞥了眼自己的手。这双手曾因为常年握牛鞭、劈柴火，指节粗大，掌心结着层厚厚的老茧，冬天还会裂开渗血。可现在，茧子变薄了，裂纹早已愈合，露出底下淡粉色的新肉。指腹蹭过青石表面的青苔时，甚至能数清那些绒绒的绿丝有多少分叉。
“咕噜——”
肚子不合时宜地叫了起来。张垚摸了摸瘪下去的小腹，昨天摘的野果早就消化干净了。他站起身，拍了拍沾在粗布裤腿上的草屑，目光扫过前方密匝匝的树林。晨光透过枝叶的缝隙漏下来，在地上织出晃眼的光斑，远处传来几声清脆的鸟鸣，倒听不出什么危险的动静。
他握紧了腰间的锈柴刀。这刀还是从家里带出来的，刀身布满缺口，刃口早就钝了，可自从混沌纹路发热那晚，刀身在黑气里浸过一次，竟隐隐泛出层乌光。昨天劈一根碗口粗的树干时，居然没费多少力气就劈成了两半，倒让他惊讶了好一阵子。
“得找些能填肚子的。”张垚低声自语，声音还有些沙哑。这几天在山里转悠，他发现自己越来越不爱说话了，有时候一整天都憋不出一句话。不是不想说，是不知道该跟谁说——山林里只有风声和兽吼，而村里……他已经不敢想村里的事了。
他顺着斜坡往下走，脚步踩在厚厚的落叶上，只发出轻微的“沙沙”声。这是混沌之力带来的好处，身体变得轻盈，连呼吸都能自己控制节奏，走在林子里像只猫。昨天傍晚，他甚至悄无声息地摸到了一只正在啃松果的灰松鼠身后，那小家伙直到被他的影子罩住，才惊慌地窜上树。
走了约莫一炷香的功夫，前方突然传来“哗啦”的水声。张垚眼睛一亮，加快脚步穿过一片灌木丛，一条清亮的小溪出现在眼前。溪水不宽，刚没过脚踝，水底的鹅卵石看得清清楚楚，几条银色的小鱼在石缝间游来游去，尾巴一甩就没了影。
他蹲下身，掬起一捧水。溪水冰凉，带着股草木的清甜味，他连喝了好几口，才感觉喉咙里的干涩缓解了些。洗了把脸后，他对着水面照了照——这是他这几天养成的习惯，总想看清楚自己到底变了多少。
水面上的影子有些模糊，却足够看清轮廓。十六岁的少年，脸庞依旧瘦削，但颧骨不再像以前那样突兀地支棱着，皮肤也褪去了常年风吹日晒的黝黑，透出点健康的麦色。最显眼的是那双眼睛，以前总像蒙着层灰，怯懦又迷茫，现在却亮得惊人，黑沉沉的，像藏着片深不见底的湖。
“还是张三山么……”他对着水面喃喃自语，指尖在水面划了道涟漪，影子瞬间碎成一片晃动的光斑。
就在这时，上游传来“扑通”一声闷响，像是有什么重物掉进了水里。张垚猛地绷紧脊背，柴刀“噌”地抽出鞘，警惕地望向声音传来的方向。混沌纹路在胸口微微发烫，一股熟悉的危机感顺着脊椎爬上来——这感觉跟那天青面妖狼靠近时很像，只是弱了不少。
他猫着腰，借着溪边的芦苇丛掩护，一步步往上游走。走了没几步，就看见溪水里扑腾着个灰扑扑的东西，仔细一看，竟是只半大的野猪，前腿被一个锈迹斑斑的铁夹子夹住了，正疼得嗷嗷直叫，溅起的水花打湿了周围的野草。
铁夹子上还拴着根粗麻绳，一头系在旁边的老槐树上，显然是猎户设的陷阱。只是这野猪看起来也就百十来斤，不算大，估计是没经验的小崽子，不小心踩进去的。
张垚松了口气，把柴刀插回鞘里。他小时候跟着村里的猎户进山捡过柴，知道这种陷阱是用来逮兔子、山鸡的，没想到能套住野猪。只是看这铁夹子的锈迹，怕是放了有些年头了，说不定原主人早就忘了这处陷阱。
“嗷嗷——”野猪见有人靠近，挣扎得更厉害了，小眼睛瞪得通红，嘴里喷着白气，露出尖尖的獠牙。
张垚停下脚步，皱了皱眉。这野猪虽然不大，但挣扎起来力气不小，铁夹子夹得死死的，再这么折腾下去，腿非断了不可。而且血腥味要是散开，保不齐会引来什么猛兽——他可不想刚摆脱青面妖狼，又撞上别的麻烦。
他捡起块石头，朝着野猪旁边的水面扔过去。“咚”的一声，水花溅了野猪一脸。小家伙吓得一哆嗦，挣扎的幅度顿时小了些，只是依旧警惕地盯着他，喉咙里发出威胁的低吼。
“别动了，越动夹得越紧。”张垚放缓语气，尽量让自己的声音听起来温和些。他知道跟畜生讲道理没用，可除了这样，他也想不出别的办法。
他慢慢走过去，蹲在离野猪三步远的地方。小家伙的前腿被夹得血肉模糊，红色的血混着溪水，在石头上晕开一小片。混沌纹路又开始发烫，这次却不是预警，而是有种莫名的冲动——就像那天面对青面妖狼时，想把它的力量吸过来的冲动。
“不行。”张垚咬了咬下唇，强迫自己移开目光。吞噬青面妖狼的力量时，那种狂暴的兽性差点冲垮他的神智，他可不想再试一次。而且这野猪只是只小崽子，还没伤过人，实在没必要下死手。
他打量着那个铁夹子。这夹子是老式的，机关在侧面，只要用东西撬开卡口就行。只是夹子的弹簧很紧，以前村里的壮汉都得两个人合力才能撬开，他现在虽然力气大了些，可到底还是个半大的少年。
“得找根粗点的棍子。”张垚站起身，在周围转悠了一圈，找到根手腕粗的枯树枝，又折了根韧性好的青藤，才回到野猪身边。
小家伙见他拿着棍子过来，又开始挣扎，嘴里“嗷嗷”叫着，像是在求饶，又像是在咒骂。张垚不理会它，先用青藤把野猪的后腿捆了几道，又找了块布（那是他从破衣服上撕下来的）塞进它嘴里，省得它乱咬。
野猪呜咽着，眼泪都快出来了，却只能眼睁睁看着张垚把棍子插进铁夹子的卡口。“忍着点。”张垚低声说了句，深吸一口气，双手握住棍子两端，猛地用力。
“嘿！”他低吼一声，胳膊上的肌肉瞬间绷紧。混沌纹路在胸口亮了亮，一股暖流顺着胳膊涌到手上。只听“咔哒”一声轻响，铁夹子的卡口竟然被撬开了一道缝！
野猪疼得猛地一挣，借着这股劲，硬生生把前腿抽了出来。只是动作太急，伤口又被扯了一下，疼得它“嗷”地叫了一声，拖着伤腿就想往树林里窜。
“别急着跑。”张垚一把抓住捆着它后腿的青藤。小家伙吓了一跳，回头瞪着他，眼神里满是不解。
张垚从怀里摸出个小布包——这是昨天在一个废弃的猎人窝棚里找到的，里面装着些草药，看着像是止血用的。他小时候摔伤了，娘就会用类似的草药给他敷伤口。
他小心翼翼地松开青藤，示意自己没有恶意。小家伙犹豫了一下，大概是疼得没力气了，居然没再挣扎，只是警惕地看着他蹲下身，用溪水把它腿上的伤口冲干净，又把嚼烂的草药敷上去，最后用干净的布条缠好。
“好了，走吧。”张垚解开捆着后腿的青藤，往后退了几步。
野猪瘸着腿，迟疑地看了他一眼，又看了看他手里的布包，突然转过身，一颠一颠地钻进了树林，很快就没了影。
张垚看着它消失的方向，忍不住笑了笑。这还是他村里的流蜚语
两人握紧棍子，小心翼翼地朝着左边的树林走去，嘴里还嚷嚷着：“张三山！我看见你了！赶紧出来受死！”
两人握紧棍子，小心翼翼地朝着左边的树林走去，嘴里还嚷嚷着：“张三山！我看见你了！赶紧出来受死！”
张垚看着他们走远了，才松了口气，后背已经被冷汗湿透了。他不敢耽搁，转身就往右边的密林里钻，脚步飞快，尽量不发出声音。
他不知道跑了多久，直到听不到王大和李二的声音了，才停下来靠在一棵树上喘气。心脏还在狂跳，脑子里却反复回响着刚才听到的那些话——村里的流，竟然已经传得这么离谱了？
他想起李爷爷，想起小翠，想起那些曾经对他和善的村民。他们也会相信这些流吗？会觉得他是灾星，是妖怪吗？
胸口突然一阵发闷，像是被什么东西堵住了。他蹲下身，双手抱住头，喉咙里发出压抑的呜咽。他不怕朱强的打骂，不怕王大李二的追捕，甚至不怕山里的妖兽，可他怕村里人的眼神——那种恐惧、厌恶、鄙夷的眼神，比刀子还伤人。
“我不是妖怪……”他喃喃自语，声音带着哭腔，“我没有克死爹娘……我也没有祸害村子……”
可没人听他解释。在这个世界上，他就像一根孤零零的草，风往哪吹，人们就觉得他该往哪倒，没人在乎他到底是什么样的。
不知过了多久，张垚慢慢抬起头。眼泪早就干了，脸上只剩下一种麻木的平静。他抹了把脸，站起身，拍了拍身上的泥土。
“哭有什么用？”他对自己说，声音沙哑却坚定，“他们说我是妖怪，我就偏要活下去，活得好好的给他们看。”
他转身继续往山林深处走。这次，他没有再犹豫，脚步也稳了许多。混沌纹路在胸口微微发亮，像是在回应他的话。
走了约莫半个时辰，前方出现了一片开阔地，地上散落着些破旧的石屋，看起来像是个废弃的村落。张垚眼睛一亮——这种地方最适合藏身了，既不会有野兽轻易靠近，又能遮风挡雨。
他走进村落，挨个石屋查看。这些石屋大多已经塌了一半，屋顶长满了杂草，墙角爬满了藤蔓，显然已经废弃很久了。走到最里面一间石屋时，他发现这一间居然还相对完好，只是门窗都没了，地上堆着些干草，像是有人来过。
张垚皱了皱眉，混沌纹路没有预警，说明这里暂时是安全的。他走进石屋，在角落里发现了一个生锈的铁锅，还有几个破碗，看来以前确实有人在这里住过。
他放下背上的包裹（里面只有几件破衣服和找到的草药），坐在干草上，靠在冰冷的石壁上，闭上眼睛开始运转《混沌经》。灵气像细小的虫子，从四面八方钻进来，顺着经脉往丹田汇聚，刚才逃跑带来的疲惫渐渐消散了。
不知过了多久，他猛地睁开眼睛。外面传来了脚步声，很轻，不像是王大和李二那种粗手粗脚的走路方式，倒像是……女人的脚步声？
张垚握紧柴刀，悄无声息地挪到门后，透过门缝往外看。只见一个穿着粗布衣裙的少女，正提着个篮子，小心翼翼地走进村落。
那少女约莫十二三岁，梳着两条麻花辫，辫梢系着红头绳，脸蛋圆圆的，带着点婴儿肥，正是李爷爷的孙女，小翠！
她来这里做什么？