齐昭的脚踩在最后一级台阶上，鞋底碾过一层薄灰。冷风从通道深处灌上来，吹得他冲锋衣下摆贴住大腿。他没停下，右手一直按着太阳穴，虎口那道疤还在渗血，血顺着指尖滴到裤兜边缘。

谢临走在最前，战术灯照出前方一片石壁。十字通道呈“十”字形铺开，三条路分别通向黑暗。她抬手示意队伍停下，灯光扫过左侧墙面，四个篆体字刻在石头上：非礼勿视。

老六喘了口气，低头看听风仪。屏幕闪了一下，随即变黑。他拍了两下，又按重启键，屏幕还是黑的。耳机里传来刺耳的电流声，他赶紧摘下来塞进工具包。

白晓棠从背包拿出银针，在自己手腕扎了两下。她抬头想往齐昭那边走，却被谢临抬手拦住。

“别动。”谢临说，“它在看我们。”

话音刚落，空气突然变重。呼吸变得困难，像是有人把冰水倒进肺里。墙壁上的浮雕开始扭曲，原本平滑的线条像被看不见的手拉扯变形。头顶的战术灯频闪几下，亮度降了一半。

正前方的地面裂开一道缝。没有声音，但所有人都感觉到了震动。一股黑气从裂缝里涌出，迅速凝聚成一个人形。强灵出现时是半跪状态，双膝压碎地砖。它慢慢抬头，脸上没有五官，只有一片模糊的皮肉。双眼位置亮起幽绿的光，直直盯住齐昭。

老六后退半步，撞到墙上。他左手扶住石壁稳住身体，右手悄悄摸进工具包。瑞士军刀已经打开，袖箭的保险也解开了。他手指搭在触发钮上，没敢动。

白晓棠咬破指尖，在掌心画了个符。血还没干，她就感觉到一阵寒意扑面而来。她把银针夹在指间，盯着强灵的动作。

谢临往前半步，桃木剑尖点地。她没挥剑，也没念咒，只是站着。长发散下来遮住半边脸，马尾早就松了。她低声说：“列阵。”

四人立刻变换位置。谢临在前，齐昭在左，老六在右后，白晓棠在左后。背靠背站好，谁都没再说话。

强灵缓缓站起。它的身高超过三米，肩膀撞到通道顶部，石屑簌簌落下。绿色的目光扫过每个人，最后停在齐昭身上。齐昭感到头皮发麻，耳朵深处传来细微的嗡鸣。不是亡语，更像是某种预兆。他攥紧口袋里的铜卦签，三支金属签硌得掌心生疼。

谢临低喝：“别看它眼睛。”

三人立刻低头。只有余光能捕捉到强灵的轮廓。它抬起手，手臂拉长得不像人类。手掌张开，五指如枯枝般扭曲。然后它张嘴――没有声音发出，但一圈波纹以它为中心扩散开来。

空气像水面一样荡开涟漪。所有人膝盖一软，齐昭最先跪倒，手撑在地上才没趴下。老六单膝触地，靠墙才没摔倒。白晓棠直接跪了下去，但她立刻用银针扎进大腿穴位，强行撑住。

只有谢临站着。她把桃木剑插进地缝，双手扶剑柄支撑身体。剑身发出微弱金光，挡住部分冲击。她的额角渗出血丝，顺着鼻梁流到下巴。

强灵收回手，重新合拢。它站在原地不动，但压迫感更强了。老六的义肢发出轻微响动，内部零件因压力过大开始发热。他闻到一股焦糊味，知道不能再拖。

白晓棠喘着气，从药瓶倒出一粒红色药丸吞下。她准备再给齐昭扎针，却被谢临摇头制止。