周大人带着一众捕快衙役踏入那幽深的山洞。

火光照亮了洞壁潮湿的苔藓和嶙峋的怪石，空气中弥漫着一种混杂着土腥、霉味和淡淡腐朽的气息。

越往里走，那腐败的气味便愈发浓重，令人作呕。

很快，他们便看到了顾雅描述的场景。

两具蜷缩在角落、早已僵硬的尸体姿势扭曲，在跳动的火光下显得格外可怖。

有经验的捕快上前初步查看后低声向周大人禀报了几句，周大人脸色凝重，微微颔首，命人小心地将尸首收敛，准备带回衙门仔细勘验。

越过那片令人心悸的角落，再向前走了不过十来步，眼前豁然开朗。

饶是周大人等人早有心理准备，也被眼前的景象惊得倒吸一口凉气！

只见山洞深处一个天然形成的巨大穹窿下，密密麻麻、整整齐齐地码放着无数麻袋和木箱，堆叠如山，几乎快要触到洞顶！

麻袋鼓鼓囊囊，有些因堆积挤压而破裂，露出里面白花花的大米、黄澄澄的粗粮豆子。

木箱半开，隐约可见里面是叠放整齐的灰色棉衣、厚实棉被。

更有成捆的箭矢、刀枪架子以及一些行军必备的杂物。

“大人！您看这里！”一名捕快的声音带着惊骇，他撬开了最靠里、看起来最为沉重的几个木箱之一。

随着箱盖掀开，火把光芒映照下，箱内之物反射出冷冽的金属光泽。

那是一块块码放得整整齐齐、未经锻造的生铁锭！

那生铁锭被锻造的十分完美，哪怕是见多识广的周大人都不得不承认，这是他这辈子见过最完美的生铁锭。

周大人的脸色瞬间变得铁青，嘴唇抿成一条僵硬的直线。

粮食、被服、军械……甚至还有严格管制的铁！

这些东西出现在如此隐蔽的山洞里，其意味不而喻！

这绝非寻常贼寇所能为，也绝非偶然！

“清点！立刻清点所有物资，登记造册！”周大人沉声下令，带着压抑的怒火。“其余人等，封锁洞口，严密把守，一只苍蝇也不许放进来！没有本官手令，任何人不得靠近！”

“是！”众衙役齐声应诺，立刻行动起来。

有人负责警戒，有人开始小心翼翼地清点、记录。

山洞内只剩下翻动麻袋、掀开箱盖、以及低声报数的声音，气氛凝重得仿佛能滴出水来。

周大人负手站在堆积如山的物资前，目光锐利地扫视着这一切，心中念头飞转。

粮草、铁器、隐秘山洞、两具死状可疑的尸体很可能是目击者或参与者……

所有的线索都像一条条无形的线，隐隐指向某个令人不寒而栗的答案。

这背后牵扯的，恐怕远不止简单的盗窃或贪污！

此时他浑身都是冷汗，内心正在经历他当官以来的最大的一次纠结。

很快，初步的清点结果出来了。

一名捕头双手捧着一份墨迹未干的清单恭敬地呈给周大人。

周大人接过，就着火把的光亮，目光一行行扫过那些触目惊心的数字。

他握着清单的手，指节微微泛白。

大人，还有这个，是在那名男性死者身上找到的。一名衙役递过来半截布头。

就着火把，周大人看到了那个细小的徽章。

事情果然比他想象的还要严重，还要复杂！

“你们在此继续清点，仔细搜寻有无其他线索，尤其是信件、印记、或能证明身份之物！”周大人沉声吩咐，将清单小心折好收入袖中。“本官立刻回城，面禀蜀王殿下！”

他再次看了一眼那两具已被草草覆盖起来的尸体，眼神冰冷：“将这两具尸首也一并带回，交由仵作仔细查验死因，任何疑点都不许放过！”

“遵命！”

周大人不再停留，带着几名亲信捕快，快步离开了山洞。

经过顾雅和李老三时。“顾老夫人，案情重大，你二人暂时不要离开石头村太远，随时听候衙门传唤。”

顾雅闻，立刻又换上了那副悲伤难抑的神情，颤巍巍地行了一礼，哽咽道：“多谢大人……老身、老身明白。只是……我那不孝子的尸身……”她抬眼，眼中泪光闪烁，满是乞求。“能否让老身带回去，早些入土为安？也算……全了我们母子最后一点情分。”

周大人看了她一眼，目光在她红肿的眼眶和哀戚的脸上停留一瞬，最终还是公事公办地摇了摇头：“老夫人，此二人死因蹊跷，且与这批赃物出现在一处，乃重要证物，需由仵作勘验。待案件查明，尸首若无他用，衙门自会通知你来认领。如今还请老夫人体谅。”

顾雅脸上露出失望与更深重的悲痛，垂下头，用手帕掩面，肩膀轻轻耸动，不再语，仿佛伤心欲绝。

周大人不再多，翻身上马，带着人疾驰而去。马蹄扬起的尘土，很快遮蔽了山路。

直到那队人马彻底消失在视线尽头，顾雅才缓缓放下掩面的手帕。

脸上的悲痛如同潮水般褪去，瞬间恢复了平静。

她擦了擦眼角残留的泪痕和脸上的灰尘，动作干脆利落，哪里还有半分方才的哀戚模样。

李老三在一旁看得目瞪口呆，张了张嘴，想安慰的话卡在喉咙里，一时不知该说什么。

他只觉得干娘这变脸的功夫，简直……简直比戏台上的角儿还厉害！

可他转念一想，又觉得心酸。

干娘定是心里苦极了，才不得不强作坚强，将悲伤都埋在心底吧？

毕竟，张来福再混账也是她亲生的儿子啊！

白发人送黑发人，哪有不痛的道理？