短暂同盟

子时末，百鬼宴散场。

宾客们从赵府鱼贯而出，多数人脸上浮着病态的酡红——那是气运菜肴带来的虚假“饱足感”。陈九低着头，混在人群里，像一滴水汇入油锅。

他能感觉到背上粘着的视线。

不止一道。

踏出朱门，长街冷寂。他往西走了一炷香，拐进一条窄巷。巷子深得不见底，两侧是民居后墙，没有灯笼，只有月光把青石板照得惨白发亮。

陈九在巷中段停步，背靠墙壁，缓缓吐气。右眼刺痛像有针在搅，阴阳瞳透支的反噬来了。他摸出醒神露，滴一滴在眉心——冰凉感炸开，痛楚稍缓。

然后，等。

半盏茶后，巷口传来脚步声。

很轻，像绣鞋点地，后面还跟着更轻的、几乎听不见的窸窣声，像……小兽潜行。

陈九的手按上腰间短刀。

脚步声在巷口停了停，继续深入。月光下，一道纤细身影出现在另一端——

慕容青黛。

她脱了墨色斗篷，只着水绿襦裙，发丝凌乱，几缕湿发贴在额角。怀里抱着个布包，包里有东西在不安地蠕动，发出“咕咕”闷响。

她在三丈外停住。

两人隔着一地月光对峙。影子在青石板上拉得很长，像两柄即将交错的刀。

“没人跟。”慕容青黛先开口，声音轻得像怕惊动什么，“我绕了三圈，用了‘障目符’。”

陈九没说话，只看着她。

她也不在意，继续：“赵无咎回内院了，但他派了四个暗哨盯你的食肆。别直接回去。”

“为什么帮我？”陈九终于开口。

慕容青黛沉默。

巷子深得吸音，远处几声犬吠衬得夜更死寂。她摩挲着怀中布包，布料下“咕咕”声更急。

“我不是帮你。”她抬头，深紫瞳孔在月光下幽深得吓人，“我在帮我自己。”

“怎么说？”

“赵家要娶我。”她说得平静，但平静下有暗流汹涌，“赵无咎亲自提亲，要我嫁他那个刚下狱的侄子赵元礼。父亲还没应，也没拒。”

陈九心中一动。赵元礼刚倒台，赵家急着联姻——这是要把钦天监绑上船。慕容渊暧昧，是在权衡卖女儿的价码。

“你不愿？”

“我十九。”慕容青黛忽然说，像在陈述一个与自己无关的事实，“通冥体，活不过二十五。太医署说，最多六年。”

她顿了顿，声音轻得像要散在风里：

“六年。我不想用这六年，给赵家当笼中雀，帮他们观星卜卦，算别人的死期。更不想……像我娘一样。”

最后半句，轻得几乎听不见。

但陈九听见了。

“你娘？”

“二十年前‘病故’。”慕容青黛别过脸，看向巷尽头的月光，“但我知道不是病。她是通冥体，被父亲……被钦天监拿来当‘窥天仪’的祭品，想测天机反噬的规律。她撑了三天，七窍流血而死。那年我还没出生。”

她声音没起伏，像在讲别人的故事。

但陈九看见，她攥布包的手指，指节绷得发白。

“父亲常说，为‘大道’，牺牲难免。”她扯了扯嘴角，那笑凉得刺骨，“所以为钦天监的立场，他可能应了这门亲。为所谓‘平衡’，他可能看着赵家炼成七杀阴将，祸乱京城。但我不想。”

她转回头，直视陈九：

“我不想当祭品，也不想当棋子。我想活过二十五，哪怕多活一天。而赵家，是挡在这条路上最大的石头。”

巷子静了片刻。

远处犬吠更近，像在逼近。

“你找我，是为扳倒赵家？”陈九问。

“是为活下去。”慕容青黛纠正，“扳倒赵家只是手段。我需要一个……在钦天监之外，又懂这些事的人。而你，陈九，你出现得太巧。你能解影蛊，能看穿我伪装，敢在赵无咎眼皮底下偷录《阳世食鉴》——你不是常人，你是变数。”

“变数可能带来更大的祸。”

“变数可能带来更大的祸。”

“再大的祸，也不会比嫁进赵家、然后某天‘暴毙’更祸。”她语气斩钉截铁，“陈九，我们合作。你给我一个不嫁赵家的理由，我给你钦天监知道、却不会公开的情报。”

陈九没立刻应。

他需要判断真假。理由太合理，合理得让人生疑。她是慕容渊的女儿，那深不可测的监正，谁知这不是另一层算计？

但他确实需要情报。陆婉娘、赵家阴谋、李破虏的仇……都需要碎片来拼全。

“你能给我什么？”他试探。

慕容青黛从怀中取出一个卷轴——不是纸，是半透明的绢帛，月光下泛着幽冷的银光。她展开，上面用银色颜料画着一幅星图，七颗星被特别标出，连成一条狰狞的曲线。

“七星连珠。”她指尖点着那七颗星，“三个月后，十一月十五，子时。百年一遇的‘阴煞汇聚’时，也是炼‘七杀阴将’的最佳时机。赵家准备了七年，集了五个忠良魂，还差两个。”

陈九心脏猛跳。

李破虏是短暂同盟

她眼中掠过一丝光：“陈九，这是机会。若我们能救出陆婉娘，用她血脉唤醒血衣鬼王，就等于在赵家心脏里插一把刀。到时赵家内乱，自顾不暇，七杀阴将炼制必受阻。”

“但救陆婉娘很难。”陈九实话实说，“她被炼成画皮鬼，魂魄与符纸躯壳共生。要救她，需一具能容残魂的新躯体。活人皮伤天害理，百年藕身可遇不可求。”

“百年藕身……”慕容青黛沉吟，“太液池底三百年玉藕确是最佳选，但那是皇家禁物，擅取者死。不过……”

她顿了顿，似在权衡，终道：“不过我知道另一处，或许也有百年以上灵藕。”

“哪里？”

“京郊，玉泉山，白云观后山‘洗心池’。”她压低声音，“那是前朝有道行道长坐化地，池中有株他亲手种的‘并蒂莲’，据说已长两百余年。莲花并蒂，一株生孽，一株生净。并蒂莲藕，比寻常灵藕更净，或可用。”

陈九记下。玉泉山，白云观，洗心池，并蒂莲。

“但白云观是皇家道观，守卫森严。”慕容青黛提醒，“且那株并蒂莲有阵法守护，常人近不了。你需要一个懂阵法的人帮手。”

“你会？”

“不会。”她摇头，“但我可帮你查阵法底细。钦天监有天下阵法图录副本，虽不全，或有用。”

她说着，从怀中取出一枚玉佩——不是星官符，是半个巴掌大的圆形白玉佩，上用极细银丝镶出复杂星纹。玉佩在月光下泛温润光，中心一点微光流转，像困住了一小片星空。

“这个给你。”她递来，“若遇生死危机，捏碎它，我能感知你位置。但只能用一次，玉佩一碎，我父亲也会察觉——所以不到万不得已，别用。”