吕万山脸上的笑容却分毫未变，甚至更盛了几分，他亲自执壶，又为江子渊斟满一杯：“江将军海量，是吕某怠慢了。这酒是绵阳本地三十年陈的‘秋露白’，入口柔和，后劲却足，将军慢饮。至于宾客嘛…”他环视一周，笑道，“今日是小宴，只请了几位相熟的知交，还有两位从江南来的朋友，专程为结识将军和谢大人而来。人少，才清净，说话也方便。”

谢知行安静地坐在一旁，浅啜着杯中酒，仿佛真的在品味这“秋露白”的滋味。

他面色沉静，掩住了眸底飞速掠过的思量。

江子渊的急躁是表象，意在搅动气氛，逼吕万山动作。

引路的嬷嬷步履沉稳，脸上带着恰到好处的恭敬笑容，走在沈星妍和江圆圆侧前方半步。“撷芳阁就在前头，转过这个弯便是。小夫人和几位小姐早就等着了，还特意备了京城流行的点心和果子露。”

回廊两侧挂着琉璃风灯，光线柔和，映照着雕花栏杆和廊外影影绰绰的花木。

夜风穿廊而过，带来隐隐的花香。

除了他们的脚步声和嬷嬷温和的语调，竟听不到一丝撷芳阁该有的女子笑语声。

沈星妍的心，悄然提了起来。

她面上依旧沉静，戴着鲛绡面纱，看不清表情，只是握着江圆圆的手，几不可察地收紧了些。

江圆圆似乎也察觉到了异常，不再东张西望，而是微微贴近了沈星妍，另一只手悄悄抓住了腰上的鞭子。

“嬷嬷，”沈星妍开口，声音透过面纱，“走了这许久，还未到么？这内院真是曲径通幽。”

“就快到了，娘子。”嬷嬷回头，笑容不变，脚步却未停，“这内院是仿着江南园林建的，讲究的就是一个‘曲’字，看着近，走着却要绕些路，免得显得直白无趣。”

解释合情合理。

但沈星妍心中的警铃却越来越响。

不对劲。太安静了。

吕万山既然请了女眷，就算人数不多，也不该毫无声息。

就在转过一处昏暗的拐角时…

原本在前面引路的嬷嬷，脚步忽然加快，瞬间就闪入了拐角的阴影里。

与此同时，两侧原本看似假山石的后面，突地窜出四条黑影。

动作快如鬼魅，无声无息，直扑沈星妍、江圆圆和跟在后面的翠鸣。

“小姐小心！”

翠鸣的惊呼只来得及发出一半，便被一只带着厚茧的大手死死捂住了嘴，另一只手迅捷地劈在她颈后，翠鸣闷哼一声，软软倒下。

沈星妍在嬷嬷加速的瞬间就意识到了不对，她反应极快，一把将还没完全反应过来的江圆圆猛地往自己身后一拽，同时另一只手扬起，袖中早已暗扣在掌心的、一枚尖锐的银簪，狠狠朝着扑向自己最近那人的面门刺去。

然而，来袭者显然训练有素，并非寻常护院。

那人头一偏，银簪擦着他的颧骨划过，带出一丝血线，他却仿若未觉，手臂如铁钳般箍向沈星妍的腰肢，另一只手则闪电般探向她口鼻，手中一块浸了药液的湿帕子！

是迷药！他们想活捉！

“唔！”刺鼻的气味瞬间冲入鼻腔，沈星妍眼前一黑，挣扎的力道迅速流失。