沈星妍端起茶杯，暖着冰凉的手指，没有急着追问，只是安静地等待着。

她知道，姐姐这个时候来找她，定有要紧的话说。

沈星雨却没有碰茶杯，她坐在那里，双手无意识地绞着那方素帕，指节用力到发白。

她垂着眼帘，似乎在酝酿着该如何开口。

半晌，沈星雨终于像是下定了决心，抬起眼，看向沈星妍：“星妍，我们…初五就回京都，你看可好？我思来想去，母亲一人在京，我始终是放心不下。年也过了，也该回去了。”

她先抛出了一个相对容易接受的话题，目光却紧紧锁着妹妹的反应。

沈星妍微微一怔。

回京，这么快？

但转念一想，姐姐的担忧不无道理。

母亲独自在京，面对沈家那一摊子烂事和虎视眈眈的各方，确实艰难。

她们姐妹在幽州，虽得外祖家庇护照拂，但终究是客，且与母亲分隔两地，许多事难以支应。

早些回去，或许能多帮衬母亲一些，也能…早些面对她们各自必须面对的局面。

她几乎没有犹豫，点了点头，声音平静：“好。姐姐考虑得是。那明日，我们便去同外祖母辞行吧。”

沈星雨见她答应得如此爽快，心中反而更添了几分酸楚与愧疚。

妹妹这般懂事，越发衬得她这个姐姐…她深吸一口气，像是终于鼓足了勇气，伸出手，轻轻握住了沈星妍放在榻几上的手。

沈星妍的手很凉，沈星雨的也是。

两双同样冰凉的手握在一起，却生出一丝相互支撑的暖意。

“星妍，”沈星雨的声音有些发紧，直视着妹妹的眼睛，“回去之后，我就去同母亲说。”

“我和表哥…不合适。这桩婚事，我不能应。”

沈星妍闻，瞳孔缩了一下。

她看着姐姐，心中五味杂陈，姐姐…还是做出了这个决定，为了她。

果然，沈星雨握紧了她的手，语气急促而恳切：“星妍，你听我说。表哥他心里是有你的，我看得出来，他这些日子…”

她想起谢知行那些失魂落魄的模样，那些欲又止的挣扎，心中更是笃定，也更为妹妹感到心疼与不平。

“姐姐。”沈星妍忽然开口，打断了沈星雨未竟的话语。

沈星雨一愣，看向妹妹。

烛光下，沈星妍的脸色温和，她轻轻回握住姐姐的手，指尖依旧冰凉，力道却带着安抚的意味。

“姐姐，你听我说。”沈星妍的声音很轻，“我和表哥，有缘无分。这是早已注定的事实，与任何人无关，更与姐姐你无关。”

她看着沈星雨眼中迅速积聚的泪光和不认同，轻轻摇了摇头：“姐姐，你的心意，我明白。你想护着我，想让我好，我都知道。但正因如此，我才更不能让你为我牺牲。”

“谢家这门亲事，”她顿了顿，“是姨母亲自看中，是外祖家乐见其成，更是…目前看来，对沈家，对你，都颇为有益的选择。

表哥他…人品端方，才学出众，将来前程必定光明。姐姐若能嫁入谢家，得此良人，安稳顺遂，我比谁都要高兴，都要…放心。”

她说“放心”二字时，语气格外轻柔，目光清澈见底，里面没有一丝一毫的勉怨怼或不甘，只有对姐姐全然的祝福与期盼。

沈星雨怔怔地看着她，眼泪毫无预兆地滚落下来。

“可是星妍，你…”她哽咽着，说不出完整的话。妹妹越是这般懂事，这般为她着想，她心中的愧疚与疼惜就越是汹涌。_c