冷的风裹挟着细碎的雪沫，迎面扑来，即使戴着风帽，沈星妍仍觉得脸颊被刮得生疼，呼吸间满是凛冽的寒气。

她紧紧抱着江圆圆纤细的腰身，将脸侧贴在她背后。

江圆圆的身躯微微前倾，控马的动作流畅而稳定，给予了她极大的安全感。

疾驰了约莫半个时辰，马速稍缓，转为稳健的小跑，以便让马匹稍作休息。

就在这片略显单调的疾驰声中，前方的江圆圆忽然开口了。

她的声音被风吹得有些断续，却清晰无误地传入沈星妍耳中。

“星妍姐，”江圆圆微微侧过头，声音顺着风飘来，“狼袭那晚…我被吓到了，没能像你那样勇敢，也没能出手帮你…对不起。”

沈星妍闻，微微一怔，着实没料到江圆圆会突然为此事道歉。

那晚混乱凶险，她自己也是凭着一股血勇和本能反击，事后想来仍然后怕不已。

江圆圆年纪尚小，又是被兄长娇养着长大的将门小姐，即便学过些武艺骑射，何曾真正面对过那般血腥凶残的场面？

骤遇狼群，惊慌害怕乃是人之常情。更何况，在那样危险的情况下，她非但没有自顾不暇，反而记得挡在沈星雨面前，已是极为难得的情义和勇敢了。

念及此，沈星妍心中微软，她收紧手臂，将脸颊更贴近江圆圆温暖的背脊：

“圆圆，别这么说。那晚情形危急，任谁骤然遇袭都会害怕。你已经很厉害了，非常勇敢。”

她顿了顿，想起那晚混乱中瞥见江圆圆张开手臂、将姐姐护在身后的模样，语气更加柔和，带着真诚的感激：“我反而…应该好好谢谢你。谢谢你那晚，毫不犹豫地护在我姐姐面前。”

这句话，她说得真心实意。比起自身的安危，她更庆幸姐姐当时有江圆圆在身边。

这份情谊，她记下了。

前方的江圆圆似乎沉默了一下，马匹的速度不自觉地又放慢了些。

过了片刻，她才闷闷地“嗯”了一声，声音里那丝紧绷的愧疚似乎散去不少，但随即，她又挺直了背脊，语气重新变得明亮而坚定，带着属于她这个年纪的执拗和认真：

“星妍姐，你放心！这次，我一定稳稳地、尽快地送你回家！有我在，有哥哥在，绝不会再让你和星雨姐遇到危险！”

像是为了印证自己的决心，她一夹马腹，轻叱一声，枣红马领会主人心意，长嘶一声，再次加速，迎着凛冽的寒风和纷飞的雪沫，向着京都的方向，奋力驰去。

中途只短暂停下一次，让马匹饮水休息片刻，人亦就着冷水啃几口干粮，便又匆匆上马赶路。

夜色最深沉时，天际终于泛起一丝鱼肚白，但很快又被阴沉的云层和零星飘落的雪沫掩盖。远处。

终于，在城门将开未开的第一时间，凭借江子渊的令牌，三骑得以率先入城。

清晨的京都街道清冷寂静，行人稀少。

马蹄踏过青石板路，发出清脆急促的声响。

当那熟悉的、写着“沈府”二字的匾额终于出现在视线中时，沈星妍只觉得呼吸一窒。

府门紧闭，门前石狮上覆着薄雪，显得格外冷清寂寥，与记忆中门庭若市的光景判若两然。