齐玄辰将孩子放在一旁的矮凳上，亲手解开那裹了一路的脏污毛毯和破烂棉袍。

当衣物褪尽，露出下面那具小小的身体时，饶是齐玄辰心性沉稳，眼底也骤然缩紧，掠过清晰的心疼。

太瘦了。

肋骨根根分明，锁骨深深凹陷，胳膊和腿细得像芦柴棒，几乎没什么孩童该有的圆润。

皮肤上不仅有逃亡留下的新鲜擦伤、淤青，还有一些陈旧的、或许是往日娇养时不慎留下的小疤痕。

原本该是玉雪可爱的身体，此刻却写满了磨难与憔悴，可怜得让人不忍卒睹。

脚底更是磨出了血泡，有些已经破溃。

孩子瑟缩了一下，下意识地想用手臂抱住自己。

“别怕，洗干净就好了。”齐玄辰的声音放得极柔。

他试了试水温，然后极其小心地将孩子抱进浴桶。

热水包裹住冰冷疲惫的身体，孩子舒服得轻轻哼了一声，随即又因为碰到伤口而微微吸气。

齐玄辰挽起袖子，露出线条流畅的小臂。

他拿起柔软的棉布巾，浸了热水，拧得半干，然后从孩子的脖颈开始，一点点、极其轻柔地擦拭。

他的动作耐心得惊人，避开伤口，拂过每一寸脏污的皮肤。

先洗脸，温热的布巾拂过，露出原本白皙却憔悴的底色，眉眼轮廓的精致逐渐清晰。

再洗那头打结的长发，他用指尖细细梳理，打上皂膏，揉出泡沫，一遍遍漂净。

过程中，他几乎不说话，只偶尔问一句“烫么？”或是“这里疼不疼？”。

孩子起初还有些拘谨，但在那稳定而轻柔的擦拭下，慢慢放松下来，只是偶尔偷偷抬眼，看氤氲水汽后那张专注而平静的侧脸。

污垢渐渐褪去，热水和药力的作用下，孩子苍白的皮肤泛起淡淡的粉色。

当他被彻底洗净，从浴桶中被抱出来，用柔软的大棉巾裹住时，已然变了个模样。

虽然瘦弱得令人心惊，但那张小脸洗净后，露出了原本的底色――皮肤是恍若明珠润玉的皎白，额头饱满，眉毛浓黑细长而齐整，眼型是漂亮的杏眼，因着家族传统，仿佛两颗晶莹剔透的琥珀，眼尾微微下垂，此刻还泛着红，显得格外无辜可怜。

鼻梁挺翘，嘴唇没什么血色，但形状姣好。

湿漉漉的黑发贴在脸颊，更衬得脸小而精致。

这是一个哪怕经历风霜，也难掩其天生丽质的孩子，只是那丽质被过分的瘦弱和惊怯笼罩着，像明珠蒙尘，美得脆弱。

齐玄辰用棉巾细细吸干他身上的水珠，又拿出药膏，为他脚底和身上的伤口小心涂抹。

然后，取过一套早就备好的、质地柔软贴身的月白色细棉中衣，以及一套浅青色绣着简单竹叶纹的长睡袍，为他一件件穿上。

衣服略有些宽松，却干净温暖，带着阳光和熏香的味道。

洗净穿戴整齐的孩子，站在地上，虽然依旧瘦小，却已有了当初王公贵族的清秀模样。

但眼神里的惊惶还未完全散去，像一只刚刚找到新巢、仍不敢确信安全的雏鸟。

齐玄辰因着他的脚有伤，直接抱着人，回到已摆好饭菜的暖阁。

桌上果然如他吩咐，是清粥、细面、几样软糯的点心，和一盏撇净了油的参须鸡汤，分量都不多，却精致诱人。

食物的香气飘来，孩子的肚子立刻不争气地咕噜作响，他不好意思地红了脸。

“吃吧。”齐玄辰将他抱到铺了厚垫的椅子上，自己在他旁边坐下，并不动筷，只看着他。

孩子起初还有些拘谨，小口喝了一口温热的粥。

当那暖流滑入空瘪的胃袋，带来的舒适感瞬间冲垮了理智。

他再也顾不得什么礼仪，抓起筷子，对着面前的食物狼吞虎咽起来。

喝粥，吃面，抓心往嘴里塞，动作快得几乎噎住。

他饿得太久，饿得太狼狈，对食物的渴望压倒了一切。

齐玄辰没有出声，只是默默将汤碗往他面前推了推，又拿起公筷，将易消化的菜蔬夹到他碟中。

看着他近乎贪婪又想克制的吃相，那清冷的眉目间，蹙起一丝更深的怜惜。

孩子很快将面前的食物扫荡一空，连汤都喝得一滴不剩，却还意犹未尽地望着空碗碟，小手不自觉地攥紧了筷子，眼睛里流露出渴望和一丝忐忑，仿佛怕这温饱只是昙花一现。

齐玄辰轻轻按住他还想伸向点心盘子的手。

“够了。”他的语气温和却坚定，“饿久了，不能一次吃太多，胃会受不住，以后每日都有，不会再饿着你。”

被制止的孩子，动作僵住。

刚刚被食物暂时压下的悲伤，随着饱腹后的松懈，再次席卷而来。

他看着眼前空了的碗碟，想起从前在府中，阿福总会笑着劝他“世子慢点吃”，又想起逃亡路上，阿福省下最后一口饼子塞给他……眼泪毫无征兆地大颗大颗滚落，滴在锦缎衣袖上，晕开深色的圆点。

“阿福……赵三叔……他们……他们是不是都死了？”他哽咽着问，声音破碎。

齐玄辰沉默了一下，没有回避：“东街口发现了六具尸身，应是他们，我已让人去收殓了。”

孩子闻，哭得更凶，肩膀剧烈抖动。

齐玄辰将他从椅子上抱下来，重新搂进怀里，让他靠着自己哭。

“他们都是忠仆，以死护主，全了忠义，我会让人寻一处清净的风水地，好好安葬他们。立碑，刻名，日后，你若想他们了，便去上炷香，烧些纸钱，告诉他们你平安长大了，他们在地下，也会欣慰。”

他的安排周到而具体，给孩子无处安放的悲痛和愧疚，指明了一个小小的、可以寄托哀思的出口。

孩子在他怀里哭了很久，哭声渐渐低微，变成疲惫的抽噎。

最后，他抬起头，红肿的眼睛看着齐玄辰，很小声、很认真地说：“谢谢……齐……齐叔叔。”

齐玄辰用指腹轻轻拭去他脸颊的泪痕，摇了摇头。

“不必谢。”他注视着孩子清澈却盛满悲伤的眼眸，缓缓道：“从今往后，你随我姓齐吧。”

他顿了顿，似在思索，又似早有定计。

“单名一个‘墨’字，齐墨。”

“墨，书写文章之彩，亦含沉寂坚韧之意，望你……能于沉寂中养晦，亦不失笔墨丹青之志。”

他抱着孩子站起身，朝外走去。

府中几名主要的管事、仆役已闻讯悄然候在廊下。

齐玄辰的目光平静地扫过他们，声音不高，却清晰地传遍寂静的庭院，带着不容置疑的定论：

“都听清了，自今日起吩咐下去，齐墨便是我齐玄辰的儿子，是齐府唯一的小主子，唯一的少爷。”

夜风拂过廊下的灯笼，光影摇曳。

仆从们躬身应是，无人敢有异议。

一片肃静中，被宣布了新身份的孩子――齐墨，仰着头，望着身侧这个将他从地狱边缘拉回、给了他名字、给了他“家”和“新父亲”的男人。

男人侧脸清隽，身姿挺拔如竹，周身萦绕着书斋的墨香与久居人上的疏离，可那握着他手心的温度，那为他拭泪的指尖，那平静话语下的庇护，却带着奇异的、让人想靠近的暖意。

他不懂太多复杂的情感激荡，只是本能地，将那只牵着他的大手，握得更紧了些。

小小的、刚刚洗净还带着药膏清苦味道的手指，悄悄地、用力地，蜷缩起来，扣住了齐玄辰修长的食指。

仿佛抓住了洪流中，唯一确定的浮木。

齐玄辰察觉到了指尖那细微却执拗的力道。

他没有低头，依旧目视前方沉沉的夜色，只是那抿成直线的唇，几不可察地，柔和了那么一瞬的弧度。

好险……差点没绷住。

任务部门的警示声亦是戛然而止……_c