他病体渐愈，能下床走动后，对我的态度有了微妙的变化。

不再是全然的事务性交代，偶尔，会在用膳时，看着桌上的清粥小菜，淡淡说一句：

「这腌笋倒爽口，是南边的做法？」

我会停箸，轻声答：

「是。听闻老爷祖籍浙东，想来惯食此味，便让厨房试着做了些。」

他便会「嗯」一声，不再多，却会多用几筷。

又一日傍晚，他在书房窗边负手而立，望着院中落叶，忽然开口，说的却不是公务：

「这棵老槐树，有些年头了。阿蓉在时，最喜在树下置一榻乘凉。」

这是我第一次听他主动提起原配夫人，语气平静，却带着一种时光沉淀后的怅然。

我没有接话，只安静地站在一旁。

他沉默片刻，并未回头，却像是自自语，又像是说给我听：

「这些年……辛苦你了。」

这话没头没尾，不知是指病中照料，还是指嫁入陆府后的种种。

我依旧垂眸：

「妾身分内之事。」

自那日后，他偶尔会在饭后茶余，与我略说几句衙门里的琐碎烦恼，某个难缠的下属，某项推诿的公务，虽仍是点到即止，却不再是完全的闭口不。

甚至某日得了一幅不错的字画，也会叫我过去，略评赏几句。

这是一种缓慢的、谨慎的接纳。

如同冬日暖阳照射冰面，融化虽慢，但那细微的咔嚓声，已然可闻。

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