杨振华登上栅栏后面的土台，往外看。

晨雾中，一队人马沿着山路走来。约三十多人，领头的是独眼狼，腿还有点瘸。旁边是个黑脸大汉，应该就是黑面虎――杨振华没见过，但听人描述过：黑脸，络腮胡，独眼。

队伍在离燕子坳一里地的地方停下。

黑面虎策马向前几步，大声喊话：“燕子坳的人听着！我是黑虎寨大当家黑面虎！叫你们管事的出来说话！”

杨振华示意众人别动，自己走到栅栏前。

“我就是管事的，杨振华。”

黑面虎打量他：“你就是杨振华？听说你灭了黑风寨，有点本事。”

“过奖。”

“独眼狼说，是你在背后搞鬼，烧我粮草，端我老巢，还嫁祸给清兵。是不是？”

“是。”杨振华直接承认。

黑面虎一愣，没想到他这么痛快。

“好，敢作敢当。”黑面虎冷笑，“那你知不知道，得罪我黑面虎是什么下场？”

“知道。”杨振华说，“但我不怕。”

“有种。”黑面虎说，“我给你两条路。第一，交出所有钱粮武器，投降，我饶你们不死。第二，我杀进去，鸡犬不留。”

杨振华笑了：“我选第三条路。”

“什么第三条路？”

“把你打回去。”

黑面虎脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒。那就别怪我不客气了！”

他举起手：“兄弟们！给我……”

话没说完，杨振华抢先下令：“火枪队！放！”

栅栏后面，七杆火枪同时开火！

“砰！砰！砰！”

硝烟弥漫。

黑面虎那边，前排几个人应声倒地。马也惊了，嘶鸣乱窜。

“有火枪！”黑虎寨的人乱了。

黑面虎赶紧伏在马背上，大喊：“散开！散开！”

杨振华继续下令：“弓箭手！放箭！”

二十几个弓箭手齐射，箭矢如雨。

黑虎寨又倒了几个人。

“撤！先撤！”黑面虎知道中计，带人往后跑。

杨振华没让追：“穷寇莫追，守住阵地。”

黑虎寨退到一里外，清点人数，死了五个，伤了八个。

黑面虎气得脸色铁青：“妈的！他们有火枪！”

独眼狼说：“大当家，我早说了，他们不好惹。”

“闭嘴！”黑面虎瞪他，“要不是你带路端了老巢，咱们能这么被动？”

独眼狼不敢说话了。

黑面虎看着燕子坳的防御工事，知道硬攻损失大。

但就这么撤了，面子往哪搁？

正犹豫，一个探子跑来：“大当家！清兵往这边来了！”

“什么？”黑面虎一惊，“多少人？”

“约五十人，带队的是胡千总！”

黑面虎脸色变了。

前有燕子坳，后有清兵，被夹在中间了。

“撤！快撤！”他当机立断。

黑虎寨的人抬着伤员，狼狈撤退。

杨振华在栅栏上看见清兵来了，也紧张起来。

“清兵怎么来了？”赵铁柱问。

“可能是听说黑虎寨来打咱们，过来捡便宜。”杨振华说，“准备迎战！”

但清兵没进攻。

胡千总带人在离燕子坳半里地的地方停下，观察了一会儿，然后派人过来喊话。

“燕子坳的人听着！我们是朝廷官兵！黑虎寨土匪已被击退！你们速速开门投降，可免一死！”

杨振华回应：“我们是良民，在此避难。黑虎寨来犯，我们自卫而已。请官兵退去，我们自当感激。”

胡千总那边沉默了一会儿，又喊：“既然良民，为何私藏火枪？速速交出武器，接受官府管辖！”

杨振华知道，这是要收编或者缴械。

“火枪是剿匪所得，用于自卫。官府若真要剿匪，我们愿助一臂之力。但缴械不行，缴了械，土匪再来，我们只能等死。”

胡千总那边没再喊话。

过了一会儿，清兵开始后退，撤走了。

“他们走了？”小虎不敢相信。

“暂时走了。”杨振华说，“胡千总不傻，硬攻咱们，损失大。而且黑虎寨刚退，万一杀个回马枪，他就麻烦了。所以先撤，从长计议。”

众人松了口气。

但杨振华知道，危机没解除。

黑虎寨和清兵都知道了燕子坳的底细，也都吃了亏。

接下来，他们会怎么做？

联合？还是各自为战？

不管怎样，燕子坳已经成了他们的眼中钉。

风雨欲来，真正的考验，才刚刚开始。_c