“二三十个。”

杨振华冷笑：“跳涧虎还挺小心，先派一小股人来试探。告诉兄弟们，按计划行事。”

茨坪静悄悄的，只有溪水哗哗响。那些“客商”还在“喝酒”，实际上喝的是水，肉也是做样子的。

土匪摸到溪边，看见那些箱子，眼睛都亮了。

“动手！”领头的土匪一挥手。

土匪们冲过去抢箱子，一打开，全是石头。

“中计了！”领头的刚喊出声，四周火把突然亮起。

杨振华带人从茅屋里冲出来，赵铁柱带人从山坡上冲下来，把土匪围在中间。

“放下武器，饶你们不死！”杨振华大喊。

土匪想跑，可往哪儿跑？四面都是人。

领头的土匪倒也硬气：“兄弟们，拼了！”

可还没拼，就被赵铁柱一枪撂倒。其他土匪一看，赶紧扔了刀，跪地求饶。

杨振华让人把俘虏绑了，一审问，果然是跳涧虎派来的。跳涧虎自己没来，在老虎洞等着。

“杨大哥，现在怎么办？”小虎问。

“将计就计。”杨振华说，“让这几个俘虏带路，咱们去端了老虎洞。”

他挑出两个怕死的俘虏，说：“带我们去老虎洞，饶你们命。要是耍花样，立刻砍了。”

“不敢不敢！”俘虏连连磕头。

杨振华点了一百精兵，连夜出发。陈青山带剩下的人守茨坪。

山路难走，到老虎洞时，天快亮了。

洞口有两个土匪放哨，正打瞌睡。小虎带人摸上去，一刀一个，解决了。

“洞里有暗哨吗？”杨振华问俘虏。

“有……有一个，在洞口里面。”

杨振华想了想，对俘虏说：“你进去，就说抢到货了，但货太多搬不动，让跳涧虎带人下山搬。”

俘虏不敢不听，战战兢兢走到洞口，朝里面喊：“大……大王！抢到货了！好多箱子，搬不动！”

洞里传来骂声：“废物！多少人搬不动？”

“真搬不动，箱子可沉了，像是装的金银！”

这一说，洞里动静大了。不一会儿，跳涧虎带着三四十号人出来。

跳涧虎是个黑脸大汉，光着膀子，一身横肉。

“货在哪儿？”他问。

“在……在下面。”俘虏指着山下。

跳涧虎正要下山，杨振华一挥手：“动手！”

火枪齐发，土匪倒了一片。跳涧虎反应快，往洞里跑。可洞口被赵铁柱带人堵住了。

“跳涧虎，投降吧！”杨振华喊。

跳涧虎眼睛红了：“投降也是死，拼了！”

他带着剩下的人往外冲。可火枪砰砰响，冲一个倒一个。最后只剩跳涧虎自己，浑身是血，还在挥刀乱砍。

赵铁柱瞅准机会，一枪打在他腿上。跳涧虎跪倒在地，被捆了个结实。

清理山洞，缴获不少东西：粮食、布匹、还有抢来的金银首饰。

杨振华把金银首饰单独放一边，对俘虏说：“这些东西，你们知道是抢谁的吗？”

土匪们摇头。

“我们会查清楚，能还的还，不能还的充公。”杨振华说，“至于你们，愿意改邪归正的，可以留下。不愿意的，发路费回家。”

大部分土匪都愿意留下。他们也是穷苦人，被逼上山当土匪的。

跳涧虎和几个作恶多端的头目，杨振华没留情，当众砍了。这是立规矩：祸害百姓者，死。

回到茨坪，消息已经传开了。山民们聚在溪边，看见杨振华他们回来，都欢呼起来。

刘二拉着杨振华的手：“杨头领，你们可为我们除了大害啊！”

“应该的。”杨振华说，“以后咱们就是一家人，谁欺负你们，就是欺负我们。”

他把从土匪那儿缴获的东西拿出来，粮食分给山民，布匹给孩子们做衣服。那些金银首饰，让山民们认领，认出来的就还回去。

这一下，杨振华在茨坪的威信立起来了。山民们真心实意把他们当自己人，送菜送肉，帮他们盖更好的房子。

罗大纲听说这事，也派人来道贺，还送来十杆火枪作为礼物。

同时还让人传话，只要杨振华帮助百姓做事，他全都支持。

有了罗大纲的支持，杨振华开始扩大地盘。他带人一个山头一个山头地清剿，小股土匪要么收编，要么赶走。遇到硬茬子，就联合罗大纲一起打。

三个月下来，茨坪周围五十里内的土匪基本肃清了。老百姓安居乐业，听说茨坪安全，附近山民也陆续搬来。茨坪从十几户人家，发展到上百户，成了个热闹的山村。

杨振华把根据地扩大到三个山头，建了哨卡，修了工事。队伍也发展到五百多人，兵强马壮。

这天，杨振华站在茨坪最高的山坡上，看着下面一片兴旺景象，心里踏实了。

井冈山，这地方来对了。

陈青山走过来：“振华，罗头领派人来，说想跟你商量件事。”

“什么事？”

“想跟咱们联合。”陈青山说，“罗头领的意思，两家合一家，力量更大。”

杨振华想了想：“走，去见罗头领。”

两家联合，这是大事。合好了，井冈山就是铁板一块。合不好，后患无穷。

但不管怎样，这条路得走下去。

井冈山的太阳，正慢慢升起，照得满山金光。_c