军官学校办起来了，情报网也铺开了，杨振华又开始琢磨新东西。

这天，他溜达到后山的铁匠铺。叮叮当当的打铁声老远就能听见。

铁匠铺现在不小，二十几个炉子，五十多个铁匠。领头的还是陈青山，那个黑脸汉子。

杨振华进去时，陈青山正带着人打刀。一把把腰刀打好，磨亮，装柄。

“陈师傅，忙呢？”杨振华打招呼。

陈青山擦擦汗：“盟主来了。正赶制这批刀，各营都催着要。”

杨振华拿起一把刚打好的刀，看了看：“刀是好刀，但光有刀不够。”

陈青山一愣：“盟主的意思是？”

“清军有火枪，有火炮。”杨振华说，“咱们光靠刀枪弓箭，吃亏。”

陈青山叹气：“这个我知道。可火枪那玩意儿，咱们不会造啊。缴获的几支，坏了都没法修。”

杨振华眼睛亮了：“不会就学。我想在你这铁匠铺基础上，建个‘军械所’，专门研究火器。”

陈青山有点犹豫：“盟主，打铁我行，火器可一窍不通。”

“我懂一点。”杨振华说，“咱们一起琢磨。”

说干就干。铁匠铺旁边又盖了三间大屋，挂上牌子“炎黄军械所”。陈青山当所长，杨振华当技术指导。

第一天开会，杨振华问：“咱们现在有什么火器？”

陈青山叫人搬来几支枪：三支火绳枪，两支鸟铳，都是从清军那儿缴获的，有的坏了，有的缺零件。

杨振华拿起一支火绳枪，给大家讲解：“这叫火绳枪。打仗前，得先把火绳点着。开枪时，扣扳机，火绳往前一戳，点燃火药。缺点很多：下雨天不能用，风大了容易灭，装填慢，一分钟打不了一枪。”

铁匠们听得认真。他们打过刀，打过矛，就是没碰过火器。

“我想造一种新枪。”杨振华说，“叫燧发枪。不用火绳，用打火石。”

他在木板上画了个图：枪管、枪机、燧石、火药池。

“看，这是燧石，夹在这里。扣扳机时，燧石往前打，打在钢片上，打出火星。火星掉进火药池，点燃火药，子弹就射出去了。”

陈青山凑近看：“这法子好！不用点火绳，快多了。”

“好是好，难也难。”杨振华说，“有三个难点：第一，弹簧钢。燧发枪的弹簧得有劲，还得耐用。第二，精密零件。枪机里的小零件，差一丝一毫都不行。第三，标准化。造出来的枪，零件要能互换，坏了能修。”

铁匠们面面相觑。这些词，他们听都没听过。

杨振华笑了：“不会就学，不懂就问。咱们一点点来。”

第一步，炼弹簧钢。

陈青山带着几个老铁匠，在炉子前忙活了半个月。铁矿石、木炭、石灰石，按不同比例试。炼出来的铁，有的太脆，一掰就断；有的太软，没弹性。

试到第二十炉，终于炼出一种合适的钢。打成弹簧，能弹起来，反复用也不容易断。

杨振华拿着弹簧，按了按：“这个行！记住配方，以后就按这个来。”

第二步，做精密零件。

这是最难的。枪机里十几个小零件，每个都得精准。铁匠们用锉刀，一点点锉，用卡尺量。

有个老铁匠叫赵老四，眼神好，手稳。他做的击锤，大小刚好，装在枪机上严丝合缝。

杨振华夸他：“赵师傅这手艺，绝了！”

赵老四憨笑：“打了四十年铁，头一回做这么精细的玩意儿。”

第三步，标准化。

杨振华定下规矩：所有零件，必须按图纸做。做完了，用样板量，合格才能用。

他还设计了简单的量具：卡尺、规尺、样板。铁匠们开始不习惯，觉得麻烦。但做了几批后，发现好处了――零件真能互换，装枪快多了。

一个月后，第一支试验枪造出来了。

组装那天，军械所里挤满了人。杨振华亲自组装，一个个零件装上去：枪管、枪托、枪机、燧石。

装好了，杨振华举起枪，对着远处的靶子。

所有人都屏住呼吸。

扣扳机。“咔嗒”一声，燧石打在钢片上，火星四溅。

然后――“轰！”

不是枪响，是炸膛！枪管从中间炸开，碎片乱飞。

幸亏杨振华站得偏，只划破了胳膊。周围的人吓出一身冷汗。

陈青山脸都白了：“盟主，您没事吧？”

杨振华看看流血的胳膊，笑了：“没事。第一次嘛，失败正常。找原因！”

检查发现，枪管壁厚薄不均，一边厚一边薄。火药一点，薄的地方撑不住，就炸了。

“重做枪管。”杨振华说，“要均匀，要厚实。”

又过半个月，第二支试验枪造好了。