叶凌霄顿了顿，观察着叶祁正的表情。

见其点头赞许，这才继续说道：“至于外患，亦有其二。”

“一为北方草原的羌胡诸部，时常南下劫掠，扰我边境安宁。”

“二为南方的前朝余孽，贼心不死，妄图复辟。”

“此二患，皆乃我朝心腹大患，必除之而后快。”

“儿臣若能继承大统，愿为父皇，为天下百姓。”

“以王道安抚四夷，以仁德整顿内阁，还百姓一个安宁乐土，保我叶家江山千秋万代。”

说完，他撩起长袍，双膝跪地，态度恭敬。

“好！”

叶祁正大喝一声，从床上走了下来，来到叶凌霄面前。

“朕再问你最后一个问题。”

“若王道与仁德行不通，又当如何？”

叶凌霄抬起头，迎上叶祁正的目光，咬牙沉声道：“那便取兵道与霸道！”

叶祁正哈哈大笑，伸手摸了摸叶凌霄的脑袋，欣慰道：“不愧是朕的儿子！”

“起来吧，传旨给大臣们，朕要上朝。”

……

皇上要上朝的消息，很快传遍了皇宫。

这本不是什么稀奇事。

但眼下天色刚蒙蒙亮，太子薨逝不过几个时辰，皇上便急于上朝。

所有人都明白，今日的朝堂，必定会有大事发生。

文武百官身着素衣，排着整齐的队伍，鱼贯进入太极殿。

殿门两侧，全副武装的侍卫手持刀枪剑戟，寒光闪闪。

殿外巡逻的士兵也比往常多了数倍。

气氛凝重得让人喘不过气。

太极殿内，叶祁正身着龙袍，端坐在龙椅上，双目微闭。

龙椅左侧，叶凌霄一身白衣，肃然而立。

右侧，站着新任的秉笔太监小安子。

左后方，皇后顾盼秋领着后宫妃嫔，垂手侍立。

百官尽数入殿，整齐跪倒在地。

“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

声音震耳欲聋，响彻大殿。

三呼过后，大殿内陷入死寂。

叶祁正缓缓睁开眼睛，扫视着下方跪拜的群臣，轻轻叹了口气：“万岁？朕，终究是老了。”

他抬手一挥，道：“宣旨！”

小安子展开圣旨，朗声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰。”

“今朕年届六旬，在位三十一年，实赖天地宗社之默佑，非朕凉德之所至也。”

“历观我朝先帝，如朕在位之久者甚少。”

“今吏治清明，君臣和睦，德可比先圣，功盼后人。”

“朕二子秦王叶凌霄，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。”

“著继朕登基，即皇帝位，释服布告中外，咸使闻知。”

“钦此！”

圣旨宣读完毕。

小安子双手捧着圣旨，望向叶凌霄：“秦王殿下，接旨吧！”

叶凌霄看着眼前的圣旨，心中百感交集。

这张薄薄的纸，承载的是万里河山，是宗庙社稷，是天下黎民。

他强压心中的激动与忐忑，双膝跪地，双手接过圣旨：“儿臣领旨！”

“父皇万岁，万岁，万万岁！”

紧接着，殿下百官与后宫妃嫔再次跪拜。

山呼万岁的声音震彻云霄。

就在此时，殿外突然响起一声惊雷，狂风平地而起。

乌云遮蔽了天空。

天，要变了。

因为，并非所有人都能接受这个结果。

宰相宋清羽看着叶凌霄手中的圣旨，牙齿几乎要咬碎。

他万万没想到，自己不惜牺牲女儿的清白，想要拉叶凌霄下水，最终却让他坐上了皇帝的宝座。

他很清楚，此时站出来反对，无疑是自寻死路。

但如果让这个放荡不羁的浪荡子继位。

他这个宰相，日后还有好日子过吗？_c