“若是他将来找到了认可的皇位继承人，便让那人带着这枚龙符来找微臣。”

“彼时，那位继承人必定深陷皇权争斗中，微臣便以联姻之法，与他绑定在一起，助他扫除一切障碍，稳固江山！”

“联姻？”

叶凌霄失声道。

“正是。”

柏崇虎点头道：“太上皇认可的传人，需与微臣的女儿成婚，微臣则全力辅佐他稳住朝堂。”

“皇上刚才前来，并未提及龙符之事，微臣还以为你是走投无路才来找我，并非太上皇选定之人。”

“否则，微臣怎会拒绝？”

“一个没有得到太上皇认可的庸人，就算微臣倾力相助，也未必能治理好这大元江山。”

叶凌霄恍然大悟，道：“原来如此，朕就说父皇为何非要让朕带着龙符前来。”

“可皇位传给了朕，难道还不算得到父皇的认可？为何非要这龙符作为凭证？”

“皇上，微臣斗胆说句不敬之。”

柏崇虎严肃道：“若是今日你没有这枚龙符，哪怕说得天花乱坠，微臣也绝不会出手相助。”

“太上皇传位于你，只能说明你有争夺皇权的资格，但如今的皇权，并未真正在他手中。”

“唯有历经血与火的洗礼，才能真正执掌皇权。”

“得到龙符，不仅证明你有争夺皇权的资格，更证明你有治理天下的能力。”

“皇权落在有能者手中，大元才有复兴的希望。”

叶凌霄缓缓点头，对父皇和柏崇虎当年的谋划，有了全新的认知。

老皇帝的果断与狠辣，着实让他心惊。

皇位谁不想传给子孙。

但与其留给庸人，不如给真正有能力的人一个机会，也给大元一条生路。

柏崇虎见叶凌霄神色沉思，以为他心存芥蒂，道：“皇上，你莫要怪太上皇。”

“皇位若是落在无能之人手中，何止是催命符，更是大元的灭顶之灾！”

“为了江山社稷，他不得不如此抉择。”

“宁国公，实不相瞒。”

叶凌霄抬眼，道：“与令嫒成婚，朕并无异议。”

“只是不知令嫒她……”

“皇上能有此意，微臣深感欣慰。”

柏崇虎打断道：“为了大元基业，柏家可以牺牲任何人，包括小女的幸福。”

他有四子一女，对女儿宠爱有加。

平日里几乎从不违逆她的意愿。

但这件事，关乎王朝存续，他没得选。

“宁国公放心。”

叶凌霄郑重道：“若是真迎娶令嫒，无论彼此是否有感情，朕这一生都会好好待她，绝不负她半分。”

“皇上金口玉，微臣信得过。”

柏崇虎躬身致谢道：“能与皇上联姻，是柏家的荣幸。”

联姻是眼下唯一的选择。

否则，柏崇虎隐退八年，毫无征兆重返朝堂，必然会引发清流党和各方武将的反扑。

唯有借着联姻的由头，才能名正顺地为叶凌霄保驾护航。

“皇上，我们虽为利益结盟，但小女终究是我骨肉。”

柏崇虎凝声道：“我还是希望你们能多接触接触。”

“此事小女早已知晓，你见到她时，把龙虎符交给她，她自然不会抗拒。”

这是他作为父亲，能给女儿最后的卑微补偿。

叶凌霄得到老皇帝认可，才能、地位、容貌皆是顶尖。

若是两人性格相合，女儿的牺牲也不算白费。

“宁国公放心，朕会试着与令嫒相处，至少不让她太过讨厌朕。”叶凌霄笑道。

对帝王而，联姻二字本就不合身份。

寻常女子能嫁入宫中已是殊荣。

但眼下情况特殊，这场联姻是双赢的纽带，容不得他矫情。_c