寺们未开，众人候在寒风之中，神色各异。有人面色凝重，有人眼藏兴奋，更多人则是忐忑不安。

望着这天色，今日的祈福大典怕是不太平，恐要见血。

永平郡王拢着貂裘，与身旁的亲信道：“了空大师那边……”

亲信看了看周围的人，没有注意到他们，特意压低声音，“万无一失。昨夜已一一查验，业镜，血引和说辞，皆已备妥，只等陛下踏入大雄宝殿。”

郡王轻轻点了点头。目光扫过在场众人，落在角落的穆连烽身上，他着一身素袍，垂首静立，看似恭顺，可郡王注意到，他眼中掩饰不住的锋芒，还有那垂在身侧握紧的拳头。

仪式开始前，穆连缨忐忑地站在曲清秋身前，“母后……”

曲清秋都已经安排妥当了，“莫怕，只需要按照哀家方才跟你讲的，剩下的事都由哀家替你摆平。”

“母后凤体尊贵，不如交由儿臣吧。”穆连缨担忧地说道。

她倒不是怕即将被揭穿的秘密，只是担忧曲清秋身子骨能不能经得起折腾。

明白她的心意，曲清秋欣慰地笑了笑，“全天下没有谁比你更尊贵，要懂得保护自己。”

嬷嬷在外面催促，曲清秋帮她带上整理衣襟，“有我在，没人能伤得了你，你可信我？”

穆连缨莫名紧张，手心不断地出汗，可她望向眼前人胸有成竹的目光，顿时安下心来，点了点头，“信！”

“走吧，仪式马上开始了。”

她们母女二人并肩站在门前，下人推开门，日光照在她们身上，面积越来越大，直到整座殿都亮堂堂的。

辰时，钟鼓齐鸣，寺门洞开。太皇太后的凤驾先行，皇帝的龙辇随后。明黄龙袍出现在众人视野时，所有的议论声戛然而止。

穆连缨今日未戴冠，只用玉簪束发，素面朝天。一步步走上台阶，视线平静地扫过众人，最后停在太皇太后身上。

“皇祖母。”她低声喊了一句。

太皇太后笑得慈祥和善，“皇帝来了。今日百官在此，与哀家一同为皇帝，为江山祈福，你可愿在佛前诚心一拜？”

“愿！”

她踏入殿内，了空大师已率九十九僧，持法器而立两侧，正中央的蒲团前，摆着一面古镜，这便是永平郡王亲信所说的业镜。

了空双掌合十，声音沉重，“陛下，老衲昨夜观星，见帝星有晦，需以陛下之血为引，诵经禳灾。可否请陛下赐血一滴。”

满殿的目光聚焦在她一人，穆连缨余光看了眼曲清秋，稳住心神，掌心朝上伸向了空。

“只需指尖血，滴于镜面即可。”

看向了空手指的那面镜子，穆连缨收回手反问道：“若朕不呢？”

了空顶着压力，“灾厄难解，恐伤国本。”

她突然笑了起来，“好一个伤国本。朕的血若能解灾，流尽又何妨？只是大师不妨先告诉朕，昨夜子时，你去后山见了谁？又收下何物？”_c