车队刚进基地，陈穗就下了车。履带压着碎石的声音还在响，她已经从胸前口袋拿出防磁盒，手指擦了下密封条――没破，信号也没漏。

技术组的人在门口等着，脸色很紧，没人说话。一个人伸手来接盒子，动作很轻，像拿什么特别重要的东西。

地下三层的灯是白色的，照得人脸发白。空气里有股烧焦的味道。陈穗没脱外套，直接走到主控台前，把盒子放在操作台上，发出“咔”的一声。

“芯片在里面，编号gene-corp-07，是从活人身上取出来的。”她说，声音有点干，“我要坐标，要后台数据，还要知道它连过谁。现在就要。”

技术组长看了两秒盒子，才伸手开锁。他的手有点抖，输错一次密码，重来。第二次通过，第三次验证时灯闪了一下，警报响了一声。

所有人都停住三秒。

陈穗没动，但手心开始发热。那种感觉又来了，像是有什么东西从地底下往上爬。她没碰盒子，也没去摸疤，只是把手缩回袖子里。

“自毁启动了吗？”她问。

“没有完全触发。”技术员看屏幕，“温度和电流都正常，可能是盒子变形引起的误报。再试一次。”

这次他用工具夹着钥匙片，慢慢打开盖子。里面躺着一枚米粒大的黑色芯片，上面刻着编号，边缘有蓝光。

“量子加密还在运行。”另一人看着电脑，“等级太高，硬破解要七十二小时，但我们没那么多时间。这芯片一旦发现扫描不对，0.3秒就能把自己烧掉。”

陈穗看了眼时间：晚上八点十七分。距离半兽人被抓不到五小时。她知道对方很快会发现失联。

“用零号。”她说。

角落里的金属柱动了，表面浮出一张人脸，像画一样。没有声音，也没有动作，只有一些银灰色的触须从底座伸出来，慢慢靠近操作台。

“不用接触连接。”零号的声音从天花板传来，“这样更安全。建议关掉外面的电磁干扰。”

“已经关了。”技术员敲键盘，“频率锁定，环境安静。”

触须停在芯片上方三厘米的地方，不再靠近。蓝光微微闪了一下。几秒后，主屏幕出现几行字：

身份验证绕过

读取成功

标识确认：gene-corptracker-viiactive

“它是追踪器。”陈穗说，“不是用来通话的，也不是战斗用的。专门用来找人的。”

“但它也在往外传数据。”一个女技术员指着记录，“每四小时发一次，内容加密，接收方不知道是谁。”

“那就把数据挖出来。”陈穗靠在桌边，左手摸着铁盒上的“穗”字，“我不关心它能做什么，我只想知道它去过哪儿、见过谁、连过哪里。”

零号的触须轻轻晃了晃，像是在想。一会儿后说：“自毁系统还在工作。现在它靠外界电信号判断危险。如果我们模仿生物电，可以骗过它。”

陈穗立刻从耳后取下耳机，插进接口，调出一段波形图。

“这是昨天下午三点，西北边荧光藤的脉冲频率。”她指着曲线，“平均每秒7.8次，持续十二分钟。当时它们在传递异兽的位置。”

“可以复制。”零号说。

屏幕上开始播放那段波形，设备同时发出微弱电流。零号也把自己的节奏调成一样，房间里的灯跟着轻轻闪。

过了一分钟。

芯片的蓝光变暗，最后成了浅灰色。

“成功了。”零号说，“它以为自己在植物群里，解除警戒。”

技术员马上开始提取数据。进度条慢慢走，1%、5%、12%……比预想要快。

“主坐标出来了！”有人喊。

大屏上出现一组数字：北纬34°18′，东经122°07′，地下417米。

“查地形库。”陈穗说。

地图展开，位置落在一片废弃城市下面，正是之前猜的方舟基因总部。建筑看不清，但地下结构清楚，是圆的，外面有很多防御点。

“确定了。”有人说。

陈穗没说话。她盯着那个点，手指慢慢收紧。手心越来越烫，快要发光了。她把左手塞进口袋，用指甲掐肉，靠疼压住那股热。

“继续挖日志。”她说，“我要它最近三个月的所有通信记录。”

“有问题。”技术员脸色变了，“日志是动态加密的，每三十秒换一次密码。我们跟不上。”

屏幕上数据飞快滚动，像瀑布倒下来。他们试着复制，刚存一段，画面黑了。

只有零号还连着。

“别存全部。”陈穗立刻说，“改成截片段，推演。抓最近五次上传的时间和通道，反向找接收端。”

“正在处理。”零号说。

几秒后，结果出来：所有信号最后都指向太平洋西岸海底的一片区域――“深海遗忘之海”。

地图标出红箭头，落在海底沟里，那里没有任何登记过的建筑。

“那里有东西。”陈穗看着那片空白，“而且一直在收数据。”