“这是诚意。”她说，“不是监视。”

首领盯着那颗胶囊看了两秒，没说什么，从臂甲内侧取出一把刻刀，在玻璃板左侧刻下一道斜线，旁边标上“x-7”。

陈穗也拿出随身小刀，在右侧刻下“c.s.”，然后补了句：“下次见面，带你们的检测数据。”

“你也带上。”首领收刀，“别只拿结论来谈。”

交接完毕，双方撤离。张强走在前头，脚步重，明显憋着火。陈穗落后半步，手一直插在铁盒袋里，指尖摩挲着“穗”字刻痕。

走到沙丘背风面，离哨站已有一公里，陈穗才开口：“停下。”

张强转身：“怎么？”

“你刚才差点坏事。”她声音不高，但够冷，“谈判桌上，冲动比背叛更危险。”

“他们根本没安好心！”张强从背包里拽出一只扭曲的金属残片，约巴掌大，内壁残留蓝色黏液，“你看这个！我在撤退路上发现的，藏在灌木后面――是培养舱碎片！里面还有dna图谱，写着‘非人类基因序列补全实验’！他们在改自己！”

陈穗接过残片，翻看内壁。蓝液已干，但图谱清晰，标注明确。她认得那种编码格式――不是基础修复，是主动嵌合，试图接入某种史前基因片段。

她没说话，把碎片还给他。

“你不急？”张强压低声音，“他们一边跟你谈和平，一边偷偷升级自己！这算什么共存？等他们变成新物种，第一个杀的就是我们这些‘旧人类’！”

“所以你现在冲回去质问，就能阻止他们？”陈穗反问，“他们会承认吗？会交出研究资料吗？还是会直接启动神经干扰波，把你脑子里的恐惧放大十倍，让你自己抠出眼珠？”

张强僵住。

“我们现在做什么都晚了。”陈穗看着他，“但他们现在还不想打。这就够了。”

“够什么？”

“够我们活着回去。”她从铁盒底层取出一颗微型感应孢子，指甲盖大小，通体暗绿，“把样本袋打开。”

张强犹豫。

“打开。”她语气不容置疑。

他照做。陈穗将孢子轻轻粘在袋内衬角落，肉眼几乎看不见。孢子会通过根网远程反馈是否被开启、触碰或转移，哪怕只是翻看。

“记住。”她收起铁盒，抬头看他，“我们现在不是在打仗，是在等他们犯错。”

张强盯着她，终于把样本重新封好，背上包。

风又起来了，卷着沙粒打在防护服上，啪啪作响。远处，金属棚屋的轮廓在热浪中微微晃动，像海市蜃楼。

陈穗转身，继续往前走。左手掌心隐隐发烫，刚才那次连接耗了些精力，太阳穴跳了一下，但她没停。她知道，协议签了，边界划了，可真正的平衡还没开始。

她只是在等。

等对方露出破绽，等根网传回异动，等下一个能动手的时机。

现在，先回去。

张强跟在后面，没再说话。他摸了摸背包，确认样本袋封得严实。

两人一前一后，踩着焦黑的地表，朝着据点方向走去。

天光惨白，荒原无边。_c