初入山脉外围，地势尚算平缓，但空气中已经弥漫着一股不同寻常的压抑感。

鸟兽踪迹明显减少，植物形态也有些扭曲，带着不健康的色泽。

伊恩的仪器不时发出轻微的嘀嗒声，显示环境中的游离能量读数偏高且紊乱。

按照凯恩规划的路线，他们避开已知的险地和大型魔兽领地，沿着一条干涸的古河道向山脉深处推进。

苏晴将读心术维持在警戒状态，感知着周围的生命迹象和能量流动。

她能听到山脉本身传来的、一种低沉而混乱的嗡鸣，像是大地在痛苦呻吟，又像是无数声音混杂的回响，这大概就是回声之名的由来，但如今这回声充满了不祥。

第一天平安度过，夜晚在一处背风的岩壁下扎营。

霜狼战士们轮流守夜，动作迅捷无声。

伊恩抓紧时间分析沿途采集的样本，凯恩检查着陷阱和预警装置，雷恩则摊开地图，与苏晴和凯恩低声商讨第二天的路线。

“按照这个速度，三天后可以抵达地图上标注的第一共鸣谷，那里是已知最靠近的相对安全点，也是能量读数异常最明显的区域之一。”

雷恩指着地图上一个标记。

“之后的路，没有可靠记载。”

“我的人在更早的侦察中，发现第一共鸣谷附近有近期人为活动的痕迹，不过不是猎户或冒险者，更像是有组织的勘察。”

凯恩补充道。

苏晴沉吟道：“沉寂之殿的人可能已经先一步布防，或者在那里有什么布置，我们需要更谨慎。”

深夜，苏晴裹着毯子，却难以入眠。

山脉的嗡鸣似乎更清晰了，隐约夹杂着一些难以辨别的、充满痛苦或狂躁的声音碎片。

她坐起身，看到雷恩正坐在不远处的火堆旁，擦拭着他的长刀，金色的眼眸映着火光，沉静而锐利。

他察觉到她的目光，转头看来。

“睡不着？”

他声音压低。

“嗯，感觉不太安静。”

苏晴指了指自己的头。

雷恩沉默了一下，起身走过来，在她身边坐下，动作自然地将自己的披风也盖在她身上。

他忽然说：“山脉本身在哭泣，北境的老兵说过，有些战场，杀戮太重，土地会记住那些声音，在特定的时间或条件下回放，回声山脉可能不只是地理的回声。”

这个说法让苏晴心头一凛。

如果山脉记住了无数年的痛苦、疯狂或污染，那么生活在这里的生物，长期受到这种回声浸染，会发生什么？

而沉寂之殿选择这里作为据点，是否正是想利用或放大这种回声？

“你觉得，沉寂之主想要的沉寂，是什么意思？”

苏晴轻声问。

雷恩的声音冰冷。

“可能是消灭所有噪音，包括正常的思想、情感、生命活动，或者，是让一切都归于他们控制下的、单一的宁静，无论是哪种，都是灾难。”

他看着她说道：“你的歌声，对他们来说是光，也是噪音，所以他们需要你，或者需要消灭你。”

“钥匙……”

苏晴喃喃道。

“我会保护好钥匙。”

雷恩握住她的手，掌心粗糙温热，带着不容置疑的力量。

“也会保护好你。”