当苏晴晴最后用一块温热的湿毛巾，轻轻擦去他脸上和手上的污垢时，石头抬起眼，静静地看着她。

那双黑沉沉的眼睛里，死寂的冰层似乎裂开了一道细微的缝隙，透出一丝极淡的、几乎无法捕捉的依赖和茫然。

“我们走吧。”

苏晴晴用一块厚实的旧毯子将他裹紧，抱了起来。

孩子很轻，轻得像一片羽毛，又像一块冰冷的石头。

她把那个装着剩余食物药品的旧包袱背好，最后看了一眼这个徒有四壁的家，转身抱着石头，踏出了门槛。

门外，王氏在自家门口探头探脑，眼神复杂。

村长背着手站在不远处，吧嗒着旱烟。

几个好奇的村民在更远的地方张望，窃窃私语。

苏晴晴目不斜视，抱着怀里轻飘飘的孩子，迎着午后凛冽的山风，一步一步，坚定地朝着村口走去。

身后，是破败的李家屯，是石头悲惨过去的囚笼。

前方，是蜿蜒崎岖的山路，是未知的挑战，也是渺茫却真实存在的、生的希望。

寒风卷起地上的雪沫，扑打在她的脸上。

怀里的孩子动了动，将小脸更深地埋进温暖的毯子里。

苏晴晴抱紧了他，脚步不停。

终于，走出第一步了。

回县城的路，感觉比来时更加漫长。

骡车颠簸在冻硬的土路上，每一次摇晃都让苏晴晴心头一紧，下意识地将怀里裹着毯子的石头搂得更稳些。

孩子起初很安静，或许是累了，或许是新环境带来的巨大不安让他选择了沉默和观察。

他只是蜷缩在苏晴晴怀中，透过毯子的缝隙，用那双恢复了少许清亮、却依旧带着深深戒备的黑眼睛，偷偷打量着赶车的栓柱、后退的荒凉山野，以及抱着他的这个陌生姑姑。

苏晴晴能听到他心里细微的波动，不再是之前那种一片死寂的麻木，而是充满了细碎的、混杂的碎片。

对温暖衣物和饱腹感的不真实困惑，对移动和陌生环境的隐约恐惧，还有一丝连他自己都未明了的对接下来会怎样的茫然。

她没有试图过多交谈，只是时不时轻轻拍抚他的后背，低声哼着一些没有意义的、舒缓的音调。

偶尔，她会拿出水壶，喂他喝两口温水，或者掰一点点压缩饼干喂到他嘴边。

石头总是默默地接受，小口地吃，然后继续蜷缩着，像一只刚刚脱离险境、惊魂未定的小动物。

栓柱偶尔回头看一眼，目光在石头洗干净的、却依然瘦得脱形的小脸上停留一瞬，又迅速转开，黝黑的脸上没什么表情，但赶车的动作似乎放轻了一些。

天色完全黑透之前，他们终于回到了安东县城。

城墙的阴影在暮色中显得格外厚重压抑。

城门口的伪满警察打着哈欠，例行公事地看了看苏晴晴的良民证，又瞥了一眼她怀里裹得严实、只露出一点头发的小孩，挥挥手放行。

大车店是不能再住了。