应国公府，正厅。

书案上摊着一封自浙江送来的密信。

林川一目十行地看完，唇角渐渐扬起。

成了，周新那边事情已然办妥。

他将信纸折好随手丢进一旁的铜炉，炭火舔上纸角顷刻间便将其吞没化作灰烬。

林川端起茶盏吹了吹浮沫，心情颇为不错。

算算日子，王谦此时应该已经离开浙江正往南京赶。

那厮在浙江吃了这么大的亏，挨了刑讯不说，还丢了锦衣卫的脸面。

以纪纲的性子，听闻义子受辱岂能坐得住？

只怕王谦前脚刚踏进南京城，后脚便要直奔纪纲府上，把浙江的遭遇添油加醋地哭诉一遍。

接下来，便该纪纲登门了。

这些年来纪纲能够坐稳锦衣卫指挥使的位置，固然有他自身的手段，却也少不了林川从旁扶持。

说句不好听的，若没有他这位义父在背后撑着，纪纲想要走到今天这一步恐怕还得多吃几年苦头。

当然纪纲如今权势日盛，未必还记得当年的情分。

但林川念着往日的旧谊，仍愿意给他留一条路。

只要纪纲肯低头老老实实地认个错，把那些见不得人的手段收敛起来，林川不介意高抬贵手暂且放他一马。

毕竟朝堂之上，树敌容易，收场难。

林川纵横官场二十年，历经过洪武朝，什么样的风浪没见过？

到了他这个位置凡事讲究的便是一个分寸。

逼得太紧，容易鱼死网破；放得太松，又难免养虎为患。

此次借周新之手敲打纪纲，既让他知道收敛，也给他留足了转圜的余地。

只要纪纲稍有悔意，此事便还有商量的空间，这已经算是仁至义尽了。

林川端着茶盏，越想越觉得安排妥当。

只可惜，人心这东西向来不按道理出牌。

尤其是当一个人手里握着权力，又习惯了将旁人踩在脚下时，他往往会把别人的退让当成软弱，把别人递来的台阶当成自己登高的本事。

林川千算万算，终究还是低估了纪纲心底的歹毒。

他想着给对方留条活路，纪纲却未必肯领这份情。

……

一路舟车劳顿，王谦终于回到京城。

此时的王谦早已没了往日锦衣卫千户的威风，衣袍沾满尘土，发髻凌乱不堪，脸上青一块紫一块，几处瘀伤尚未消退。

他在浙江吃的苦头，可不是装模作样便能糊弄过去的。

更要命的是，这趟差事不仅没办成，反倒把自己折腾得灰头土脸。

此事若不能讨回公道，日后自己在锦衣卫里还如何立足？

王谦越想越气，连家门都顾不上回，出了城门便直奔纪纲的府邸。

一路上，他将腹中早已打好的草稿翻来覆去地过了几遍。

受了多少委屈，挨了多少刑讯，周新如何目中无人，又如何不把锦衣卫放在眼里……

至于自己在浙江究竟做了什么，反倒没那么重要了。

人都已经吃了苦头，总不能连诉苦都不让人诉吧？

王谦一路疾行，终于到了纪纲面前。

刚见到那道熟悉的身影，他便双膝一软，扑通一声跪倒在地。

“义父！属下奉命办差，不想浙江按察司竟将属下拘押！刑部虽遣人前去核查，那周新却丝毫不顾朝廷法度，明知属下乃是锦衣卫千户，仍命人动刑。”

“属下百般解释，他却置若罔闻，简直欺人太甚！”

一番话说得声泪俱下，听者伤心，闻者动容。

若是不知内情的人在场，只怕真要以为王谦是从刑场上捡回了一条命。

纪纲原本正惬意的喝茶看各地呈上来的密报，闻脸色骤然一沉。