回去的路上，宋鹤延始终牵着沈念禾的手，十指紧扣，步伐缓慢，一路踩着月光往民宿走。

老板娘刚从屋里出来，撞见两人手牵手、眉眼间全是藏不住的亲昵，当即露出一脸姨母笑，看得明明白白。

沈念禾轻轻撞了下宋鹤延的胳膊：“你先去庭院那边的凉亭等我一下。”

宋鹤延温顺点头，没多问，松开手先往凉亭走去。

沈念禾随即拉住老板娘，往角落僻静处走。

“张姐，我有件事想麻烦你。”

老板娘笑得热心：“尽管说，什么事呀？”

“等会儿我跟他玩个小游戏，想请你帮忙当个裁判。”

老板娘眼睛一亮，满口答应：“没问题啊！要我怎么做？”

沈念禾凑近她耳边，压低声音细细嘀咕了几句。

老板娘起初听得平静，越往后神色越微妙，先是诧异，随即像是悟到了什么，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

沈念禾一看那表情就知道她误会了，却没有解释，只当是默认。

老板娘拍着胸脯保证：“放心，包在我身上，保证给你办得妥妥帖帖。”

“谢谢你。”沈念禾又认真叮嘱，“千万别跟别人说，这是我们俩的秘密。”

老板娘对着她比了个利落的“ok”手势，嘴严得很。

“对了，还要劳烦张姐，等下送几杯度数高些的酒，再配几样下酒小菜到凉亭来。”

老板娘连连点头：“明白，马上就给你们送过去。”

沈念禾交代妥当，才转身走向庭院凉亭，回到宋鹤延身边。

朝着庭院那座草顶凉亭走去，沈念禾远远便望见了坐在里面的宋鹤延。

凉亭四周垂着轻薄的素纱，晚风一吹，纱幔便轻轻浮动，如烟似雾。

亭内四角悬着四盏古韵灯盏，暖黄的光柔柔漫开，将他挺拔的身影勾勒得轮廓分明。

他安安静静坐在那里，一身清贵气场与这山间夜色、亭台轻纱相融，明明是身居高位的清冷模样，偏又在温柔夜色里多了几分沉静安稳，一眼望去，像一幅定格的古意画卷，美得让人挪不开眼。

沈念禾忽然顿住脚步，就那样远远看着，心底轻轻一涩，只想把这一刻的他，牢牢刻进记忆深处。

宋鹤延似有感应，缓缓侧过头，一眼便看见了不远处驻足的倩影。

原本平静淡漠的眉眼瞬间漾开笑意，眼底的冰霜尽数化开，只剩一片柔和暖意。

他下意识站起身。

几乎在他起身的同时，沈念禾也抬步朝他走来。

宋鹤延走出凉亭，迎到她面前，很自然地伸手牵住她，带着她往亭内走。

路过垂落的轻纱时，他细心地抬手撩开，让她先一步进去，动作温柔又体贴。

两人在亭内落座。

沈念禾看向他，轻声开口：“我刚让张姐准备了点酒菜，今晚月色这么好，很适合小酌一杯。”

宋鹤延的目光始终落在她脸上，见她仰头望向天边明月，深邃的眸子里满满都是她的身影，喉间轻轻应了一声：“嗯。”

沈念禾收回目光，与他对视，眼底带着一丝浅淡的笑意：“鹤延，你还记得我最近新学的那个本事吗？”

宋鹤延微微颔首。

他怎么会不记得，甚至还亲身体验过，准得让人心惊。

这般异于常人的能力，若是落在别有用心的人手里，必定会引来祸端。

人性的阴暗与险恶，他见得太多，也懂得太深。

只要有他在，就绝不会让她受到半分伤害，他有足够的能力，护她一生安稳顺遂。

沈念禾抬眸望着宋鹤延，神色认真，一字一句说道：“教我这个本事的师父说，只有通过考验的人，才能成为我的另一半。不然，两个人最后只会分道扬镳。我不想要一段无疾而终的缘分，所以……宋鹤延，你准备好了吗？”