站直了

日头偏西，留园那扇破败的大门把外头的喧嚣隔绝了一半。

李胜跨进门槛，手里那个原本沉甸甸的红木钱匣子此刻轻得有些发飘。他随手把匣子递给旁边的小厮，抬袖抹了一把额头上那一层细密的油汗。

刚才在醉红楼，那两千两银票拍在桌上的动静，到现在还在他耳边嗡嗡作响。

那老鸨数钱的手都在抖，眼睛里却没有什么感激，只有一种被喂饱了还要咬人的阴狠。

李胜没在意，按照大小姐的吩咐，又多掏了五十两拍在桌上，说是给楼里杂役的茶水费。那老鸨的脸皮抽搐了两下，最后还是在那锭银子面前低了头。

钱是个好东西，能让人闭嘴，也能让人挺直腰杆。

李胜走进后院。

几十个刚被赎回来的女子已经换上了干净的粗布衣裳。她们原本那些轻薄透肉的纱衣被堆在角落里，准备一把火烧了。没了脂粉掩盖，这些人的脸色显出一种常年不见天日的苍白，站在阴冷的院子里瑟瑟发抖。

看见李胜进来，站在最前面的那个抱着琵琶的女子身子一颤。

她是云娘，在醉红楼待了十年，最懂察观色。眼见这位管事面色沉凝地走过来，她下意识地以为这是要立规矩了——毕竟在那种地方，立规矩就意味着鞭子和饿饭。

膝盖一软，云娘噗通一声跪了下去。

“奴家云娘，谢恩公老爷救命之恩……”

这一跪，就像是推倒了

站直了

人群里一阵骚动。

有人小声嗫嚅：“伺候……伺候男人……”

有人把头埋在胸口：“做粗活……浣衣做饭……”

还有人更绝望些，声音带着哭腔：“只要不被……不被打死……做什么都行……”

许清欢笑了笑，那笑意没达眼底。她扬起手里的册子，封面上写着四个大字：许府府规。

“都错了。”

她把册子扔给李胜，自己往前走了一步，站在台阶边缘，居高临下地看着众人。

“伺候男人？那是最低级的本事，是生计无法无法维持后，不得不做的勾当。做粗活？我有的是力气大如牛的苦力，要你们这细胳膊细腿的做什么？当摆设吗？”

“以前你们卖笑，是为了讨好那些臭男人，求他们从手指缝里漏一点银子出来。那种钱，拿得烫手，拿得低贱，拿得让人看不起！你们跪着拿钱，那些男人就站着看你们的笑话，把你们当成随手可弃的玩物！”

院子里死寂一片。

这番话太刺耳，直接把她们最后那点遮羞布给撕了下来。云娘咬着嘴唇，指甲掐进了手心里。

“我要开的百花楼，不卖身。”

许清欢竖起一根手指。