京师，悦来客栈。

时近黄昏，残阳的余晖落下，斜斜泼洒在京师纵横的街巷，将悦来客栈那面迎风招展的杏黄酒旗染上绯红。

客栈门前车马粼粼，南来北往的客商、走镖的镖师、以及各色江湖人士鱼贯而入。

人声鼎沸，喧嚣得如同煮沸的一锅粥。

客栈的大堂内，热气蒸腾，混杂着酒肉香气、汗味以及劣质脂粉的味道。

跑堂的伙计肩上搭着油光发亮的白布巾，脚下生风，在拥挤的桌椅间灵活穿梭。

口中高声报着菜名，脸上堆着热络的笑容。

然而，若有心人仔细观察，便会发现跑堂伙计那脸上的笑意之下，隐藏着另一副面孔。

他们的眼神锐利，不动声色地迅速移动目光，扫过每一个新来的面孔，记住特征。

悦来客栈，明面上是做八方生意，实则是司礼监下的重要耳目，乃是洪武皇帝定下的情报机构。

尤其是这京师总店，更是核心所在。

对各类信息的捕捉，要求极为严苛。

任何一丝不寻常的波动，都必须立刻上报。

大堂的柜台后，胖乎乎的掌柜一手拨拉着算盘珠子，发出清脆的噼啪声。

另一只手看似随意地翻着账本，眼角的余光却始终笼罩着整个大堂。