在凝香苑与姐姐苏莞凝的几次交谈中，苏莞泠敏锐地察觉到，尽管姐姐面对她时总是温柔含笑，体贴入微，但那笑容背后，似乎总隐藏着一丝难以化开的轻愁。

尤其是在不经意间提到景国公府或者“孩子”相关的话题时，姐姐的眼神会瞬间黯淡一下，虽然很快又被她巧妙地用话题遮掩过去，但那瞬间的失落与压力，没能逃过苏莞泠来自现代、更善于观察情绪的眼睛。

联想到菱歌之前透露的“三年无出”、“国公夫人逼迫纳妾”等信息，苏莞泠心下明了。姐姐看似风光无限的世子夫人生活，实则如人饮水，冷暖自知。

这日午后，她又去凝香苑寻姐姐说话，带了些自己试着画的花样子――原主不善女红，她正好借此机会“慢慢进步”。

进去时，却发现苏莞凝独自坐在窗边，对着窗外一株枯了一半的石榴树发呆，手中虽拿着绣绷，却一针未动。侧影显得格外单薄落寞，眼角似乎还有些未干的红痕。

苏莞泠脚步顿了一下，心中微酸。她放轻脚步走过去，柔声唤道：“姐姐？”

苏莞凝猛地回神，见是妹妹，连忙抬手拭了下眼角，强扯出一抹笑容：“泠儿来了？快坐。我方才……只是看了会儿风景，走了神。”

苏莞泠在她身边坐下，没有拆穿，只是将花样子递过去，语气轻快地说：“姐姐你看，我新画的，是不是比上次好些了？就是这雀鸟的翅膀，总觉得画得呆板……”

苏莞凝接过，仔细看了看，眼中露出真实的赞赏：“确实进步不少呢！线条流畅多了。这翅膀嘛……这里，羽毛的走向可以再飘逸些……”她拿起旁边的笔，细心地点拨修改了几下。

经她一番修改，那雀鸟果然生动了许多。

“姐姐你真厉害！”苏莞泠真心赞叹，随即状似无意地感叹，“要是我也能像姐姐这样，什么都懂，什么都会就好了……就不用总是惹人笑话，让父亲和……和母亲操心了。”

她故意将话题引向“让人操心”和“期望压力”的方向。

苏莞凝闻，眼神又恍惚了一下，轻轻叹了口气，放下笔，低声道：“傻丫头，懂得多，会得多，未必就是好事。有时候……懂得越多，期望越高，反而……反而更累。”

她的声音里带着难以掩饰的疲惫和苦涩。

苏莞泠心中一动，知道机会来了。她伸出手，轻轻握住姐姐微凉的手，声音放得更柔，带着担忧：“姐姐，你是不是……在国公府过得不好？我……我虽然笨，但也看得出来，你每次从那边回来，好像都不太开心……”

苏莞凝没想到妹妹会如此直白地问出来，怔了一下，看着妹妹眼中纯然的关切（虽然是伪装的），那强撑的堤防似乎瞬间松动了几分。

她反握住妹妹的手，眼圈微微泛红，沉默了片刻，才低声道：“没什么……只是些寻常琐事罢了。为人媳妇，总有不顺心的地方。”

“是不是……因为孩子的事？”苏莞泠小心翼翼地追问，声音压得更低，“我好像……听下人偷偷议论过几句……”

苏莞凝的身体几不可查地僵硬了一下，随即露出一抹苦涩至极的笑：“原来……连你都听说了。”她垂下眼睫，长密的睫毛在眼下投下一小片阴影，“是啊……三年无所出，是为不孝。婆母她……早已不满，近日常常提及纳妾之事……”

她的声音很轻，却带着千斤重的压力。

“那……姐夫呢？他怎么说？”苏莞泠问。她知道姐姐与景国公世子景庄并非情投意合，这桩婚姻更多是门当户对的结合。