贤妃突然下旨，允准永嘉侯老夫人前来慈安堂探视，这个消息如同一块巨石投入本已波澜暗涌的湖面，在苏莞泠心中激起了巨大的疑虑和警惕。

早不来晚不来，偏偏在苏予泽即将回京、冯家倒台、四王爷新丧、她自己刚遭遇夜刺的这个敏感时刻前来？这绝非简单的探病！

是贤妃的试探？想通过老夫人进一步确认她的状态和知道多少？还是老夫人的自救？想在苏予泽回京前从她这里套话甚至封口？亦或是……与昨夜那神秘的刺客有关？是警告？是灭口前的最后确认？

无论哪种，都意味着巨大的风险。

苏莞泠的大脑飞速运转。老夫人绝非善类，她亲手囚禁了自己的女儿（萧青瑜），出卖家族换取富贵，心机深沉，手段狠辣。与她交锋，无异于与虎谋皮。

但这也是一个机会！一个近距离观察老夫人、试探侯府态度、甚至……套取关于母亲信息的机会！

必须谨慎应对！

她立刻打起精神，继续维持着“病重虚弱”、“惊惧不安”的状态，甚至刻意加重了几分，让面色更加苍白，眼神更加涣散，时不时发出无意识的呓语，仿佛真的已经到了油尽灯枯、神智不清的边缘。

同时，她暗中叮嘱菱歌，明日务必寸步不离，仔细观察老夫人的一一行、每一个眼神变化，并记住所有对话。

次日午后，永嘉侯老夫人的马车准时抵达慈安堂。

数月不见，老夫人看起来苍老了许多，眉宇间带着难以掩饰的疲惫和焦虑，但穿着依旧一丝不苟，保持着侯府诰命的威严。只是在踏入苏莞泠病房，闻到那股浓重药味、看到榻上形销骨立、眼神空洞的苏莞泠时，她的脚步几不可查地顿了一下，眼底深处掠过一丝极其复杂的情绪――有关切，有审视，但更多的是一种难以喻的冷漠和算计。

“泠儿……”老夫人走到榻前，声音带着刻意放柔的沙哑，“外祖母来看你了……怎地病得如此重了？”她伸出手，似乎想抚摸苏莞泠的额头，指尖却在半空中微微停顿了一下。

苏莞泠适时地瑟缩了一下，仿佛被惊吓到，眼神恐惧地看着她，嘴唇哆嗦着，发出微弱的声音：“……鬼……有鬼……外祖母……救救我……我怕……”她成功地将话题引向“受惊”，而非“中毒”。

老夫人的手收了回去，脸上露出痛心之色：“可怜的孩子……真是遭了大罪了……都是那些杀千刀的奴才害的！外祖母已经重重惩处了他们给你出气了！你安心养病，莫要再胡思乱想……”她轻描淡写地将下毒之事归咎于“奴才”，试图安抚并撇清关系。

苏莞泠心中冷笑，脸上却依旧茫然恐惧，仿佛没听懂，只是反复念叨：“……冷……水好冷……娘……娘救我……”

听到“娘”这个字，老夫人的瞳孔骤然收缩了一下，虽然极快恢复，但那一瞬间的僵硬和锐利却被苏莞泠精准捕捉！

她果然对“母亲”极其敏感！

“傻孩子，你娘她……早就去了……”老夫人语气低沉，带着一丝不易察觉的紧绷，“莫要再想了，好好养身子才是正经。”

“可是……我梦见娘了……”苏莞泠眼神空洞地望着帐顶，气若游丝，仿佛在说胡话，“她说……她冷……她说她想我……她说……她在井里……”

“井”字一出，老夫人脸色骤变，虽然强自镇定，但放在膝上的手却猛地攥紧了，指节发白！静思苑的那口井！她在暗示什么？！她知道了什么？！