板车被迫停下。陈掌柜的声音带着一丝恰到好处的惶恐：“各位军爷……这是……”

“少废话！车上是什么人？什么东西？全部下车！接受搜查！”那傲慢的声音呵斥道。

“军爷，小的就是个小贩，车上都是杂货……”陈掌柜试图解释。

“滚开！”一声粗暴的推搡，板车剧烈晃动了一下。接着，是杂货被粗暴翻动、甚至扔到地上的声音。几个麻袋被扯开，腌菜的酸臭味弥漫开来。

苏莞泠蜷缩在夹层里，能感觉到覆盖物正在被掀开，冰冷的目光似乎已经透过了缝隙！她浑身冰凉，绝望地闭上了眼睛。

完了！要被发现了！

就在千钧一发之际，一个略显阴柔、却带着某种特殊威势的声音突然响起：“慢着。”

翻动的动作戛然而止。

“王都尉，何事如此兴师动众？”那阴柔声音问道。

先前傲慢的声音立刻变得恭敬无比：“回禀冯公公，卑职奉命严查西城一带，尤其是形迹可疑、试图出城者。这辆板车……”

“杂货腌菜……嗯……”那被称作冯公公的人似乎走近了些，苏莞泠甚至能闻到一股淡淡的、宫廷特有的熏香气味。她的心提到了极致！宫廷的人！是贤妃派来的？！

冯公公似乎在打量板车和陈掌柜。沉默了几息，那沉默却比任何审问都更令人窒息。

就在苏莞泠以为下一秒就要被揪出来时，冯公公却轻飘飘地开口了：“罢了，一个老货郎而已。陛下新丧，全城哀恸，搜捕逆犯固然要紧，却也莫要过于扰民，徒增怨怼。让他过去吧。”

“是！公公教诲的是！”王都尉连忙应声。

覆盖物被重新草草堆上。板车再次被推动。

苏莞泠简直不敢相信自己的耳朵！就这么……过去了？那个冯公公，竟然帮他们解了围？他是谁？是巧合？还是……有意为之？！

巨大的疑问和不安瞬间取代了逃过一劫的庆幸。贤妃麾下的太监，怎么会帮可能藏有“逆犯”的板车说话？这太诡异了！

板车继续前行，但苏莞泠的心却再也无法平静。冯公公那阴柔的声音、那特殊的熏香、那看似随意却意味深长的话语，如同鬼魅般缠绕在她心头。

接下来的路程相对顺利，板车有惊无险地通过了西城门（冯公公似乎就在城门附近，守城官兵更加不敢怠慢），出了城，沿着官道走了一段后，便拐上了一条颠簸的土路。

周围的声响逐渐变得稀疏，只剩下车轮碾过路面的单调声音和旷野的风声。

不知过了多久，板车终于停了下来。覆盖物被掀开，新鲜却冰冷的空气涌入，刺目的天光让苏莞泠一时睁不开眼。

墨统领冷硬的面容出现在视线中：“出来。”

苏莞泠手脚发麻，艰难地从夹层中爬出，发现自己身处一片荒草丛生的山坡下，前方不远处，隐约可见一座破败不堪的山神庙轮廓。陈掌柜已经不见了踪影，只有墨统领、钟老和刀疤汉三人，神色依旧凝重。

“刚才城门口……”苏莞泠忍不住开口，声音沙哑。

“闭嘴。”墨统领冰冷地打断她，眼神锐利地扫过四周，“先进去再说。”

四人迅速进入废弃的山神庙。庙内蛛网密布，神像坍塌，一片狼藉。墨统领径直走到倒塌的供桌后，摸索了片刻，触动了机关，地面一块石板缓缓移开，露出了黑黝黝的洞口――这就是他所说的备用密道。

“走。”墨统领示意。

就在刀疤汉率先下去探查，钟老紧随其后，苏莞泠正要跟着进入时――

“咻――啪！”

一支响箭带着凄厉的尖啸，划破寂静的天空，最终钉在了山神庙破旧的门楣上，箭尾剧烈颤抖！

与此同时，山坡四周骤然响起了密集的脚步声和兵甲碰撞声！无数手持强弓劲弩、身穿巡防营服饰的兵士从草丛、岩石后现身，将山神庙团团围住！

一个穿着都尉服饰、面色冷厉的军官骑在马上，立于坡下，正是城门口那个王都尉！他脸上带着猫捉老鼠般的狞笑，扬声喝道：

“里面的逆贼听着！尔等已被包围！速速束手就擒！否则，乱箭穿心！”

中计了！那个冯公公的放行，根本就是欲擒故纵！他们早就被盯上了！这里是一个精心布置的陷阱！

苏莞泠脸色煞白，浑身冰冷！绝境！真正的绝境！

墨统领眼中寒光爆射，猛地将苏莞泠往密道入口一推，同时对下面的钟老厉喝：“带她走！快！”

几乎在同一时间，庙外王都尉一声令下：“放箭！”_c