“这意味着……一场被尘封了十余年的血案……或许……到了该重见天日的时候了。”
姜铁匠那低沉肃穆、仿佛承载着千钧重量的声音，如同惊雷般在狭小昏暗的石屋内炸响，狠狠击中了苏莞泠的心脏，让她浑身剧震，血液仿佛都在瞬间凝固！
血案？尘封十余年？重见天日？
她带来的这块看似不起眼的金属碎片，竟然牵扯到如此久远而沉重的秘密？！是……萧家的血案吗？！那个导致她家破人亡、母亲被囚、她隐姓埋名十余载的根源？！
巨大的震惊和一种近乎本能的恐惧让她大脑一片空白，瞳孔骤然收缩，嘴唇微微颤抖，几乎说不出话来。她死死盯着姜铁匠手中那块碎片，仿佛那上面沾染着洗不净的血污。
“血……血案？”她的声音细若游丝，带着难以置信的颤抖，“是……是北境萧家……”
姜铁匠深深地看着她，那双锐利如鹰隼的眼睛里翻涌着复杂难的情绪――有沉痛，有愤怒，有追忆，更有一丝仿佛透过她在看另一个人的深邃光芒。他没有直接回答，而是缓缓摩挲着那块碎片，声音沙哑地反问道：“丫头，在告诉你更多之前，你需先回答我几个问题。你……当真不知自己的身世？永嘉侯府，当真只是你的外祖家？”
这个问题如同利剑，直刺苏莞泠心中最深的隐秘和痛楚！他果然知道！他知道她的身世！
事到如今，隐瞒已无意义，也再无必要。苏莞泠深吸一口气，压下翻腾的心绪，迎上姜铁匠审视的目光，坦然道：“我……我知道一些。秦姨……就是被囚在静思苑的秦桑，她告诉我……我的生母，是萧青瑜。我……是萧家的血脉。”
听到“萧青瑜”三个字，姜铁匠庞大的身躯几不可查地晃动了一下，眼中瞬间爆发出难以抑制的激动和悲痛，他死死攥紧拳头，指节发出咯咯声响，喉咙里发出一声压抑的哽咽，仿佛那个名字触碰了他心底最深的伤疤。
“青瑜小姐……”他低声喃喃，声音充满了无尽的怀念和痛楚，“她……她还活着吗？秦桑她……怎么样了？”他的语气带着急切的期盼和深深的忧虑。
苏莞泠的眼泪瞬间涌了出来，哽咽道：“娘亲……秦姨说她被囚在别处，还活着……但……但我不知道在哪里……秦姨她……为了救我……被……被他们害死了……”说到最后，她已是泣不成声。
姜铁匠闻，眼中最后一丝希望的光芒黯淡下去，取而代之的是滔天的怒火和刻骨的恨意！他猛地一拳砸在身旁的铁砧上，发出“砰”的一声闷响，整个石屋都仿佛震动了一下。
“畜生！永嘉侯府！冯家！还有宫里那些魑魅魍魉！都该死！”他低吼着，声音如同受伤的雄狮，充满了暴戾和痛苦。
发泄过后，他强行压下情绪，目光重新落在苏莞泠身上，眼神变得无比复杂，带着一种近乎慈爱和愧疚的柔和，但转瞬又被凝重所取代：“孩子……你受苦了。你能活着来到这里，见到这块‘铁骨令’碎片，便是天意，是青瑜小姐和无数枉死英魂的庇佑！”
铁骨令？这块碎片名叫铁骨令？苏莞泠心中一动，牢牢记住这个名字。
姜铁匠深吸一口气，仿佛下定了某种决心，语气沉重地开始讲述：“你猜得不错。这碎片，确实与当年的北境萧家血案有关。但真相，远比你知道的，甚至比很多人想象的，更加黑暗、更加残酷！”
他的目光变得悠远，仿佛穿透了时空，回到了那个血腥的夜晚：“十余年前，萧老将军（萧青瑜之父）镇守北境，威震戎狄，本是国之柱石。然而，功高震主，加之萧家手握一支神秘而强大的‘铁骨卫’（这铁骨令便是信物），更兼知晓某些……关乎国本的先帝密辛，早已成为某些人的眼中钉、肉中刺。”
“当时，朝中以冯致远（冯尚书）为首的一派，与戎狄王庭暗中勾结，意图攫取北境军权，甚至……有更深的图谋。他们设下毒计，伪造通敌书信，买通边将作伪证，更在关键时刻，切断了萧家军的粮草和后援！”
姜铁匠的声音因愤怒而颤抖：“那一夜，戎狄大军突袭萧家军主营，内外夹击！老将军率铁骨卫血战至最后一刻，最终……力竭殉国！萧家满门……除了当时因故不在营中的青瑜小姐和少数护卫，几乎……几乎被屠戮殆尽！事后，冯党更是将滔天罪责尽数扣在萧家头上，诬其通敌叛国，满门抄斩！萧家之名，自此成为逆贼代名词！”
虽然早有心理准备，但亲耳听到这血淋淋的真相，苏莞泠依旧感到一阵天旋地转，心如刀绞！通敌叛国！满门抄斩！她的家族，竟然是背负着如此巨大的冤屈而亡！而她的母亲，更是亲眼目睹了这一切！
“那……那这块碎片……”苏莞泠声音发颤。
“这块碎片，是当年铁骨令的一部分。”姜铁匠眼神锐利，“铁骨令不仅是信物，更关系着铁骨卫的秘密传承和……一笔足以动摇国本的巨大财富与力量。冯党及其背后的主谋，覆灭萧家，一方面是为铲除异己，另一方面，就是为了夺取铁骨令和萧家掌握的秘密！”
他顿了顿，语气更加森寒：“而你的外祖家，永嘉侯府，在其中扮演的角色，更是龌龊不堪！他们为了保住自己的富贵，不惜出卖亲生女儿（萧青瑜），与冯党勾结，囚禁青瑜小姐，逼问铁骨令和密辛的下落！甚至……可能参与了最初的构陷！”
苏莞泠浑身冰冷，虽然对永嘉侯府的狠毒早有领教，但听到他们竟然如此对待自己的女儿，依旧感到一阵恶寒和愤怒！
“那……那幕后主谋……除了冯家，还有谁？贤妃？还是……”苏莞泠急切地追问，这是她心中最大的谜团。
姜铁匠的眼神骤然变得极其深邃和警惕，他压低了声音，几乎耳语道：“冯家是急先锋，永嘉侯府是帮凶。但真正的黑手……藏在更深的水下。宫里的水，深不可测。贤妃……她或许知情，或许也只是一枚棋子。至于真正执棋之人……”他摇了摇头，脸上露出一丝深深的忌惮，“没有确凿证据，不可妄。但可以肯定，其权势滔天，盘根错节，远超你的想象。这也是为什么墨九……和我们必须如此谨慎行事的原因。”
苏莞泠心中骇然！连姜铁匠和墨统领都如此忌惮的幕后黑手，其势力该是何等恐怖？！
“所以……您和墨统领……还有‘残剑’……都是……”苏莞泠似乎明白了什么。
“我们都是萧家旧部，或者说，是坚信萧家清白、矢志复仇昭雪的人。”姜铁匠坦然道，眼中燃烧着不屈的火焰，“墨九是铁骨卫最后的传人之一，我是当年军中匠作营的老人，侥幸逃过一劫，隐匿于此。‘残剑’……他是北境军中一位地位特殊、至今仍在暗中活动的大人物，是我们可以信赖的、唯一可能扭转北境危局的关键。”
他看向苏莞泠，眼神无比郑重：“孩子，你带来的这块碎片，是当年血案中遗失的关键证物之一，它能证明冯党伪造证据的部分线索，更能指向铁骨令的真正秘密。如今冯家虽倒，但余孽未清，真凶犹在。北境危殆，朝局动荡。你必须带着它，还有你从侯府佛龛取出的那些证据，尽快见到‘残剑’！只有他，有能力整合力量，揭开真相，为萧家平反，也才能……救出你的母亲！”
救出母亲！为萧家平反！这八个字，如同最炽烈的火焰，瞬间点燃了苏莞泠心中所有的悲愤和渴望！她不再是懵懂无知的棋子，她肩负着血海深仇和沉冤昭雪的希望！
一股前所未有的力量和决心，从她心底汹涌而出！她擦干眼泪，眼神变得无比坚定：“姜师傅！我该怎么做？怎样才能找到‘残剑’？”