“走！时间不多了！”苏莞泠撤去隐匿阵法，两人再次潜入街道的阴影中。这一次，身后的追兵似乎失去了明确目标，气息变得分散和迟疑，给了他们宝贵的机会。

两人一路潜行，避开几处小规模的混战和巡逻队，终于抵达了皇宫东侧的玄武门附近。

眼前的景象，让他们的心沉了下去。

玄武门高达数丈的朱红宫门紧紧闭合，门前广场上，黑压压地陈列着数百名盔甲鲜明、杀气腾腾的禁军士兵，刀出鞘，箭上弦，组成了严密的防御阵型。更令人心惊的是，宫门上方和两侧的箭楼、角楼上，隐约可见身穿黑袍、手持法杖的术士身影，他们周身缭绕着诡异的能量波动，显然布下了强大的防护结界和攻击法阵。

整个玄武门区域，气氛肃杀，戒备森严到了极点，与皇城其他地方的混乱形成了鲜明对比。显然，皇宫内部的掌控者，早已预料到会有人趁乱冲击宫禁，并在此布下了重兵！

“硬闯是送死。”景庄压低声音，面色凝重。即便在全盛时期，面对如此严密的军阵和术法结界，他们也毫无胜算。

苏莞泠眉心印记微微跳动，她能感觉到，那股来自皇宫深处的、对星轨罗盘的牵引感，就在这宫门之后，但却被厚重的结界和冲天的兵戈煞气所阻隔，模糊不清。

“一定有其他入口。”苏莞泠强迫自己冷静下来，回忆着母亲手札中可能提到的信息，以及皇城的地形图。玄武门是正门，防守最严，但皇宫如此巨大，必有供杂役、运输或紧急情况下使用的偏门、暗道或排水通道。

她的目光如同鹰隼般扫视着玄武门两侧的宫墙和更远处的建筑群。宫墙高耸，光滑如镜，难以攀爬，且必有警戒法阵。但在一处距离玄武门约一里外、靠近御河方向的宫墙拐角，她注意到那里的墙根下，植被异常茂密，且地势似乎略低……

“去那边看看！”苏莞泠拉了拉景庄的衣袖，两人借着残破建筑的掩护，小心翼翼地向那处宫墙拐角摸去。

越靠近那里，空气中的水汽越重，御河污浊的水流声也隐约可闻。拨开一人多高的荒草和荆棘，他们果然在宫墙与地面交接的阴影处，发现了一个被锈蚀铁栅栏封死的、半浸在浑浊河水中的洞口。洞口不大，仅容一人匍匐通过，里面黑漆漆的，散发着浓重的淤泥和腐烂物的臭气。

这似乎是一处废弃的排水口或者旧时运送物资的水门通道！

“这里结界的力量很弱！”苏莞泠敏锐地感知到，宫墙主体上那强大的结界光芒，到了这个偏僻的角落已经变得十分稀薄，尤其是水下部分，几乎若有若无。显然，布阵者忽略了这种早已废弃的通道。

希望之光在两人眼中燃起。然而，就在他们准备设法弄开锈蚀栅栏时，苏莞泠眉心印记猛地传来一阵尖锐的刺痛！与此同时，景庄也闷哼一声，手腕上被药膏覆盖的印记处传来剧烈的灼热感！

两人骇然转头，只见不远处的空中，一道模糊的、由纯粹阴影构成的、翼展近丈的怪鸟状邪物，正无声无息地滑翔而来，它那没有五官的脸上，只有两点幽绿的光芒，死死锁定了他们所在的位置！

“被发现了！”苏莞泠心一沉。是那些“影噬”的同伙！他们竟然有这种追踪邪物！

“快！进去！”景庄当机立断，也顾不得许多，运起残存内力，狠狠一脚踹在锈蚀的铁栅栏上！

“哐当！”一声刺耳的金属断裂声，在寂静的河边显得格外突兀。栅栏被踹开一个缺口。

“走！”景庄一把将苏莞泠推向洞口，自己则转身，长剑出鞘，直面那只疾扑而来的阴影怪鸟！

苏莞泠知道此刻不是犹豫的时候，她一咬牙，俯身钻入了那散发着恶臭、冰冷刺骨的黑暗水道之中。

身后，传来景庄愤怒的喝声、剑刃破空声以及那阴影怪鸟发出的、令人牙酸的尖啸！_c