正说着，院门口传来了脚步声，一个穿着蓝色工装的年轻小伙子走了进来，是李建国的弟弟李建军。

李建军今年十七岁，比李建国小五岁，在良种基地跟着李向南做小工，平时负责给芽苗浇水、松土，干的都是最苦最累的活，手上磨出了不少茧子。

“哥！你回来了！”李建军看到李建国，眼睛一亮，赶紧跑过来，脸上满是崇拜，“我听村里人说你回来了，还当了公社副主任，我还以为是骗人的呢！”

李建国拍了拍弟弟的肩膀，笑着说：“回来了，以后就在公社上班，能经常回家。你在良种基地干活累不累？李向南待你怎么样？”

提到李向南，李建军的脸上露出一丝委屈，却还是硬着头皮说：“不累，向南哥待我挺好的，教我怎么看芽苗的长势，怎么浇水才不会烂根，就是活有点多，每天要干到天黑才能回家，手上都磨出茧子了。”

他一边说，一边把手伸出来，手心和手指上都是厚厚的茧子，还有几处细小的伤口，是松土时被工具划破的。

李建国看着弟弟手上的茧子和伤口，心里顿时有点不满――李向南自己当了特别委员会组长，却让他弟弟干最苦最累的小工，连个体面的活都不给安排，这不是欺负人吗？

他嘴上没说什么，心里却暗暗盘算：以后有机会，一定要给弟弟找一份体面的工作，比如在公社后勤科打杂，或者去治安队帮忙，总比在良种基地干小工强，不用风吹日晒，还能拿稳定的工分。

“快洗手吃饭，”张小莲把最后一盘猪头肉端上桌，笑着说，“你哥买了烧鸡和猪蹄，今天咱们好好吃一顿，补补身子。”

李建军早就闻到了肉香，赶紧去院子里洗手，回来的时候，三妮和四妮已经坐在桌边，手里拿着鸡腿，吃得满嘴是油。

四妮手里抓着一个鸡腿，小口小口地啃着，嘴角沾着油，眼睛眯成了一条缝，脸上满是满足：“娘，鸡腿真好吃，比过年的腊肉还香！”

三妮吃得比较斯文，她把鸡腿上的肉撕下来，先给父亲夹了一块，又给母亲夹了一块，才自己吃：“哥，你也吃，这个鸡腿给你，你在外面上班辛苦。”

李建国接过鸡腿，心里暖暖的，却没吃，又夹给了李建军：“建军，你在基地干活累，你吃，哥不饿。”

李建军也不客气，接过鸡腿，大口啃了起来，一边啃一边说：“哥，你真厉害，当了公社副主任，以后我要是有不懂的，能不能问你？”

“当然能，”李建国笑着说，“以后你要是不想在基地干了，跟哥说，哥给你找个轻松点的活。”

李建军眼睛一亮：“真的吗？那太好了！我早就不想在基地干小工了，每天累得腰都直不起来，还学不到啥真本事。”

张小莲听着儿子们的对话，眼神却时不时瞟向李建国，欲又止――她刚才问李红英怎么没回来，李建国说红英工作忙，可她总觉得不对劲，红英要是真的工作忙，怎么连个信都没让建国带回来？而且建国提到红英的时候，眼神有点闪躲，不像平时说话那么自然。

可她没敢多问，怕戳破什么，让儿子难受，只能把疑问压在心里，默默给孩子们夹菜。

李安民躺在炕上，虽然不能起来吃饭，却一直看着孩子们，脸上满是笑容，时不时问一句：“建国，红英在县城的工作还好吧？她身体怎么样？有没有按时吃饭？”

李建国心里一紧，赶紧笑着回答：“爹，红英挺好的，工作顺利，身体也健康，就是太忙了，没时间回来，等她忙完这阵子，我就带她回来给您请安。”

“好，好，”李安民满意地点点头，“红英是个好姑娘，你要好好待她，别让她受委屈，以后你们好好过日子，爹就放心了。”_c