老张是罗秋生的远房表哥，以前在公社食堂做饭，后来公社食堂黄了。

罗秋生把他找来，说“哥，跟着向南干，饿不着，还能天天吃白面馒头”。

老张就来了，来了之后每天都早起熬粥，晚上还帮着打扫食堂，从不偷懒。

他嗓门大，见人就喊。

“李厂长，您来啦？

今天有萝卜干炒肉，肉放得多，您多吃点！”

说着就把肉多的那碗端给了李向南。

碗是搪瓷的，上面印着“桃源食品”，是李厂长特意让县城搪瓷厂做的。

李向南找了个角落的桌子坐下，刚拿起馒头，就看见老郑把自己碗里的肉往饭盒里拨。

老郑总把肉省下来，带回家给老伴吃，老伴在家很少吃肉，只有过年才能见点肉星。

“老郑，你磨齿轮费力气，得多吃肉，不然扛不住。”

李向南把自己碗里的肉夹给老郑，馒头也掰了一半给他。

“我这还有，你要是不吃，就是嫌我这肉不好吃。”

老郑赶紧推回去，脸有点红。

“李厂长，您吃，我不饿，我早上在家吃了红薯，饱得很。”

“红薯哪够？”

李向南按住他的手，笑着说。

“你跟我客气啥？

咱们都是一家人，你把机器磨好，就是对我最大的帮忙，吃点肉算啥。”

老郑没办法，只能收下，咬了口红烧肉，肥而不腻。

老张的手艺确实好，肉是从县城肉联厂买的，新鲜得很，早上刚杀的猪。

老张特意让肉联厂留了块五花肉，说“给职工们补补，大家干活辛苦”。

李婶端着餐盘走过来，餐盘里给女儿小娟留了点肉，用个小铁盒装着。

铁盒是以前的饼干盒，洗得干干净净，上面还印着“动物饼干”的字样，是小娟最喜欢的。

“李厂长，您吃馒头？

我这有咸菜，自家腌的，不咸，还脆，您尝尝？”

李婶把一小瓶咸菜放在李向南桌上。

咸菜瓶是玻璃的，以前装过酱油，标签还没撕干净，瓶盖上缠着根橡皮筋，怕漏。

李向南拿起筷子夹了点咸菜，脆生生的，带着点辣，很好下饭。

“好吃，比供销社买的强多了，你这手艺真好。”

“好吃您就多吃点，下次我再给您带点。”

李婶笑着说，眼里满是感激。

“小娟今天没跟我来，在家写作业呢，她说要把新学的字写给您看。

上次您夸她字写得好，她高兴了好几天，晚上还在灯下练字，说要写得跟您一样好。”

李向南点点头，想起小娟上次画的“桃源小学”。

画得歪歪扭扭，却很认真，屋顶是红色的，窗户是方形的，还画了几个小朋友在操场上跳绳。

跳绳的绳子画得像条彩虹。

他心里有点软。

他小时候没上过几天学，跟着父亲在地里干活，后来进了国营厂，才识了几个字。

现在总想让孩子们能好好上学，不用像他一样吃苦，不用因为没文化被人欺负。

正说着，罗秋生骑着辆二八大杠自行车来了。

车后座绑着个布包，里面是给司机们带的手套，羊毛的，从县城百货大楼买的，12块一双。

他穿着件军绿色外套，是以前在部队穿的，洗得发白，袖口挽着。

脸上沾了点面粉，是早上帮老张搬面粉袋弄的，却没在意，拍了拍就坐下了。

“向南，刚去物流站转了圈，老杨说下午送济南的货，路上可能下雨。

我让他带了雨布，还给他装了个暖手宝，你媳妇做的那个，里面塞的新棉花，真暖和。”

罗秋生拿起个馒头，咬了口，又夹了块肉，吃得很香。

“老张的手艺还是这么好，比我媳妇做的强。

我媳妇昨天煮面条，把盐放多了，咸得没法吃，我跟她说让她来跟老张学学，她还不好意思，说‘一个大男人，还挑三拣四’。”_c