“陈阳，今日杨侍郎的话，你都听明白了？”张忠武开门见山。

“明白。朝廷要用我，也要防我。”

“你能明白就好。”张忠武叹气，“我在军中三十年，见过太多能人，最后都栽在‘功高震主’这四个字上。你那些武器太过惊人，陛下不可能不忌惮。”

陈阳点头：“所以大人故意在圣旨宣读后为我说话，既表了忠心，又向杨侍郎——也就是向朝廷——表明我的不可或缺？”

张忠武眼中露出赞赏：“你果然聪明。不错，我若不为你说情，显得凉薄；若说得太过，又显得结党。现在这样正好：朝廷知道北境离不开你，但你也明确表示不会入京，给了双方台阶。”

“多谢大人周旋。”

“先别谢。”张忠武神色严肃，“杨侍郎临走前，私下跟我说了一件事。”

“何事？”

“蛮族王庭派使者入京了。”

陈阳一愣：“议和？”

“不，是告状。”张忠武苦笑，“说你用‘巫术妖法’，违背天理人伦，要求大炎将你交出，否则就联合草原十三部，举兵百万，血洗北境。”

陈阳冷笑：“打不过就告状？蛮族什么时候这么讲道理了？”

“这不是讲道理，是试探。”张忠武道，“试探朝廷对你的态度，也试探陛下敢不敢为了你，与整个草原开战。”

“陛下如何回应？”

“还没回应。但杨侍郎暗示，朝中已有大臣主张舍一人而安天下。”

舍一人，自然就是舍他陈阳。

陈阳沉默良久，突然笑了：“大人，若我是陛下，也不会答应。”

“哦？为何？”

“因为开了这个头，以后蛮族只要打不过，就要求交人。今天交陈阳，明天交张忠武，后天交任何他们想除掉的人。大炎的脊梁，就彻底断了。”

张忠武眼睛一亮：“说得好！这正是我在奏折里写的！不过朝堂之上，并非人人都这么想。有些人，巴不得你死。”

陈阳明白。木秀于林，风必摧之。

“大人，蛮族使者还在京城？”

“大人，蛮族使者还在京城？”

“应该在。怎么，你有想法？”

“我想请大人上奏，就说”陈阳眼中闪过寒光，“陈阳愿与蛮族勇士，在阵前公平一战。他们派多少人，我就带多少人。生死自负，不涉国事。”

张忠武倒吸一口凉气：“你要阵前决斗？”

“不是决斗，是示威。”陈阳道，“让蛮族知道，就算不用‘神兵’，我大炎男儿也能把他们打得满地找牙。也让朝廷看看，我陈阳的价值。”

“太冒险了！万一”

“没有万一。”陈阳语气平静，“我既然敢提，就有必胜把握。”

张忠武盯着他看了许久，终于重重点头：“好！我这就写奏折！不过陈阳，你要记住——此战若胜，你将名震天下。但也会彻底站在风口浪尖，再无退路。”

陈阳望向北方，那里是草原的方向。

从我穿越开始，就已经没有退路了。

两日后，奏折以八百里加急送往京城。

同一时间，蛮族王庭。

金顶大帐内，乌木罕跪在地上，浑身颤抖。他面前坐着的是草原大汗——拓跋宏，一个六十多岁的老者，须发皆白，但眼神锐利如刀。

“一万五千人，被一个人吓退？”拓跋宏的声音很轻，却让帐中所有将领都低下头。

“大汗，那陈阳确实有妖术！”乌木罕颤声道，“他能召来天火，能百步之外取人性命！将士们不是怕死，是怕怕那种无法理解的力量！”

“无法理解？”拓跋宏冷笑，“萨满大师，你怎么看？”

帐角，一个披着羽毛、脸上涂满油彩的老者缓缓站起。他是草原大萨满，据说能通鬼神。

“大汗，老朽查看过战场遗迹。”萨满声音沙哑，“那不是妖术，而是一种从未见过的火器。威力巨大，但并非不可破解。”

“如何破解？”

“两种方法。”萨满伸出枯槁的手指，“其一，找到制作之法，我们也能造。其二，用更快的速度，在他使用之前，杀了他。”

拓跋宏沉吟：“制作之法恐怕难寻。至于杀他乌木罕，你不是派了刺客？”

乌木罕脸色更白：“派了三批，都都没回来。白石城现在守备森严，陈阳身边总有亲兵护卫。”

“废物！”拓跋宏一拍桌案，“传令：召集十三部首领，三个月后，于王庭会盟！本汗要亲率三十万大军，踏平白石城！我倒要看看，那个陈阳，能不能挡得住三十万铁骑！”

“是！”

命令传出，草原震动。各部落开始集结兵马，锻造兵器，准备南征。

消息传到白石城时，已是十日后。

陈阳站在城头，看着北方天际。秋风萧瑟，卷起枯叶。

“三十万”赵虎脸色发白，“陈哥，咱们守得住吗？”

陈阳没有回答，只是打开系统，看着那些还未解锁的武器。

武装直升机需要二十万点，现在还差四万多。坦克更贵，要五十万点。

但三个月够他攒够点数吗？

“传令神机营，”陈阳转身，声音平静，“即日起，训练加倍。另外，挑选一百名机灵的少年，我要教他们识字算数。”

“识字算数？”赵虎不解，“这时候学这个干嘛？”

陈阳望向远山。

因为热兵器时代，需要的不仅是勇猛的士兵。

还需要懂得弹道计算的炮兵，会看地图的参谋，能维修器械的工兵，能救治伤员的军医。

而这，才是他真正的底牌。

不是一两件先进武器。

是一整套超越时代的军事体系。

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