“而且，我也不是完全没有准备。”她的嘴角扬起一个略带狡黠的笑容，“我在提交申请之前，已经做了一些……保险措施。”

她挥手，虚拟界面上出现了一个加密文件夹。

“我把‘重楼’号公开的航线数据，还有我这些年的研究成果，还有一些……不太方便公开的证据，都备份到了多个秘密服务器上。”她说，“如果我出了什么意外，这些文件会自动发送给星盟议会的所有成员，以及数百家独立媒体。”

何曦愣住了：“这……”地球上有些正义的先驱者，也是这么做的。

“这叫‘死人开关’。”玛莉亚解释道，“只要我每隔七十二小时输入一次密码，这些文件就会保持加密状态。但如果我超过七十二小时没有输入密码――无论是因为被监禁、被流放，还是被‘意外死亡’，这些文件就会自动解密并公开。”

她的笑容变得更加明显，“所以，那些想要对付我的人，必须考虑清楚这点，杀死我，可能比让我活着更麻烦。”

源流的嘴角也扬起了一丝笑意：“聪明。”

“这是我从地球的历史中学到的。”玛莉亚说，“你们地球人有句话叫‘狡兔三窟’。我虽然不是兔子，但我也给自己挖了几个洞。”

何妁突然问道：“那如果他们不是想杀你，而是想……收买你呢？”

玛莉亚愣了一下，重复道：“收买？”

“对。”何妁的盲眼转向她的方向，接着解释道，“如果他们给你更高的职位，更多的资源，更好的实验室，条件是你撤回申请，销毁那些备份文件。你会接受吗？”

密室里再次陷入沉默。

这个问题，比之前所有的问题都更尖锐，更直击人心。

玛莉亚低下头，看着自己的手。

“我不知道。”她诚实地说，“我真的不知道。”

她抬起头，眼中有一丝迷茫。她一开始就没想过，还有这种选项。

“如果他们真的给我足够的资源，让我能继续研究灵懦±砺郏梦夷馨镏嗟纳呛臀蚁衷谧龅氖拢局噬嫌惺裁辞鹇穑俊

何曦想说“有区别”，但话到嘴边又咽了回去。

因为她不确定。

如果目的是拯救生命，是推进科学，那么手段真的那么重要吗？

何妁的声音再次响起，平静而清晰。

“区别在于，”她说，“如果你接受了他们的条件，你的研究成果，最终会被谁掌控？”

玛莉亚一愣。

“如果你在他们的体系内工作，”何妁继续说，“你的每一项发现，每一个突破，都会成为他们的资产。他们可以决定什么时候公开，公开多少，以什么价格提供给谁。”

她暂停了一小会，接着说：“而如果你坚持现在的道路，虽然艰难，虽然危险，但你的研究成果，最终会属于所有人。”

玛莉亚的眼睛慢慢亮了起来。

“你说得对。”她轻声说，“我差点忘了这一点。”

她深吸一口气，重新挺直了腰杆。

“谢谢你，何妁。”她说，“是你提醒了我，到底为什么我要走这条最艰难的学术道路。”

就在这时，密室里响起了一声轻微的提示音。

玛莉亚转向虚拟界面，脸色瞬间变了。

“怎么了？”何曦紧张地问。

玛莉亚盯着界面上新出现的信息，嘴唇抿成了一条线。

“我的申请……”她的声音有些颤抖，“竟然被标记为‘优先审查’了。”

“那……这是好事，还是坏事？”源流问。

玛莉亚苦笑：“通常来说，‘优先审查’意味着申请会被加速处理。但在这种情况下……”

她放大了那条信息，显示出更多细节。“审查委员会的主席，是阿斯克勒庇俄斯集团的首席科学顾问。”

密室里的温度仿佛下降了几度。

“他们已经注意到我了。”玛莉亚轻声说，“比我预想的要快得多。”

她转向三人，脸上的表情变得严肃。

“接下来的二十四小时，会很关键。”她说，“他们会想尽一切办法，在申请正式进入议会程序之前，就把它扼杀在摇篮里。”

“我们能做什么？”何曦问。

玛莉亚沉思了片刻。

“你们什么都不用做。”她说，“这是我的战斗。你们只需要……做好准备。”

“准备什么？”何妁问。

“准备迎接真正的知识。”玛莉亚的眼中，重新燃起了那种炽热的光芒，“无论我的申请，最终是通过还是被驳回……无论我会面临什么后果……我都会想办法，把星际按跷师的核心知识传授给你们。”

她走到房间的一侧，那里有一个看起来像是保险柜的装置。

“这里面，保存着我这些年整理的部分资料。”她说，“虽然不如星盟科研院的资料库里的完整，但也足够让你们入门了。”

她输入了一串复杂的密码，保险柜缓缓打开，里面是一叠叠发光的数据晶体。

“如果我出了什么事，”玛莉亚说，“这些就是你们的了。”

何曦看着那些晶体，突然感到肩上的重担增加了。

这不仅仅是知识的传承，更是一份沉甸甸的责任。

一份可能会改变整个宇宙的责任。_c