主位之上，坐着一名年约五旬，面容儒雅却难掩疲惫的老者。

他须发已然花白，眉头紧锁，正是淬炼峰监事，吴峰。

其修为已达练气四重气海初成之境，距离练气五重气海稳固之境也不远，气息本应绵长深厚，此刻却隐隐有几分紊乱浮躁。

坐在他对面的，是一名身着锻灵峰监事袍服的中年汉子，面色赤红，声如洪钟。

“吴监事，不是我催你！我们锻灵峰这边，粗胚已经堆积如山了！就等你这最后一道淬炼开锋！可你这淬火池三天两头闹毛病，废品率快三成了！再这么下去，别说总管那边交代不了，咱们两峰的弟子都得喝西北风去！”

吴峰长叹一声，揉了揉眉心，声音沙哑。

“钱监事，非是吴某推诿。这地火脉唉，你也看到了。”

他指向淬火池。

“往日平稳如镜，温度可控。如今却时而暴烈如火龙翻腾，时而又骤然降温。最诡异的是暴动之时，还会渗出一股阴寒歹毒的火毒之气，弟子们稍有不慎，吸入一丝，便经脉灼痛，灵力阻塞，轻则数日难以运功，重则损伤根基！如今峰上弟子人人自危，都不敢近前操作了。”

钱监事看着池面，也是眉头大皱。

“这可如何是好？”

吴峰摇头，脸上苦涩更浓：

“我也无法子解决…地火本身像是被什么东西污染了，火性变得诡谲难测。”

他顿了顿，压低声音。

“总管大人昨日又传讯催发问，话里话外，已是极为不满。内门那边要的这批赤焰剑，是急用！若是误了期限，莫说我这监事之位，便是项上人头”

他话未说完，但钱监事已然明白，脸色也沉重下来。

两人相对无，只有淬火池中偶尔传来的“咕嘟”异响，格外刺耳。

与此同时，许渊已站在淬炼峰山脚。

他并未直接上山，而是先去了山脚坊市，花费一万灵钱，购得一瓶品质尚可的寒玉液。

玉瓶入手冰凉，内里盛着浅蓝色，半透明的粘稠液体，散发着清洌寒意。

他将玉瓶小心收好，这才整理了一下身上护仓卫的黑袍，虽与淬炼峰职司不同，但好歹也是外门正式职役，比普通杂役弟子更便于求见监事。

踏上淬炼峰石阶，许渊明显感觉到气氛不对。

往来弟子大多步履匆匆，面色凝重，偶有交谈，也多是低语抱怨。

“今日又废了三把剑胚，王师兄差点被那股紫火扫到，现在还在屋里躺着呢！”

“这日子没法过了，再这么下去，别说工钱，怕是修为都要倒退。”

“听说吴监事头发都快急白了，内门催得紧啊。”

许渊听在耳中，心中更定。

他径直来到峰顶事务殿，向值守弟子表明来意。

“赤铁峰护仓卫许渊，有要事求见吴监事，或关乎地火脉异动之解。”

值守弟子本有些怠懒，但听到地火脉异动之解几字，顿时一个激灵，仔细打量了许渊两眼，见他气度沉凝，不似妄，忙道。

“师兄稍候，我即刻通传！”

不多时，许渊便被引入偏殿。

吴峰已然在座，虽强打精神，但眼中的血丝与眉宇间的愁绪却掩不住。

他目光扫过许渊，见是个面生的年轻弟子，修为不过练气二重，心中先凉了半截，但仍是客气道。

“许师侄？不知你所地火脉异动之解，是何意？”

许渊拱手一礼，不卑不亢。

“弟子许渊，现为赤铁峰护仓卫。偶得一篇古法残卷，提及地火异变，阴毒污染之症，与淬炼峰眼下情形颇有相似。弟子或可一试，探查地火脉根源，或有化解之法!”

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