两个村子隔着一道干涸的旧水沟相望，鸡犬之声相闻，但互相之间已经不对付好些年了。

矛盾的根子，可以追溯到更早的年月。

小王庄地势稍高，土地相对好一点，早年有富户。

大李村靠河滩近，盐碱重，日子更苦，当年为争水、争地边子，没少闹红脸。

建国后虽然都入了社。

但历史积怨和那股子互相较劲的心思，并没完全消散。

这几天，两个村的支书和队长都接到了公社的通知。

说是要搞一个“治理盐碱地”的大工程，是燕京来的大专家牵头，需要各村出劳力、出物资配合。

通知里特别提到了，要收集“旧铁轨”和“芦苇”。

这一下，两个村子暗地里又较上劲了。

小王庄这边，带头的后生叫王有田，二十七八岁，是村里有名的壮劳力，脾气也像他使的镢头一样硬。

他之所以对这个工程格外上心，甚至憋着一股邪火，除了为村里争光，还因为一个人——大李村的李满仓。

李满仓和王有田年纪相仿，也是大李村数一数二的能干人。

两人从小就不对付，真正结下死梁子，是前几年。

王有田家里原本给他说了邻村一个姑娘，两家都挺满意。

可后来，那姑娘不知怎的，在集市上认识了李满仓，一来二去，竟死活要嫁给李满仓。

为这事，王有田觉得丢尽了脸，心里扎了根刺，认定了是李满仓“撬了”他的亲事。

李满仓则觉得王有田无理取闹，婚姻自由。

姑娘自己选的，关他什么事？

两人为此还差点在河滩上动了手。

两人为此还差点在河滩上动了手。

这下好了，工程一开始。

两个村的青壮劳力混编。

好巧不巧，王有田和李满仓，被分到了同一个作业小组。

任务就是去一片老坟场附近，挖掘和搬运可能埋在那里的日军遗留铁轨。

头一天上工，那气氛，比盐碱地还“碱”。

两个人谁也不看谁，各挖各的坑，各撬各的石头。

偶尔铁锹碰上了，火星子没溅起来，眼神里的冷光能冻死人。

同组的其他社员也都知道他俩那点事，大气不敢出，埋头猛干。

王有田一镢头刨下去，震得虎口发麻，只刨起一点硬土壳子：“呸！”

他狠狠啐了一口，也不知是啐地难挖，还是啐旁边的人碍眼。

李满仓离他不远，正费力地想撬动一块嵌在土里的大石头，脸憋得通红。

他吭哧吭哧使着劲，对王有田那声“呸”充耳不闻，或者说，刻意忽略。

旁边书记看不下去，喘着气说：

“有田，满仓，你俩搭把手呗？这石头一个人弄不动。”

王有田头也不抬：“我这儿忙着呢！”

李满仓也闷声道：“我自己能行！”

结果就是，那块石头，李满仓折腾了半个多小时，累出一身汗，才勉强撬松。

而王有田那边，进度也快不到哪去。

可别扭归别扭，赌气归赌气，手里的活，谁也没糊弄。

这是一种很奇特的状态。两个人心里揣着旧怨，互不搭理，甚至暗暗较劲。

但推动他们拼命干活的，是一种更朴素、更沉重的东西。

中午下工，休息。

王有田靠在自己的镢头把上，看着眼前白茫茫一片、寸草不生的土地。

他狠狠灌了几口凉水，心里那点对李满仓的怨气，忽然就淡了些。

这地，真能治好吗？

要是真能治好他不敢深想。

另一边，李满仓坐在土坷垃上，卷着烟。

他看着王有田那副跟自己较劲的侧脸，又看了看远处工地上飘扬的红旗和忙碌的人群，心里也翻腾着。

虽然最后娶成了，但也受了不少委屈。

他抢了王有田的“亲事”？

或许吧。

但他和王有田，说到底。

不都是被这狗日的盐碱地逼得喘不过气的人吗？

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